Джонатан Мэйберри - Прах и тлен

А потом крик оторвал Бенни от созерцания сцены. Он повернулся и увидел, что на них несется Хип, но тут чудовищная фигура в розовом встала на его пути. Бенни почти рассмеялся при виде Пушка МакТига: в розовом защитном плаще с многоцветным пушистым воротником и висящими бриллиантовыми сережками он выглядел глупо. Но тут Пушок схватил Хипа за горло и пояс и поднял его над головой, а потом с бычьим ревом бросил его в группку живых мертвецов. Большой бандит сразу же пропал среди белых рук и желтых зубов, и Бенни не мог найти в своем сердце ни капли сочувствия.

— Мне же меньше проблем, — сказал Бенни себе.

Пушок увидел, что он смотрит, и одарил Бенни и Никс очаровательной улыбкой и комичным подмигиванием. Потом он опустил руку в карман обширного пальто и достал два медных кастета. Он все еще улыбался, когда бросился в битву.

— Это безумие, — сказал Бенни. Никс просто покачала головой, глянула мимо него и закричала. Бенни развернулся и увидел, как проповедник Джек снимает алюминиевую пластину с одного из фургонов. Он находился в секундах от побега. Даже не думая, что они делают, Бенни и Никс бросились туда. Никс держала меч Бенни, а у Бенни остался поломанный обломок ее меча. Хватит ли этого против одного старика?

Но один живой мертвец изменил все.

Если бы собственные люди проповедника Джека не восстали, он мог бы и не увидеть Бенни и Никс, и тогда все бы закончилось прямо там. Но когда проповедник оторвал последний кусок панели, его лодыжку обхватила рука. Старик глянул вниз слегка удивленно и раздраженно. Он высвободил ногу, повернулся к сабле и увидел двух подростков, бегущих прямо к нему. Он поднял саблю и упокоил своих охранников двумя быстрыми ударами. Вегас Пит начал дергаться мгновение спустя, и проповедник Джек покончил и с ним. Малыш Биг, однако, лежал там в пыли и не двигался. Проповедник Джек хмыкнул. Не в первый раз он видел такое. Он пожал плечами, повернулся и пошел, чтобы убить брата Тома и девчонку Райли.

Чонг поднялся на верхушку трибун, перепрыгивая через людей, сгоревших после атаки Лайлы. Он прошел через пелену дыма. А тела Лайлы там не было. Он глянул за край, туда, куда она упала. Но ее нигде не было.

А потом что-то ударило его по голове с такой шокирующей силой, что он опустился на колени и свалился на горящие тела. Он закричал, увернулся от пламени и перекатился на соседнюю трибуну с ужасным стуком.

Чонг почувствовал на лице тепло и, коснувшись пальцами головы, увидел, что они покрылись кровью. Он поднял гудящую голову и увидел над собой возвышающуюся массивную фигуру. Это не был зом или охранник.

Это был Белый Медведь.

— Ну и ну, малыш, — проворчал мужчина с расплавленным лицом. — Разве мертвецы ходят? — Белый Медведь был забрызган кровью, хотя Чонг не думал, что она его, и в руках у него было два необычных оружия: тяжелый гаечный ключ в левой и лом в правой. За ним простирался след из разрушений — сломанные и раздавленные тела людей и зомов. — Вставай, парень… по крайней мере, найди яйца, чтобы умереть стоя.

Чонг постарался встать, но из-за удара по голове мир кружился перед глазами. Колени подгибались. Кровь текла по лицу и в рот.

— Тогда прими ее на коленях, мальчик, — вскипел Белый Медведь. — Я стану носить твой череп на цепочке вокруг моей шеи, чтобы все знали, что не стоит связываться с Белым Медведем.

Чонг поискал свой упавший боккэн.

— Том убьет тебя, — сказал он с кровавой улыбкой.

— Без шансов.

Чонг покачал головой:

— Нет… Том убьет тебя. Ты умрешь здесь сегодня ночью, и лучшее, на что ты можешь рассчитывать, — это вернуться зомом. Ты и твой папаша-псих.

— Следи за языком, малыш.

Чонг выплюнул кровь на ботинки Белого Медведя.

— Или что? Убьешь меня? — Он повернулся, чтобы продемонстрировать свое раненое плечо. — Я уже мертв, забыл? Меня укусили в яме. Ты убил меня, и если у меня не получится убить тебя, то это сделает Том. Или Соломон Джонс, или Салли. Ты и твой отец — паразиты… и ваше время подошло к концу.

— Катись в ад, — прорычал Белый Медведь и поднял высоко над головой лом. Чонг поднял свой боккэн, но оба понимали, как закончится этот момент.

— Лайла, — произнес Чонг, и ему хотелось, чтобы это было его последним словом.

Когда рука Белого Медведя поднялась в высшую точку замаха, раздался громкий влажный «хлюп». Белый Медведь остановился, все еще держа лом высоко над головой, но теперь его глаза были слишком широко открыты, словно веки приклеили ко лбу. Внезапно он закашлялся, и на губах вспенилась темная кровь и потекла по подбородку.