Бентли Литтл - Боги Лавкрафта [сборник litres]

Головы Глубоководных напоминают головы некоторых придонных рыб, широкие и высокие, безволосые и лишенные ушей черепа их делают лица этих существ похожими на лягушачьи. У них плоские носы, а рты похожи на широкую щель. Выкаченные глаза выступают по бокам их голов. Шей они не имеют, однако по обоим бокам головы расположены ряды щелей, которые служат им жабрами, когда они находятся под водой. Органы эти позволяют Глубоководным без ограничения во времени пребывать под водой, хотя они также располагают легкими, которыми дышат, оказываясь на суше. Тела их массивны, кожа сера и скользка на ощупь, как у лягушки или рыбы. Посреди горбатой спины тянется остистый гребень. Между длинными пальцами рук и ног у них протянуты перепонки, помогающие при плавании. Длинные руки обладают значительной силой, однако ноги коротки, так что, оказываясь на суше, они либо ковыляют, опираясь на палку, либо прыгают как лягушки.

Они не подвержены болезням и старости и могут умереть только насильственной смертью. Сам Дагон, родоначальник этой расы, возможно, является не чем иным, как Глубоководным, прожившим несчетное число лет и невероятно увеличившимся за это время в размере, поскольку некоторые обитатели подводного мира не перестают расти всю свою жизнь. Если это верно, похоже, что рост происходит довольно медленно или же начинается в самом древнем возрасте, потому что, если не считать самого Дагона, они немногим больше человека.

Что касается торговли и размножения вместе с людьми, они заключали множество договоров с островитянами, жителями отдаленных земель, согласившимися не разглашать факт их существования. Едва ли хотя бы одно приморское поселение людей находится вдалеке от одного или нескольких подводных городов этой расы. В делах торговых они верны своему слову и честны. Принятых к себе размножения ради человеческих женщин они делают женами, и священники их совершают на берегу торжественные брачные церемонии.

Отпрыски Глубоководных мужей и их человеческих женщин рождаются полностью человекоподобными, но по мере взросления приобретают физические черты, которые делают их все более и более похожими на своих отцов. Достигая определенной стадии зрелости, они обретают способность дышать исключительно жабрами, после чего оставляют сушу и переселяются в подводные города, время от времени посещая своих родственников-людей, – ибо знайте, что Глубоководные превыше всего чтят семейные связи.

Создания эти искусны в деле войны, и при несчетном их множестве им было бы нетрудно захватить сушу, покорив и поработив при этом нашу расу, или при желании полностью истребить ее. Однако суша не влечет их к себе, и они предпочитают втайне торговать и вступать с нами в браки, как это устраивает их.

На некоторых небольших камнях можно видеть особый знак, который Глубоководные чтят как религиозный символ и никогда не переступают через него. Те из островитян, которые решают прекратить с ними торговые и брачные отношения, разбрасывают такие камни по своим берегам в знак отвращения. Поступая так, они рискуют обратить на себя жуткий гнев Глубоководных, ибо они не терпят подобного обращения и обязательно отомстят, когда представится случай. Ни один корабль, большой или маленький, не сумеет подойти по волнам к берегу без их разрешения.

Возможно, что знаки на сих малых камнях каким-то образом связаны с колоссальным белым обелиском, поверхность которого полностью покрыта чуждыми человеку буквами и знаками, похожими на морских тварей. Говорят, что этому обелиску в глубинах моря поклоняется сам великий Дагон, однако никому не ведомо, изготовлен ли он на земле или прибыл с далеких звезд.

Чёрстон Пэриш, реальный исторический гражданский и церковный приход в Девоне, Англия, расположенный между южными прибрежными городками Пейтон и Бриксхэм.

Амелия и Мэри реально существовали. Амелия действительно коллекционировала окаменелости и похоронена в Лайм-Реджис, Мэри (1799–1847) считается матерью английской палеонтологии, она первой обнаружила кости некоторых динозавров.

Музей находится в Эксетере, Девон. Собрание его содержит коллекции по зоологии, антропологии, археологии, геологии, изящным искусствам. В фондах музея содержится более миллиона экспонатов.

Трахикарпус Вагнера. Одна из самых морозостойких пальм в мире, выдерживает понижение температуры до −23 °C.