Алексей Верт - Экзорцист [publisher - SelfPub]

Больше всего на свете он хотел бы просто поехать домой, но должен был задержаться. Похороны епископа были назначены на завтра, и он считал, что должен быть на них, более того, было совершенно очевидно, что скоро состоится и собрание экзорцистов. Новый епископ должен быть избран, и он обязан присутствовать на этом собрании как глава восточной епархии. Он понимал это, но совершенно не думал ни о покойном, ни о том, что кто-то должен был занять его место. Все эти мысли отступали на второй план. Всё перекрывал бесконечный поток неуместных воспоминаний.

Артэм, которого Стенет поспешил забрать из приюта, никак не мог понять состояние отца и только наблюдал странные метания. То Стенет что-то рассказывал, то вдруг внезапно умолкал и уже не слышал сына. Он невольно ломал пальцы и то и дело касался фляги, но тут же откладывал ее в сторону, пока и вовсе не вышвырнул из окна. Его даже не волновало, что этот уникальный предмет принадлежал когда-то его отцу, а рисунок на ней был сделан его дедом. Все это было неважно в потоке противоречивых эмоций и мыслей.

Маленький Артэм видел, что с его отцом что-то происходит, и все же решился спросить:

− Ты в порядке, папа?

От голоса сына Стенет вздрогнул и даже осмотрелся. Они по-прежнему были в той самой комнате, где остановились накануне. Да, он забрал сына, но гулять с ним по городу отказался, сославшись на слабость. Он действительно чувствовал себя дурно и не был уверен, что ему не станет хуже где-нибудь в городе, но боялся не слабости, а своего безумия, а теперь, глядя на взволнованного мальчика, понимал, что уже ведет себя как безумец, нервно расхаживая по комнате.

− Может тебе не стоило уходить из госпиталя так рано? − спросил мальчик, наслышанный о подвиге отца. − Кто знает, сколько сил ты потратил…

Стен вздохнул. Действительно, никто не мог знать, сколько сил он потратил за годы бесконечной борьбы с самим собой. Он просто сел на край стола и продолжил смотреть на мальчика.

− Сынок, бой в часовне едва ли виновен в моем состоянии.

Мальчик явно его не понял, но, окончательно отложив в сторону книгу, был готов слушать отца, а Стен не боялся быть по-своему четным с сыном.

− Помнишь, мы говорили о том, что в каждом человеке идет борьба с Тьмой? Сейчас я на грани поражения в этой битве.

Артэм непонимающе моргнул.

− Тогда почему ты ничего еще не сделал, ты же экзорцист первого уровня, ты должен знать, как разогнать Тьму, а если тебе не хватает сил, тебе просто обязаны помочь другие. Почему же ты ничего не делаешь?

Слова Артэма были как всегда точны и просты. Он, как все дети, еще не усложнял свое видение мира. Он считал, что на всё есть ответ, а на все задачи имеются решения, и в сущности был прав, вот только эти решения не так уж и легко найти.

− Да, я экзорцист и я знаю, как изгнать Тьму, пришедшую в сердце человека из мира теней, но не знаю, как прогнать Тьму, в нем зарождающуюся. Сейчас Тьма не пытается овладеть моим сердцем, а просто ждет, когда оно падет.

− И никто не может тебе помочь? Совсем никто? − спросил мальчишка дрожащим голосом.

− Помочь, возможно, кто-то и сможет, но победить должен я сам.

Артэм решительно встал на ноги и подошел к отцу:

− Я буду тебе помогать! − объявил он, хватая отца за руку. − У тебя сильное сердце, я это точно знаю, иначе оно не смогло бы прогнать того страшного змея.

В голосе мальчика не было ни тени сомнения, он настолько был уверен в отце, что протянул бы ему руку даже в тот миг, когда в его глазах появились бы тени.

− Расскажи мне, что это за зло, и я буду бороться вместе с тобой.

Это было очень странно, однако Стен не спорил и рассказал ему все, только так, чтобы мальчик не увидел в рассказе ненужного.

− Когда-то давно я встретил в этом городе особенного человека, который изменил всю мою жизнь, но Тьма забрала его, оставив в моем сердце серьезную рану, а теперь всё здесь напоминает мне о том человеке и заставляет ту самую рану болеть.

− Так значит во всем виноват город? Тогда мы перепишем всё, что ты знаешь об этом городе, я тебе обещаю!

Мальчик был готов бежать на улицу прямо сейчас и творить некое свое чудо, но было уже слишком поздно, и Стен с большим трудом уговорил его подождать до завтра, но уже в постели мальчишка рассказал ему, как родился план спасения:

− Помнишь, когда я был маленький, я очень боялся чулана? Бегал мимо него, боясь даже задержаться рядом. Тогда ты рассказал мне о духе-хранителе нашего дома и вместе со мной пошел в чулан − тогда я узнал, что в нем нет ничего страшного, а монстры были только придуманы мною. Вдруг и твоя Тьма тоже ненастоящая? − пробормотал мальчик, засыпая.