Алия Якубова: Дети ночи: Печать Феникса

– К чему опять эта хламида? - спросила она у старшей, скривившись, хотя двигалась в этих одеждах с невыразимым изяществом.

– Такова традиция, Лазель, - широко улыбнулась женщина, так что стали видны острые клыки. - Не думаю, что это такие уж большие жертвы.

– Тебе хорошо рассуждать, мам, ты и обычно ходишь почти в таком же наряде.

– Я знаю, что тебе больше по душе нечто более удобное, например брюки, но это церемониальная одежда, причем неизменная для обоих полов.

– Да знаю, знаю, - вздохнула Лазель, потом серьезно спросила. - Мам, ты окончательно решила передать мне место в Совете?

– Да, моя дорогая.

– Но почему? Ты же более чем полна сил!

– Пришло время. Я это чувствую, ты тоже научишься чувствовать подобные вещи. Я занимала кресло в Совете больше шести с половиной тысяч лет, я помню наше королевство и его падение. Но Совету нужна молодая кровь. Ты достойна и ты готова, тебя с детства готовили как мою преемницу. И, что более важно, ты сильна. Дар нашего рода расцвел в тебе в полную силу. Ты скоро станешь Черным Принцем, и с таким представителем в Совете нашему роду ничего не грозит.

– По-моему, это слишком высокопарно.

– Просто для тебя это само собой разумеющееся, но это не так. Поверь мне, ты как никто достойна занять место в Совете.

– Но что потом? - с некоторой грустью спросила Лазель.

– Потом? Что угодно. Чего бы тебе хотелось?

– Вернуться в Москву.

– Вновь?

– Да.

– Не слишком ли ты мучаешь себя? Осталась бы здесь. Ведь это твой дом и родовое гнездо. Глядишь, и успокоилась бы как-то, - голос Наиль, а женщину звали именно так, стал заботливым и нежным.

– А если я не хочу успокаиваться? - хмуро ответила Лазель. - Может, такова моя судьба?

– Мы сами делаем свою судьбу. Да, иногда бывают обстоятельства, от нас не зависящие, но и с ними можно разобраться.

– И с кем же ты предлагаешь мне разобраться?

– Это решать тебе. Я лишь, как любая мать, забочусь о том, чтобы ты была счастлива, и готова на все ради этого. К сожалению, сердечные дела не в моей компетенции. Если бы я только могла…

– Я и правда разберусь с этим сама, мама, - довольно холодно возразила Лазель. - Не девочка уже. Не первую сотню лет на свете живу.

– Да, ты более чем достойный представитель нашего рода, - тепло улыбнулась Наиль. - Возможно, мое волнение еще и из-за этого.

– Почему же?

– Ты же знаешь, что очень мало в ком огонь дара нашего рода горит так ярко. Одно это уже достойно пестования. Я очень хочу, чтобы у тебя были дети. А она… При всей сложности ваших отношений, она очень хорошая кандидатура для этого. Ее род нейтрален и лишь усилил бы дар нашего рода в вашем общем отпрыске.

– Знаю. Но вовсе не это меня привлекает или кажется важным.

– Понимаю. Поэтому не советую, а прошу задуматься о последствиях. Мы - не люди, нам даже не нужны обоюдные обязательства, достаточно общего ребенка. Ведь ты даже птенцов не создаешь. Последний покинул твое гнездо… когда? Сто, двести лет назад?

– Я не хочу обращать кого попало.

– Никто этого и не требует. Просто подумай. Ведь ты уже практически стала главой нашего клана.

На это Лазель лишь усмехнулась, а мать все же спросила:

– Так ты не останешься?

– Нет. Не хочу. Уеду, как только все закончиться. Постарайся понять, мне так легче.

– Поступай, как считаешь нужным, - вздохнула Наиль. - Но нам пора в зал. Думаю, конклав магистров уже в сборе.

– Неужели приехали все? - недоверчиво спросила Лазель.

– Конечно. Сегодня официальная часть, вы должны узнать друг друга. День клятвы. А через три дня состоится ритуал. Ты получишь знака главенства над нашим родом.

– Прям как коронация, честное слово!

– Практически она и есть, - согласилась Наиль. - Идем же.

Аэропорт Шереметьево, как всегда, походил на лабиринт Минотавра, причем начинался задолго до самого аэропорта, прямо с Ленинградского шоссе, так как извернуться через все пробки - это нужно иметь нить Ариадны. Хорошо, что дело шло к ночи, и поток машин хоть немного уменьшился.

И все-таки синяя Вольво Алексы встало на парковку у Шереметьево за десять минут до официального прибытия рейса с Мальты. Конечно, с парковкой тоже все было не так просто, но немного вампирских чар - и нет проблем. Еще чуть-чуть, и им бы на взлетном поле остановиться разрешили. Но это уже ни к чему.

В самом аэропорту, как всегда, кипела жизнь, не обращая внимания на время суток. Самолеты ведь улетают-прилетают и днем, и ночью.