Мара Гааг - Третья смена [litres]

Девочки двинулись в сторону школы, а Чокнутый провожал их взглядом. Алисе показалось, что он смотрит именно на нее.

Когда уроки закончились, Алиса сразу побежала на школьную парковку. Мама еще не приехала, и девочка некоторое время стояла и наблюдала, как часть детей забирают родители, а остальные занимают места в большом школьном автобусе.

– Автобус отъезжает через пять минут! – объявил водитель по громкой связи, и ученики потянулись к парковке со школьного двора и детской площадки у пруда.

– А ты кто такая? – раздался голос за спиной.

Алиса вздрогнула и повернулась.

Перед ней стоял Чокнутый и улыбался. Стекла его очков пересекала тонкая трещина, одна дужка была сломана и небрежно перемотана синей изолентой.

Девочка попятилась.

– Меня зовут Алиса, – сказала она. – Я жду маму, она сейчас за мной приедет.

– Алиса, Алиса! – Чокнутый покачал головой. – А где твой белый кролик?

– У меня нет кролика.

– Кто же тогда покажет тебе дорогу? – Чокнутый рассмеялся.

– Дорогу куда?

Алиса сама не заметила, как достала из кармана фонарик Антона и сжала в ладони, как будто он мог уберечь ее от опасности. Чокнутый внимательно проследил глазами за ее движением и, увидев фонарик, переменился в лице.

– Что это такое у тебя? – спросил он шепотом.

Алиса разжала пальцы, показывая фонарик. Чокнутый нахмурился, потом закрыл лицо руками. Девочке показалось, что он готов расплакаться.

– Это не твое, не твое ведь. Зачем ты его взяла?

– Вы знаете, чей он? Знаете Антона? – рискнула спросить Алиса. – Мы играли в прятки после урока, и я не смогла отдать фонарик обратно – Антон взял и исчез. Теперь я нигде не могу его найти.

Глаза Чокнутого расширились.

– Эти дети приходят в третью смену. Только вот без фонарика твой друг не сможет найти дорогу в темноте. Тебе придется самой пойти туда.

– Куда мне нужно пойти?

– В Порубежную наизнанку, – сказал Чокнутый. – Вместе с детьми из третьей смены.

Из ступора Алису вывел автомобильный гудок. Она быстро спрятала фонарик в карман, а Чокнутый торопливо заковылял прочь с парковки.

– Алиса! – Мама помахала ей рукой из машины.

Девочка быстро подбежала к ней.

– Готова к экскурсии? – весело спросила мама.

Алиса кивнула, но думала она в этот момент совсем о другом. Чокнутый, конечно, и правда не в себе, но он узнал фонарик и точно знает про пятый «В». Как он сказал: «Дети, которые учатся в третью смену»? И что такое Порубежная наизнанку? Какая-то часть города, спрятанная от посторонних глаз?

– Мам, а сколько учебных смен в этой школе? – спросила Алиса.

– Как и везде, две. А что?

– Да так. Просто интересно. Здесь ведь все иначе: и суббота не выходной, и в форме надо ходить. Вдруг и третья смена есть?

Мама искоса посмотрела на нее и перевела тему:

– Как дела в школе? Уже завела подруг? Как тебе Катя?

– Если честно, не очень. Она сердитая какая-то и грубая. Но я сегодня сидела за одной партой с другой девочкой, Лерой. Знаешь, она чем-то похожа на Аню. Думаю, мы с ней подружимся.

– Ну вот и хорошо. – Мама с видимым облегчением вздохнула. – А насчет Кати… Я не думаю, что она плохая. Просто слишком серьезная. Дай ей шанс, и она наверняка тебе понравится. Обещай, что попробуешь, ладно?

Алиса промолчала. «Далась ей эта Катя!» – с досадой подумала она.

На территорию завода они въехали через огромные автоматические ворота, которые очень медленно поднимались и опускались. Алиса зажмурилась, представив, что будет, если они вдруг упадут на автомобиль. Наверняка перерубят пополам, как гильотина.

Про гильотину она узнала на факультативном уроке истории, когда проходили французскую революцию. Жуткий образ падающего смертоносного лезвия долго не выходил из головы, и сейчас Алиса постаралась прогнать мысли о нем.

Мама припарковала машину. Вход в здание завода был похож на пропускной пункт в аэропорту – два человека в форме осматривали всех, кто входил и выходил через рамки-сканеры. Мама прошла первой и сразу направилась к камерам хранения у стены. Алиса боязливо шмыгнула за ней, оглядываясь на охранников, но они не обратили на нее никакого внимания.

Мама взяла два пакета в одном из шкафчиков, потом они вошли в бесшумный лифт, похожий на ракету.

– Сначала перекусим, потом я покажу тебе, где работаю. Ты ведь наверняка проголодалась после уроков? – Мама открыла один пакет, достала и накинула поверх своей блузки белый халат. Потом протянула Алисе второй сверток: – Вот, надень. Здесь специальная накидка, защитная, без них по нашему заводу ходить нельзя.