Алия Якубова - Дети ночи - Печать Феникса

Такой уклад Лазеля устаивал, хотя ему и не нравилось слишком много времени проводить в мужском теле, о чем он периодически жаловался Ариэль. Та разводила руками и говорила, что совершенства не бывает.

Сегодня, утолив жажду, Лазель поймал себя на мысли, что у него из головы не выходит Кетан. Ясмин свернулась рядом калачиком, погруженная в сон вампирских чар, а он думает о той, что пополнила его отряд наложниц. Правда, это еще бабушка надвое сказала.

По тому огню, что горит в глазах Кетан, можно понять, что для нее сейчас разделить с ним, да и с кем-либо еще, ложе - худшее из зол. То, что с ней сотворили, внушило стойкое отвращение к любовным утехам.

А девушка горячая… ей хочется мстить за себя, а не оплакивать свою участь. Да, ее можно сломать, заставить, но это ее и уничтожит.

Раздумывая над этим, Лазель встал и направился к Ариэль. Стояла ночь - время вампиров.

Подруга была у себя, хотя заметно, что вернулась недавно, и то, что она питалась. Для вампира заметно. Человек вряд ли бы углядел перемены. Ариэль лишь кивнула Лазель, не вставая с кресла. Тот отметил:

– Я вижу, ты тоже времени зря не теряла.

– Конечно. Это не в моем стиле.

– Я только надеюсь, что это не Кетан.

– Безусловно.

– Вот и чудно. Кстати, как она тебе?

– Кетан?

– Да.

– Ну, девушка она крепкая, и все эти шрамы и раны ее тело при должной помощи излечит быстро. А вот с душевными травмами дело куда как хуже.

– Пережив подобное, можно и с ума сойти.

– Согласна, хотя в этом отношении женский рассудок крепче мужского. Кетан не сошла с ума, но проблемы появились серьезные, что объяснимо. Она теперь даже не то, чтобы боится мужчин, они ей отвратительны, она их теперь ненавидит.

– Это я заметил. Равно как и то, что она ищет способ выплеснуть эту свою ненависть.

– Думаешь, она попытается сбежать?

– Скажем, я не исключаю такой возможности.

– Что ж, я постараюсь, чтобы этого не произошло.

– Но я не хочу быть жестоким с ней.

Ариэль потупилась, но все-таки проговорила:

– Лазель, могу я спросить?

– Да, конечно.

– Почему тебя так заботит Кетан? Почему ты вообще решил купить ее?

– Меня поразили ее воля и внутренняя сила. Она ярким пятном выделялась среди всех, кто там был. Она необычна.

– Она так сильно запала тебе в душу?

– Ты знаешь, да. Будто что-то указало, подтолкнуло меня к ней.

– Любовь?

– Не думаю. Я не влюбляюсь на пустом месте. Скорее интерес, сострадание, желание что-то исправить, влечение в какой-то мере. Тут целая гамма чувств.

– От них до любви рукой подать, - лукаво заметила Ариэль, откидываясь на спинку кресла.

– Я не строю никаких планов по этому поводу.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Наши пути пересеклись, но это не на долго. На несколько лет, не больше.

– Почему ты так категоричен?

– Я просто говорю, как есть.

– И все-таки ты собираешься ей помочь.

– Да.

– Но почему?

– Потому что могу, - пожал плечами вампир. - И потому, что иначе эта девушка найдет лишь свою смерть. А это, по-моему, ужасно неправильно.

– Скажу честно, ход твоих мыслей иногда заводит меня в тупик.

– Почему же? - изогнул бровь Лазель. - Мне кажется, все весьма логично.

– Скорее через чур.

– В смысле?

– Ты слишком рационально подходишь к любви.

– Вовсе нет. К ней нельзя подходить рационально, это как пытаться урезонить огонь. Просто это не любовь.

– По-моему, ты избегаешь ее, - проворчала Ариэль.

– Нет. Она меня - возможно, но не я. Просто я не в том возрасте, чтобы при первом намеке на чувство бросаться как в омут с головой.

Ариэль вздохнула и, словно переводя разговор на другую тему, спросила:

– Так значит, ты будешь стараться постепенно очаровать эту девушку?

– Очаровать? Нет, скорее попытаться завоевать доверие. Что не легко, ведь сейчас Кетан не верит никому, в особенности мужчинам. Тут предстоит большая работа.

– И ты готов взвалить ее на себя?

– Я уже сказал, что да. Мне интересна эта девушка.

– Может, ты хочешь сделать ее одной из нас?

– Это слишком далеко идущие планы.

– И это тебя пугает?

– Вот еще. Просто не люблю загадывать.

– Что ж, как знаешь.

Больше Ариэль эту тему не поднимала.

Следующим утром девушки из сераля Лазель имели честь познакомиться с Кетан, вышедшей из своей комнаты, разведать обстановку. Разведки не получилось, так как она почти сразу же нос к носу столкнулась с девушками, коротавшими время во внутреннем дворе.