Сергей Байбаков - Пекло

— Наши земли похожи. Тут даже ночи такие же, как у нас. Мы называем их белыми. Посмотри, Велислав, и ответь на такой вопрос: Гнилая Топь — это ваше болото — на каком месте находится? Не тут ли? — Кирилл ткнул кончиком ручки в место, где находился курган.

Велислав взял блокнот и внимательно рассмотрел вырисованную карту. Потом утвердительно кивнул:

— Да, почти так. Все верно нарисовал. Хорошая роспись, подробная. На этом месте у нас Гнилая Топь. Но есть отличия: вот этой речки у нас нет. А у тебя наоборот — не нарисована река, которая есть у нас. И Ледава наша изгибается и больше петляет. Виннета находится чуть дальше того места, где ты нарисовал — подальше от озера. А Триград в точности тут стоит.

— На какой реке он расположен? — спросил Кирилл.

— Волхов.

Что тут было говорить? Обе земли — как сестры-двойняшки. Есть кое-какие различия, но их можно игнорировать. Совсем одинаковых близнецов не встречается. Но — в его мире и в этом — все совпадет, вплоть до названий некоторых городов и рек.

Неожиданно на руке Кирилл зазвенели часы. Полночь. За разговорами время летело незаметно.

— Что это так поет? — удивился Велислав. Дружинник еще не видел часов: рукава куртки Кирилла были плотно застегнуты.

— Часы, — улыбнулся Кирилл. — У нас это называют часы. Показывают, какое сейчас время суток…

Несмотря на все ухищрения, Дубыне никак не удавалось достать из волшебной сумы такие же часы. Нет, корпус и ремешок получались идеально одинаковыми. И циферблат совпадал в мельчайших подробностях. Но дело в том, что они не ходили.

Поначалу это были просто куски металла. А когда Кирилл, попробовав облегчить труды лешего, открыл заднюю крышку и показал начинку — маленькие шестеренки, маятник и прочее — то лешему удалось изобразить и механизм. Но все равно чего-то не хватало. И часы, созданные Дубыней, к великому сожалению русалок, не ходили. Каждой девушке хотелось иметь такое замечательное наручье. И время показывает — Кирилл быстро обучил их этой невеликой премудрости — да еще и песенки поют. Но, увы…

Велислав рассматривал часы.

— Скажи, а вот это означает, что луна почти полна? — спросил венд, указав на лунный знак. В числе прочих наворотов, эти весьма недешевые часы показывали и новолуния, и полнолуния.

— Да. На нашей земле завтра полнолуние. Ты прав.

— Полнолуние, — размышлял Велислав. — Завтра полнолуние будет и здесь… Хранибор! Ты говорил, что в полнолуния на конце Древней Дороги появляется туман, а затем открывается проход в иной мир. Так?

— Да, — кивнул волхв. — Это должно случиться будущей ночью. Говорят, так происходит все последние годы.

— Кто говорит?

Хранибор загадочно улыбнулся. Эту тайну пока не стоит раскрывать: ни к чему Велиславу знать о лешем.

— Один человек говорит. Он уже давненько за этим местом присматривает! От него-то я и узнал, что за чудеса там творятся.

— Что за человек? — Велислав был настойчив. — Познакомишь?

— Может, и познакомлю. Если на то его желание будет. Сегодня его не было. Но как-нибудь обязательно сюда заглянет. Я ему расскажу про тебя. А ты уж не обессудь, захочет ли он знакомиться, то его дело. Он часто то место наведывает. И Шейла с ним сегодня туда ходила.

— Надо будет к завтрашней ночи подготовиться! — воскликнул Велислав. — Может, завтра туман появится? Может, проход откроет? Тогда нам туда! За княжичем!

Шейла дремала под эти речи и в разговор не встревала. Но при последних словах Велислава она встрепенулась и с укоризной глянула на Кирилла.

А он вспомнил, что когда запыхавшаяся собака прибежала сюда, то ее прямо-таки распирало! Шейла хотела сообщить что-то важное! И не сделала это потому, что увидела чужака. Велислава. А потом за разговорами все это благополучно забылось. А ведь она ходила с Дубыней к туману на конец Древней Дороги.

— Шейла! — торопливо сказал Кирилл. — Извини, забыл! Говори, что ты хотела сказать, когда прибежала сюда?

— Сегодня никакого тумана там нет! Но оказывается, я вижу то, что происходит за тем местом, где он лежал. Вижу тех, кто там скрывается и кто нас поджидает!

Лакей распахнул дверцу кареты. На бархатную ступеньку важно стал расшитый сафьяновый сапог. Вслед за сапогом показался и его владелец.

Кириллу захотелось протереть глаза.

Из кареты, щурясь на закатное солнце, величественно вышел большой — да что там большой, огромный! — рыжий котяра.

В плаще из зеленой блестящей ткани, красных сапожках и шляпе со страусовыми перьями, он выглядел сказочным принцем из тысячи и одной ночи.