– Это моя обязанность, насколько я помню, - еще раз улыбнулась Алекса, на что девушка улыбнулась в ответ. Они отлично понимали друг друга. И на самом деле это было куда больше, чем просто обязанность.
– Ну ладно. Сейчас мне больше всего хочется в душ и скинуть всю эту одежду.
– Ой, ты ведь, должно быть, устала с дороги! Может, тебе налить ванну? Или, может, ты голодна?
– Да нет, родная. Не нужно.
– Ладно. Еще раз спасибо за подарок.
– Носи на здоровье.
Когда Алекса вышла из ванной, костюм сменила просторная темно-синяя рубашка мужского покроя и широкие вылинявшие джинсы - ее обычная домашняя одежда, при этом она осталась босой. Ее волосы все еще были чуть влажными послу душа и от этого стали завиваться. Вампирша оставила их распущенными.
Она вернулась в гостиную. Там уже вовсю работал телевизор. Перед ним, прямо на полу, воспользовавшись многочисленными подушками, расположилась Полина. Она самозабвенно смотрела какое-то шоу, но все же заметила появление Алексы. Может, она и казалась простой девчонкой, но на самом деле являлась вампиром и обладала острейшими обонянием и слухом.
– Что смотришь? - спросила Алекса, забираясь с ногами на диван.
– Да так, передачу. Здесь ведущий прикольный.
Минут пятнадцать в комнате стояла тишина. Алекса внимательно следила за действом, разворачивающееся на экране, потом сказала:
– Подумать только, сколько в этой стране людей, жаждущих засветиться на телеэкране!
– Ага. Это-то и смешно, - кивнула Полина, а потом задумчиво добавила, - Интересно, а что было бы, стань такой вот вампиром?
– Ты имеешь в виду ведущего?
– Ну да.
– Не думаю, что он бы справился. Слишком много гонора, как практически у любого известного в этой стране человека. Хотя… Многие известные люди становились одними из нас. Фараоны, короли… да мало ли.
– Фараоны? - удивленно переспросила Полина.
– Да. Взять хотя бы Тутанхамона.
– Того самого? Но он ведь был совсем мальчиком! Нам по истории говорили, что ему едва минула шестнадцать.
– Сейчас этому мальчику почти три тысячи лет, - усмехнулась Алекса.
В этот момент раздался звонок в дверь. Полина уже было поднялась, но Алекса уже стояла на ногах, сказав:
– Сиди, я открою.
В дверях стояла миловидная девушка лет двадцати с непослушной копной черных волос и смуглой кожей, по цвету напоминающей молочный шоколад. Глаза у нее были огромные, карие и добрые. Но в глубине их было что-то завораживающе-опасное, как в глазах хищника. И это в полной мере соответствовало действительности. Девушка была оборотнем, вервольфом. Алекса ощущала ее силу как некий теплый ветер, вибрировавший по ее коже.
– Привет, Жанна, - поприветствовала ее вампирша.
– Здравствуйте, Алекса, - девушка разве что реверанс не сделала.
– Проходи.
Жанна появилась в окружении вампирши больше полутора лет назад. Она была чем-то вроде подарка ей, как новому магистру города, от местной стаи. Самой Алексе это не очень нравилось, но таков обычай. Тем самым оборотни признавали ее полномочия. Между ними и вампирами многие века существовал мир, и обе стороны прилагали все усилия, чтобы так и продолжалось. Никому не была нужна война, грозившая вылиться во внешний мир.
Так молодая волчица стала состоять при Алексе, но больше при Полине. У них была небольшая разница в возрасте, и они быстро подружились. Жанна оказалась весьма толковой и ответственной. Она стала лишними глазами и ушами Алексы, так что та была довольна.
– Рада, что вы вернулись, - с улыбкой проговорила девушка, - Надеюсь, путешествие прошло благополучно?
– Да, спасибо.
– Я пришла охранять дневной сон Полины.
– Это я уже поняла. Но теперь в этом нет необходимости.
– Понятно, - кивнула Жанна, потом будничным жестом убрала волосы, обнажив шею, предлагая себя вампирше.
Но та подняла руку в протестующем жесте и сказала:
– Нет, не нужно. Я не голодна.
На лице девушки отразилось непонимание и разочарование. Она возвратила волосы на место, потом несколько обиженно проговорила:
– Почему вы пренебрегаете мной?
– С чего ты взяла? - удивилась Алекса. - Просто не в моих привычках так брать кровь. К тому же я действительно не голодна.
– Но я предлагаю вам свою кровь добровольно и с радостью.
Вампирша вздохнула. Этот разговор велся не в первый раз, и у нее оставалось все меньше аргументов. Да и Юлий несколько раз намекал на то, что некоторые недоумевают, почему она так противится, не хочет принять этот дар до конца, а ведь кровь оборотня отличается от человеческой на вкус и в лучшую сторону. Но Сергей понимал ее. Уж кто-кто, а он знал, что некоторые вещи, присущие магистру города, все еще не совсем приемлемы для Алексы. Она слишком долго вообще избегала общества вампиров, а тут такая перемена!
Читать дальше