Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 2

Весь северный район условно поделен на небольшие участки, обсаженные одной из выращиваемых здесь различных плодовых, декоративных или элементарных культур. На каждом условном участке чуть виднеется небольшой скромных размеров жилой домик семьи собственника.

Также, помимо путей на Атаррак и на юго-восток, неширокая проселочная дорога ползет вдоль забора на восток к реке, рядом с которой и сворачивает на север в неизвестном направлении.

Мы прошли по дороге дальше: миновали животноводческие угодья, пару кварталов с площадью между ними (слева от нас), обошли колодец-колонку и прошли в садовый район. Матиас точно знал, куда идти. По выложенной камнем дороге двинулись к зданию администрации северного района — в первую очередь надо найти автора писем — администратора садового района.

Деревушка утонула в вечерних сумерках. Я постучал в дверь. Наскоро сколоченная из досок затворка с неохотой и скрипом провалилась вовнутрь.

— Заходите! Вы по какому вопросу? — спросил из-за стола низенький старичок, окинул нас прищуром, в одной руке он с трудом удерживал перо, другая прижимала к столу листок бумаги, нервно оттягивая его длинную бороду в кулаке. Тот же почерк, та же серая бумага.

— Из Пепла, от Магистра Эллин по поводу пожаров в садах Янтарной деревни, — ответил я.

Старичок выронил перо, испачкав исписанный листок — в этот момент он писал очередную мольбу о помощи нашему магистрату.

— Вы! Вы, наконец, пришли! Оракен никогда не отвечал на наши мольбы! — протяжно вскрикивал старичок, плеснул освободившейся рукой, заочно насылая на кого-то проклятья. — Мы уже отчаялись…

— Расскажите, что происходит. Покажите очаги возгорания?.. — начал беседу Мелек.

— Первыми сгорели плантации огненной лозы на северо-западном краю деревни. Оттуда огни начали распространяться по деревне. Пострадало шесть угодий! Мы несем колоссальные убытки. Мой помощник вам все покажет. Найдете его на соседней плантации, через дорогу. У меня много работы, не могу отвлекаться. Сегодня сгорела шестая семья… — вздохнул старичок и поправил под собой подушку на стуле.

Мы вышли на улицу, поплелись по обочине.

— Огни… силенок-то хватит? — вдруг спросил у меня Матиас, будто я понимаю, о чем идет речь.

Я в ответ промолчал.

— Если лупить их огнем с недостаточной силой, ты им лишь одолжение сделаешь… — нехотя разжевал Мелек.

— Не знаю. Наверное, стоит попытаться, — предположил я, думал, втроем-то мы точно справимся.

Мы спустились к тропинке, стремительно ушагали напролом, лавируя меж фруктовых деревьев. В воздухе резко запахло гарью — старые тлеющие доски полу-сгоревшего дома.

— Интересно сколько их… пара, группа, стая?.. — вслух размышлял Матиас.

— Или рой, — вздохнул Мелек, поднимая взгляд на столбы дыма в сумерках, тяжело вздохнул и явно напрягся. — Рой мы вряд ли одолеем… втроем-то.

Мы добрались до полуразрушенного здания: кто-то будто откусил половину деревянного домика, изжег, разорвал в щепки и размазал останки по фундаменту и земле вокруг.

— Заливай!.. И здесь! Бо-ольше!!! — послышался мужской голос, слегка охрипший от бесконечных криков.

Миллионы тлеющих щепок поблескивали в темноте на земле. У ближайшего дерева сидела женщина, обнимая на руках чью-то одежду. Ее пустой взгляд смотрел куда-то в сторону, по высохшим от слез дорожкам на щеках еще тянутся горькие капли скорби. Рубашка и обувь в ее руках налезли бы лишь на худощавого подростка…

Двое мужчин в возрасте зачерпывают воду из бака на полтонны воды и заливают уцелевшее добро.

— Пропустил! Заливай эту дрянь, пока не разгорелась!!! — рявкнул мужчина постарше.

— Кажется все, мастер, — ответил ему другой.

— Зараза! Как они добрались до нашего дома?! — расправил плечи мужчина чуть старше.

— Мы хотели бы пообщаться с помощником администратора, — привлек их внимание Мелек.

— Пролей еще раз каждый угол! — приказал седой своему работнику и не скрывая презрения глянул на нас, — Специалист и два ученика? — осмотрел он меня и Мелека в желтых мантиях, и Матиаса в желто-рыжей.

— Из Пепла по приказу Магистра Эллин, — кивнул Матиас.

— Администратор направил Вас ко мне? — заговорил мужчина лично с Матиасом. Нас же с Мелеком он будто не замечал вовсе. — Ну, хоть кто-то. Прибудьте Вы раньше, я не лишился бы половины своего… — он резко оборвал мысль, напряженно вздрог, но через пару минут спокойно выдохнул, окинув женщину неподалеку беспокойным взглядом.