Давид Чумертов - Ассистент дьявола

Война Оливера и Энн не знала границ. Они искали, и вполне успешно находили друг на друга самый грязный компромат и выставляли его на публичное обозрение. Они распускали неправдоподобные и невероятно мерзкие сплетни и слухи друг о друге, распространяя их на всю компанию так, чтобы не оставить репутации врага никаких шансов. Оливер и Энн вербовали себе союзников, так или иначе уже настроив каждого работника коллектива за или против себя.

Единственным человеком, кто пытался сохранить нейтралитет, был как раз старший юрист отдела процессуального контроля — Джереми Блэк. Будучи более-менее весомой фигурой в коллективе, причем не столько в силу своей должности, сколько в силу своего авторитета среди сотрудников, Блэк был лакомым кусочком в этой войне как для Оливера, так и для Энн. Каждый из них хотел видеть его на своей половине этой огромной шахматной доски, где впервые в истории шахмат «черные играли против черных».

Но быть пешкой, которой в любой момент пожертвуют ради выгодного гамбита, Блэк не хотел. Блэку в принципе не хотелось выбирать сторону. С одной стороны, Оливер был его земляком и в каком-то смысле даже товарищем. С другой стороны, Блэк все еще сохранил некие чувства к Энн, хотя и знал истинную цену каждому ее слову. И вроде бы Блэк хотел оставаться нейтральным, сохранить хорошие отношения с ними обоими, но это было невозможно. А потому он решил с этим покончить.

Не став решать, кто в этой истории представляет собой «меньшее зло», которое надлежит выбрать, Блэк задался вопросом — как покончить с этой войной, в которой он уже чувствовал себя как канат, который перетягивают из стороны в сторону. Терпеть статус «яблока раздора» ему также не хотелось, а потому действовать необходимо было тонко.

На позиции лидера компании Блэк склонялся видеть Оливера как человека более рассудительного и прагматичного. Энн в своих коварных хитросплетениях зашла бы слишком далеко и погубила бы все, к чему с таким трудом шли тысячи людей за всю история существования компании. К тому же, совет директоров более терпимо отнесся бы к мужчине на посту генерального директора и старшего партнера, что тоже нельзя было не учитывать.

Более того, присутствие Энн на посту директора уничтожило бы Блэка окончательно, ведь, в отличие от Оливера, она испытывала к нему самую настоящую неприязнь. Трудно было понять, на что именно она злилась, но сам факт был очевиден. Блэк предполагал, что ее гнев вызван тем, что после своего провала он «не плакал в подушку» годы напролет, а тут же нашел ей замену, причем этой заменой стала лучшая подруга Энн. Эти отношения носили скорее физиологический характер, но это лишь подливало масла в уже разгорающийся в глазах Энн огонь. С уходом Энн, по мнению Блэка, у Оливера не осталось бы сомнений в его преданности, и тогда Блэк смог бы претендовать на повышение. А потому устранить надо было именно Энн, чем Блэк и решил заняться.

Для того, чтобы сместить Энн с должности партнера, Блэку необходимо было заставить ее добровольно покинуть этот пост. И у него в руках был реальный козырь, который помог бы ему заставить Энн принять такое решение. Все, что нужно было сделать, это оказать Энн определенную услугу. Какую именно, Блэку лишь предстояло выяснить.

Придя на работу после выходных, Блэк решительно направился в кабинет к Энн. Уверенно постучав в дверь, он вошел внутрь, не дожидаясь ответа.

Энн в это время сидела и расчесывала свои длинные прямые каштановые волосы, небрежно спадавшие ей на плечи, причем делала это так грациозно, что Блэку пришлось на секунду зажмуриться, чтобы перебороть себя и не взять Энн прямо на ее же столе.

— О, Джереми! — наигранно улыбнулась Энн, вставая со стула и обнимая Блэка. — Какими судьбами? Мы так давно не виделись! Как ты? Расскажи мне, как у тебя дела? Что нового? Чем занимаешься? И чем, собственно, я могу тебе помочь?

Актерская игра Энн не уступала игре среднестатистической голливудской актрисы. Но Блэк был «на задании», а не на церемонии вручения премии «Оскар», а потому действовать нужно было аккуратно. Блэк решил подыграть ей.

— Привет, Энни. — обнял ее в ответ Блэк и легонько поцеловал в щеку.

Энн немного удивилась поведению Блэка, но не подала и виду.

— Прости, что в очередной раз нарушаю субординацию… — замялся Блэк.

— О, ничего, ничего. — заверила Энн. — Мы ведь с тобой друзья, кому-кому, а тебе можно. Ну, так что случилось, дорогой?

— Я хотел тебе кое-что рассказать. — заявил Блэк. — Как человек, преданный тебе всем сердцем, я не мог остаться равнодушным после всех гадостей, что проворачивает Оливер за твоей спиной.