Росс Монтгомери - Ужин начинается в полночь. Семь жутких историй [litres]

«Это они, – подумал я. – Семья вернулась чтобы завершить страшный ритуал – скормить меня по кусочкам Черному Псу».

Самое смешное, что в тот момент я меньше всего думал о смерти. Больше всего я боялся, что никто и никогда не найдет мое тело. Что на острове уже погибли сотни людей и еще сотни сгинут после меня, а я ничего не могу с этим поделать. Что я проведу последние минуты жизни на Ку-Сит.

Последнее, о чем я подумал, перед тем как потерять сознание, – что же они сделают со мной в подвале?

Драйбоун Крит замолчал. Он по- прежнему смотрел на огонь, и никто не видел его лица.

– И что было потом? – спросил Декан. – Что было дальше?

Крит не отвечал. Он все так же стоял лицом к огню.

– Я очнулся в больнице. Это был Новый год, передо мной стояли двое мужчин, которых босс прислал навестить меня.

Они и рассказали, что произошло дальше: когда молодой рыбак вернулся в канун Рождества в порт, поднялся шум – никто не мог поверить, что он отвез меня на Ку-Сит и бросил там одного. Несколько отважных рыбаков переждали шторм и поплыли за мной. Они нашли меня лежащим на снегу возле дома, всего в крови. Если бы не они, то кто знает, что было бы потом.

Декан посмотрел на других гостей. Они выглядели такими же растерянными, как и он.

– А монстр? – спросил он. – Черный Пес?

Крит покачал головой, не убирая руку с груди:

– Дом был пуст, остров был пуст. Семья словно испарилась. Никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть мою историю, больше похожую на бред сумасшедшего. Конечно же, мне никто не поверил, а почему они должны были поверить? Как можно было поверить в гигантского монстра, спустившегося по дымоходу, чтобы забрать меня? Вскоре мужчины вручили мне уведомление о увольнении, и больше я никогда не работал в этой компании.

Гости начали терять интерес к истории Крита. Некоторые даже вернулись к пудингу в надежде найти приз.

– Но пару деталей никто так и не мог объяснить, – сказал Крит. – Например, состояние дома. Я при всем желании не смог бы голыми руками вырвать все половые доски в доме и разломать их в щепки. И еще, как можно объяснить то, что они нашли в подвале в куче засохших водорослей…

В зале раздался пронзительный визг. Все обернулись и увидели, как леди Арабелла Догспит, резко вскочив со своего места, что-то с ужасом отбросила в сторону. Это была иссохшая до костей человеческая кисть, мертвой хваткой сжимавшая черный револьвер.

Драйбоун Крит зловеще захохотал и повернулся к столу. Его лицо перестало быть пустым и безразличным, теперь оно было искажено безумной гримасой. Он выдернул руку из-под рубашки и показал всем изуродованную шрамами культю.

Шокированные гости на мгновение замолчали, но потом один за другим присоединились к маниакальному смеху Крита. Вскоре все гости без исключения – даже леди Арабелла – стучали кулаками по столу и неистово хохотали.

Декан вытер слезы с глаз:

– Крит, впервые за сорок лет вижу, как ты смеешься! Думаю, что это был лучший сюрприз, который ты только мог нам сегодня преподнести! – Он поднял стакан. – Внимание все, еще один тост! За самый жуткий Рождественский ужин!

Через несколько секунд звон вилок и ложек наполнил комнату.

– Слуга!

– Еще джина, жалкий мешок грязи!

Льюис бросился к шкафу.

«Еще одна история, и будет слишком поздно для побега, – подумал он про себя. – Что они собираются потом сделать со мной? Я должен найти выход! Думай, Льюис, думай!»

Льюис подошел к шкафу и остановился. Шкаф был пуст. Там не осталось ни одной бутылки джина.

– Чего ты тянешь, мальчик? – проревел Декан. – Немедленно наливай!

Льюис растерянно повернулся к столу. Со всех сторон на него смотрели озлобленные лица. У Льюиса пересохло горло. Вот и все, теперь они его точно убьют.

– Джина больше нет, – прошептал Льюис.

Его слова произвели ошеломляющий эффект на гостей.

– Нет джина?

– Этот маленький червяк выпил его один!

– Снимите с него шкуру!

– Вырвите ему зубы!

– Нет!

Декан ударил кулаком по столу:

– Разве вы не слышали меня? Никто трогает мальчика до тех пор, пока не закончится ужин! Он нам нужен! – Он посмотрел на Льюиса с усмешкой: – Потому что мы все знаем, что происходит со слугой после ужина!

Гости разразились безумным хохотом. Льюис задрожал с головы до ног.

– Вот именно! – сказал Драйбоун. – Мы заставим его тут убираться!