Марк До - Хранитель ключа. Предостережение!

Василия мутило. Его бы обязательно вырвало, если бы было чем. Пока Кирюша с Матвеем вытаскивали мешки, он успел слегка отдышаться.

— Телегу давай, — требовательно повторил бригадир.

Василий как под гипнозом повиновался. Ватными ногами он пошлёпал за гараж и прикатил самодельную тележку на больших велосипедных колёсах.

Мужики быстро закидали мешки внутрь и повезли страшный груз в сельпо. Василий семенил рядом. Проснулась его былая набожность, и он ежеминутно то доставал крест из-за пазухи и целовал его, то крестился, пришёптывая.

Подъехали к сельпо. Матвей открыл дверь холодильника и помог Кирюше закатить тележку.

Обратно шли молча, когда Василий наконец выдавил из себя:

— Мужики, ну что случилось-то и кто это?

Кирюша махнул рукой, а Матвей сжалился:

— Это, Василий, как мы думаем, городские шабашники. Ночью взрыв был на болоте, ну а это то, что от них осталось. Что уж они там делали, теперь не узнать.

«Так вот кто это… — злорадно подумал Василий. — Обидчики, сволочи, так вам и надо! Поживились? Бог не Ерошка, видит немножко. Но как его обошло, сберегло-то, там возле золота, в целлофан, видать, взрывчатка была для гостей непрошеных положена? Да было ли это золото?.. В любом случае спасибо, спасибо тебе, Господи, ведь не жили богато, и нечего начинать». Он спешно достал крест и благодарно с улыбкой его поцеловал.

Мужики подозрительно посмотрели на Василия. «Пусть земля им будет пухом. Аминь!» — спохватился тот. И они молча продолжили путь.

— Идите сюда, — окликнул Евгений друзей.

Сначала подошла Вика, подруга Жени, миловидная шатенка, потом коренастый Стас с Анютой, длинноволосой блондинкой, и Максим, угловатый во всех смыслах подросток.

Смеркалось. Включив фонари, молодые люди осмотрелись. У стены справа стояли пять старинных стульев с высокими спинками и подлокотниками, а напротив них — старый покосившийся сервант, пыльное трюмо и высокие стопки брошенных книг.

Прямо посреди гостиной стоял огромный деревянный стол. Как его сюда занесли, было совершенно непонятно, ведь дверной проём и окна были гораздо меньше массивной столешницы.

Но что было ещё более удивительно, на столе лежало чистое зелёное сукно, на котором стояла большая тарелка, толстая белая свеча и лист бумаги. Странно для брошенного дома.

Друзья переглянулись и вошли. Максим прошёлся вокруг стола.

— Похоже, нас ждали, — сказал он басом и скорчил страшную физиономию.

— Дурак, — махнула рукой в его сторону Анюта.

— Да нет, — зацепилась Вика. — А может быть, он прав. Сегодня же Старый Новый год, ворожить можно. А тут, я вижу, и тарелка есть, и свеча.

Она посветила на стол.

— А вот и бумага с буквами. Кто-то уже нарисовал. Женя, дай зажигалку.

Отложив фонарик, Вика взяла свечу и поднесла огонь. Отсыревший фитиль как бы нехотя слегка загорелся. Осторожно, словно боясь вспугнуть, Вика поставила свечу обратно на стол и прикрыла слабый огонь руками.

Ребята молча наблюдали за ней.

— Ну, ты, Викуля, даёшь! — восхитился её настойчивостью Женя.

Свеча разгоралась всё сильней и сильней и через минуту уже засияла вовсю, раскидывая мерцающие отблески по стенам. Стало довольно светло, и ребята выключили фонари.

Вика подтащила один из стульев к столу и присела. Сдвинув на центр бумажный с буквами лист, она поместила перевёрнутую тарелку прямо посередине, а сверху поставила свечу.

Закончив приготовления, она вопросительно посмотрела на ребят:

— Ну, что же вы, давайте! — настойчиво пригласила она друзей к столу.

— Ну, не знаю, — сказала Анюта и, пододвинув стул, села напротив.

Максим попытался возразить. Он сказал, что не намерен тратить своё время на всякую ерунду. Но после того как девочки осуждающе на него посмотрели, сжав губы, подтащил стул и сел сбоку.

Женя и Стас даже и не начинали. Они молча присоединились к компании.

Вика с загадочным видом протянула друзьям развёрнутые вверх ладони, предлагая взяться за руки.

— Да ну, какая чушь! — снова возмутился Максим. — Вам что, делать нечего?

На что Вика жёстко взглянула на упрямца, и тот, болезненно морщась, нехотя подчинился.

Все взялись за руки. И как только круг замкнулся, стулья, на которых сидели ребята, плотно придвинулись к столу, упершись подлокотниками в толстую столешницу.

Комната преобразилась. На окнах оказались тяжёлые непроницаемые портьеры. Мебель исправилась, а на полу появился мягкий бордовый ковёр. В углу напротив окна затрещал дровами старинный камин.