Питер Джеймс - Абсолютное доказательство

– Вы имеете в виду чудо? Как пройти по воде? – спросил Росс.

– Чудо, которое увидит весь мир, – и никто не сможет его отрицать.

Теперь в глазах Дилейни – бездонных глазах, из которых смотрела Вечность – читалась стальная решимость; это и пугало, и вселяло благоговейный трепет.

– Что… что вы имеете в виду?

– Когда это чудо произойдет, вы сразу его узнаете. Вы – и весь мир. Оно предсказано в Библии, в главе девятой Книги Бытия, где Бог говорит: «Вот знамение завета, который Я поставляю между Мною и между вами и между всякою душою живою, которая с вами, в роды навсегда».

– Но как сообщить смысл этого знамения миру, скептичному и враждебному?

В ответ Дилейни поднял обе ладони.

– Для этого мне и нужна ваша помощь. Ради этого вы и избраны. – Он кивнул на телефон Росса, лежащий на столе. – Запись, которую вы ведете на этом приборе – приборе, в изобретение которого не верил глава американского Патентного бюро, – очень скоро вам пригодится. Вы сможете дать ее послушать каждому Фоме неве- рующему.

Росс густо покраснел при мысли о том, что записывал разговор с Майком Дилейни без разрешения – и все это время Дилейни об этом знал. Откуда? Увидел, как Росс нажимает на запись?

А тот продолжал:

– В главе двадцать четвертой Евангелия от Матфея сказано: «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе» [23] Мф. 24:29–30. .

Дилейни умолк и некоторое время сидел, устремив взор в какую-то немыслимую даль, задумчиво кивая своим мыслям.

– Это случится вскоре после того, как я буду призван отсюда домой. У вас, мистер Хантер, есть запись нашего разговора. Есть имя в мире журналистики. А скоро будет и абсолютное доказательство. – Он допил свой бокал и поднялся. – Ладно, мне пора за работу. И не бойтесь, я постараюсь оберегать вас.

Росс смотрел на него, не в силах сообразить, что еще сказать; в голове крутились сотни вопросов.

– Но как… где произойдет это знамение?

– Везде. Повсюду, в любой стране, во всех часовых поясах – в один и тот же миг. И не будет на земле ни единой души, ни одного живого существа, которое не смогло бы его увидеть.

Росс поднял телефон.

– Можно мне вас сфотографировать?

– Хорошо, – поколебавшись, ответил Дилейни.

Росс сделал несколько снимков, а затем спросил:

– Как с вами связаться? У вас есть электронная почта? Визитные карточки?

– Простите, визиток больше нет, да и электронной почты тоже. Чаще всего по вечерам я здесь, в любой день, кроме воскресенья. Здесь меня вы и найдете – пока я не вернусь домой. Сдается мне, ждать уже недолго.

Когда Дилейни отвернулся, Росс украдкой достал из кармана носовой платок, аккуратно обернул им бокал из-под виски, из которого пил фокусник, и спрятал в карман. Когда он вернется в Англию, умельцы из Бюро ATGC смогут определить по этому бокалу ДНК Дилейни.

Голос старика уже раздавался у соседнего столика:

– Возьмите карту, сэр! Да, любую карту. Нет, мне не показывайте. Теперь напишите на обороте свое имя…

Несколько минут Росс сидел за столом, допивая пиво, к которому во время разговора почти не притронулся, глубоко потрясенный и погруженный в размышления. Верить ли всему, что он только что услышал? Что об этом думать?

За соседним столиком раздался смех. Дилейни извлек из воздуха молоточек и ударил им по кубику льда.

Неужели этот человек – предтеча Второго Пришествия?

Он смотрел, как Дилейни извлекает из остатков расколотого льда сложенную карту. Разворачивает. Увидел надпись на обороте.

– Ваша карта, сэр? Ваше имя?

В ответ раздались восхищенные возгласы.

Понедельник, 20 марта

Несколько минут спустя Росс оплатил счет, дал бармену на чай и, словно во сне, вышел на улицу. Порыв ветра ударил его в лицо. Пока Хантер сидел в баре, ветер еще усилился; он гудел в проводах и нес с собой холодные капли дождя.

На улице уже темнело. По мокрому от дождя асфальту плотным строем катили автомобили. На мгновение Росс замер на тротуаре, соображая, куда идти. Напротив, на другой стороне улицы, он видел продуктовый магазинчик и рядом кафе. Сейчас надо перейти, свернуть налево, пройти два квартала до Мелроуз, потом направо, и там припаркована его машина. Светофор горел красным; Росс достал из кармана телефон и начал набирать сообщение Салли, горя нетерпением рассказать обо всем, что с ним произошло. Он еще писал: «Я закончил встречу, еду», когда красный свет сменился зеленым, – и, не отрываясь от телефона, шагнул на мостовую.