Шэрон Саймон - Потайная комната

— А когда я закончу, мы во что-нибудь поиграем, — предложила она Рози. — Например, будем слушать раскаты грома и считать.

— А как мы узнаем, кто выиграет? — поинтересовалась Рози.

— Очень просто; выиграет тот, кто услышит последний раскат, — ответила Диана.

Только сейчас, прикоснувшись в обрезкам, Диана поняла, что они напоминают головоломку: листы были изрезаны на мелкие фигурки. Оставалось их сложить…

Нет! Только не это! Сердце девочки сжалось от страха.

Она посмотрела на один обрезок, потом на другой.

Нет! Ей хотелось кричать. Руки ее дрожали. Рози не должна этого видеть! Каждый кусочек бумаги напоминал птицу с широко расправленными крыльями. И эта птица была как две капли воды похожа на очертания пятна на потолке в кухне.

Сомнений не было — такую фигурку можно было вырезать только очень тонкими острыми ножницами. Но вряд ли у восьмилетней девочки хватило бы терпения на такой адский труд! Рози до сих пор не может аккуратно вырезать бумажную куклу — то ненароком руку ей отрежет, то ухо. Тут постарался профессионал — каждая птица была вырезана идеально.

Но если не Рози искромсала ее дневник, то кто? Диана задумалась.

Ба-бах! — за коном раздался раскат грома. Он был безумно сильным. Мгновение — и свет погас!

Диана подвинулась ближе к Рози.

— Ты вся д-д-дрожишь, — прошептала Рози.

— Я просто немного испугалась, — отозвалась Диана.

Кто же испортил ее дневник? Кто вырезал эти фигурки птиц?

— Давай-ка я зажгу свечи. — Диана старалась, чтобы ее голос звучал как обычно.

Она зажгла свечи, через какое-то время они разгорелись и в комнате стало гораздо светлее.

— Ветер очень сильный, — вздохнула Диана. — Так свечи сгорят слишком быстро…

Усилием воли она заставила себя встать с кровати, подойти к окну и проверить задвижки. За окном бушевала стихия: ветви деревьев скрипели и бились об окно, словно тысячи рук, дождь неистовствовал в листве.

— Так, а я получу очко за этот ужасный раскат грома, из-за которого выключился свет? — поинтересовалась Рози.

— Ага, даже целых два очка, — отозвалась Диана. — Ведь пока это самый громкий раскат грома за всю ночь.

— Хорошая игра, мне нравится, — улыбнулась Рози.

— Слушай, мы ведь может играть в кровати. Заберемся под одеяло и продолжим считать. — Диана пыталась совладать с волнением в голосе.

— Но только обещай, что не будешь стараться, чтобы я побыстрее заснула! — сказала Рози. — Так и знай, я глаз не сомкну, пока гроза не кончится.

— Я просто немного замерзла, — ответила ей Диана. — Давай я поставлю свечу к тебе на столик, а сама лягу и обниму тебя, чтобы согреться.

Она поставила свечу поближе к Рози, поправила постель и забралась под одеяло Ее всю колотило от неясных предчувствий.

— Одно очко тебе, — великодушно рассудила Рози, услышав очередной раскат грома. — Другое — мне. Все, я выиграла… — проговорила она сонным голосом. — Мне кажется, гроза кончилась…

Диана старалась не шевелиться, пока дыхание Рози не выровнялось и та не заснула. Девочка всматривалась в темноту. Сначала ей показалось, что стены и потолок надвигаются, давят на нее, а потом, что отдвигаются… Теперь ей чудилось, что она лежит в крошечной кроватке посередине огромного зала.

И тут она услышала стук. Это был громкий, настойчивый стук. Кто-то барабанил во входную дверь, отголоски стука разносились по всему дому. Диана похолодела. Ей было жутко от одной мысли, что сейчас придется встать, пройти по темному коридору, спуститься по темной лестнице… Нет, она не способна на это…

Стук повторился. БУМ! БУМ! БУМ!

— Нет, я не могу, не могу, — прошептала испуганная Диана.

А что, если это стучится тот, кого родители уговорили посидеть с нами? Она должна спустится и открыть дверь…

Диана остановилась перед лестницей.

БУМ! БУМ! БУМ! Звуки разносились по всему дому.

Сживая свечу в руках, Диана начала спускаться по лестнице. На первой ступени девочка на мгновение остановилась и задумалась. Кто бы это мог быть?

БУМ! БУМ! БУМ! Звук повторился.

Диана посмотрела на свое отражение в зеркале. В свете свечи она больше походила на привидение.

Собрав все свое мужество, девочка побежала по темному холлу к входной двери.

— Кто там? — прокричала она.

— Это я, Эмма. Впусти меня.

— Эмма! — Диана с облегчением вздохнула и потянулась к замку, чтобы открыть дверь. Как все-таки хорошо, что Эмма пришла!

Наконец Диане удалось открыть дверь. Эмму буквально втолкнуло в дом сильным порывом ветра. На ней был длинный плащ, а на голову накинут шарф.