Елена Арсеньева - Дом проклятых душ

Порчу кое-как навести у него получалось, однако любой другой колдун мог ее снять.

Попытается свадебный поезд зачаровать – позовут доку [7] Дока – знаток. умелец; одно из названий колдуна или знахаря (старин.). из соседней деревни, тот наговор снимет, а потом поезжане самого Антипа дубьем угостят… И бесов на помощь не призовешь – той палки, к которой они были причарованы и которая была на росстанях выброшена, Антип отыскать так и не смог!

Пожалел он, что дядьку убил, но не потому, что пожалел его или свершенного греха убоялся, а потому, что ничему от него научиться так и не успел! Надо было, конечно, смирить себя да подождать еще, но уж все, сделанного не воротишь!

Стал он думать: как быть, кого бы на подмогу себе позвать, у кого мастерство перенять? И надумал попросить помощи у одной ведьмы, которая жила верстах в десяти от Завитой. Звали ее Маврой.

Эту ведьму даже покойный Черномазый побаивался, такая она была сильная. Прозвище у Мавры было – Молочная ведьма. Так называют тех колдовок, которые умеют молоко отдаивать у коров, когда роса на траве лежит «молочная» – накануне Егорья-вешнего [8] День св. Георгия – 6 мая по новому стилю, 23 апреля по старому. .

Вся округа знала: если у кого корова не доится или болеет, это непременно Мавра натворила. Сколько раз хозяйки зазывали Черномазого, чтобы оберег коров от пагубы! Известно, что в канун этого дня в обычае у ведьм бродить по крестьянским дворам, отворять ворота, срезать с них стружки и варить в подойниках. Это отнимает у коров молоко, ведьме же передает. Вот и просили хозяйки колдуна осмотреть ворота и, если увидит оставленные ведьмами нарезки, замазать их грязью, набранной у воротной притолоки.

Это лишает ведьмины старания их злой силы. Известно, что хоть колдуны и ведьмы одному хозяину служат, то есть сатане их души запроданы, все же они между собой вечно тягаются, силой меряются и норовят друг другу навредить, а также по возможности «испортить» каждому порчу.

Надумать-то Антон мог что угодно, да только как надуманное исполнить? За Маврой не больно-то уследишь в ее вредностях! Она иной раз не станет стружки с ворот срезать, а выйдет в ночь с Лукова дня [9] Луков день – день св. Луки, 22 апреля – 5 мая. на луга, расстелет на траве белую тонкую холстину. Как намокнут холсты, напитаются росою, так и сделаются пагубными для коров. Тогда заберется ведьма в коровник, накроет таким холстом скотину – тут к ней вся лихая болесть и привяжется! И никакой колдун не поможет – надолго корова захворает.

Или разозлится Мавра на какую-нибудь хозяйку, возьмет да и перевяжет вымя у ее коровы своим волоском – и буренка не станет уже доиться.

Больше того! Мавра могла даже близко к корове не подходить: воткнет нож в соху да цедит из нее молоко, а хозяйская корова его теряет. Оттого Мавра была всегда красивая да гладкая, что не знала в молоке недостатка: и пила его, и умывалась им, и даже купалась в нем.

Черномазый завидовал Мавре, ее силе. Рассказывал Антипу, что она, как всякая ведьма, все свое добро в себе хранит, а ведьмам дана сила «держать обилие», то есть заключать в себе и хранить огромные запасы денег, жита и прочего. А вот если ее прикончить, то все добро из нее исторгнется, и забрать его сможет тот, кто ее убил.

У Антипа, когда он это услышал, глаза разгорелись!

– Что ж ты, дядька, – говорит, – ее не убьешь? Каково бы мы разжились-то?

Черномазый тогда речь на другое перевел, но Антип прилип к нему как банный лист и, воспользовавшись случаем, когда дядька крепко выпил, узнал от него, что просто так человеку ведьму не убить – ну вот только если весь мир крещеный на нее ополчится, тогда ее можно взять и утопить либо сжечь живьем. А в одиночку ничего не получится, если только не подстеречь тот миг, когда ведьма черным животным обернется. Она ведь тоже оборотень. Может вселиться в черную сороку, свинью, собаку, а особенно – в черную кошку. Но если увидишь черное животное, в которое вселилась ведьма, его бесполезно бить палкою, кочергою или дубинкой до той поры, пока не запоют петухи: все удары будут отскакивать. Вообще же наверняка ведьму и колдуна можно убить только тележной осью, и не иначе, как повторяя при каждом ударе слово «раз». А сказать «два» – значит себя сгубить, так как тележная ось сломается, а потом и ведьма либо колдун человека, на них напавшего, изломают!

Антип тогда был совсем еще юнец, оттого и напугался. Зато потом, когда бесы его надоумили, как дядьку извести, он понял, почему тот не хотел про тележную ось рассказывать… Понимал, конечно, Черномазый, какую змею вскормил, вспоил и на груди пригрел, да что делать – от судьбы не уйдешь!