Глеб Соколов - Попрыгунчики на Рублевке

«Разумеется!.. Теодора Боккум — вымышленный псевдоним. Кто ей мешает в иные моменты представляться собственным именем — Василиса».

Он торопливо вернулся к машине, сел в салон. Стоять здесь дольше не имело смысла. В тот самый момент, когда Слепян положил обе руки на руль, неожиданный звук, раздавшийся где-то позади автомобиля, заставил его вздрогнуть…

Прижавшись спиной к двери, Махмут секунд десять от страха не мог вымолвить ни слова. Глаза его, с трудом привыкая к темноте, прикованы к существу, одетому в длинный черный саван, укрывавший его от макушки до самых пяток. Если бы на миллиардера набросился психопат с топором, он бы, наверное, оказал ему отчаянное сопротивление, но вид потустороннего создания парализовал волю.

Глаза, немного освоившись во мраке прихожей, различили серовато-бледное лицо покойника — тонкая линия неживых губ разрезала его, как ниточка. Тут существо хриплым голосом заговорило…

Кулиса из плотной ткани бледно-розового цвета свисала с высокого потолка, не доставая до пола каких-нибудь двадцати-тридцати сантиметров. Только что перед ней стоял стюард с серебряным подносом в руках. На нем были расставлены бокалы с шампанским.

Фицджеральд подглядела за стюардом, когда пряталась за высокой, больше человеческого роста статуей — копией работы античного скульптора…

…Едва вбежав во дворец, встретилась глазами с человеком. На нем были джинсы, массивные кроссовки на толстой подошве, черная майка с какой-то надписью латинскими буквами. Он стоял на пороге маленькой комнатки у самого входа. Там работал телевизор — Элла успела узнать видеоклип нового модного певца.

Чутье подсказывало ей: человек знает, кто она, как сюда попала. Смотрел на ее босые ступни, лицо его становилось все напряженней. «Конец!» — пронеслось в голове у женщины. Рванулась вверх по лестнице.

Взлетела на один пролет — всего их было два — сзади раздался топот. Не оборачиваясь, бежала дальше. В голове шумело. Слышала внизу громкие крики. Слов не разбирала. От лестницы в обе стороны расходились ряды сообщавшихся залов, — высокие двери распахнуты, свет приглушен. Видна шикарная обстановка: дорогой паркет с художественными инкрустациями из ценных пород дерева, свисавшие с потолков позолоченные люстры, которые снабжены десятками лампочек. Все, как в бывших императорских дворцах, которые Фицджеральд посещала, будучи советской школьницей, — запомнились ей во время экскурсий в пригороды Санкт-Петербурга. Места, в котором сейчас оказалась, не знала… «Может, резиденция главы государства?!» Ужас сковывал движения: ее не оставят в живых! Кто эти безумные люди?!.

Сбоку, из какого-то выходившего в залу коридора, медленно вышел стюард с подносом. Успела шагнуть за статую… Он бы все равно ее не заметил. Сосредоточенно смотрел на бокалы. Через пару мгновений исчез за кулисой.

Тут же Фицджеральд услышала доносившиеся со стороны лестницы возгласы. Загрохотали шаги. Судорожно вздрогнув, выскочила из своего убежища, пробежала с полдесятка шагов вперед. Оказалась у коридора, из которого только что вышел стюард. Короткий «аппендикс» заканчивался дверью. За ней, у накрытого скатертью стола спиной к ней стоял высокий мужчина в белом поварском колпаке. Рядом с ним — еще какой-то человек. Было видно только его плечо. Элла стремительно двинулась обратно. Оказалась перед кулисой. Оттуда тоже доносились голоса. Она попыталась вслушаться…

Бежать некуда. Единственный путь отхода: за кулису… Она сделала шаг вперед, схватилась за ткань. Крупные складки заволновались, точно морские волны. Обернувшись, Фицджеральд увидела того самого — в джинсах и кроссовках, что попался на входе во дворец. Позади него — двое. Высокий показался теперь еще огромней. Настоящий гигант: длинные ручищи с похожими на лопаты кистями, кривоватые ноги, обутые в огромного размера ботинки, и маленькая голова. В углу рта вновь торчала сигарета.

Фицджеральд инстинктивно сделала шаг, еще сильнее запуталась в складках кулисы. В это мгновение невероятный смысл слов, произнесенных там, в зале за синей тканью, достиг ее сознания… Элла пораженно замерла. Троица приближалась…

Яркий свет модерновой люстры осветил прихожую. Рука девушки соскользнула с широкой клавиши выключателя, но не опустилась вниз, — неожиданно прикоснулась к Махмуту.

— Мне говорили про тебя… Выбираешь девушек по фотографии.