Игорь Андреев - Исповедь кочегара

Не в силах терпеть адские мучения, я согласился. И мой загадочный спутник выдвинул своё условие. Он хотел, чтобы я поделился крюком, символом страха и порядка на нашем острове, со все ми людьми на Земле. Он хотел, чтобы наш остров стал всемирным оплотом правосудия, где круглосуточно выносились бы смертельные

приговоры и незамедлительно приводились в исполнение! Тысячи людей должны были искупить свою вину, пропуская через своё тело стальной крюк. Также могучий колосс во плоти сказал, что люди, которые признали свою вину и готовы понести заслуженное наказание, на усмотрение «папы» могут рассчитывать на помилование

и мгновенную смерть. И гигант положил свою огромную руку на банку, где лежал мой осколок льда-девять. После объяснения всех тонкостей уговора огромный человек ещё

раз спросил, готов ли я пойти на его условие. Я немедля согласился, и этот демон — в тот момент я так и думал — навис надо мной, поднял свои руки с растопыренными пальцами, и в этот момент его руки засветились, словно раскаленное железо. Не успел я и слова сказать, как резким движением его руки вошли в мою грудь по самые запястья. Я ощутил жгучую боль и не смог сдержать громкий гортанный вопль.

Кай поморщился, представляя жуткую картину, но не произнёс ни слова.

— Я не знаю, — продолжил «папа», — сколько это продолжалось, но, по моим ощущениям, эта процедура длилась целую вечность!

В мою голову даже закралась мимолетная мысль, что демон хочет живьем вырвать из меня душу. Но всё же он вытащил руки из моей груди. Они были все измазаны кровью и подкожным жиром. Тиран поднес к моему лицу раскрытую ладонь, я увидел на ней какой-то сморщенный комок бледного мяса с кровавыми прожилками. Это была раковая опухоль.

— Теперь хворь больше не потревожит твой организм, — сказал «лекарь».

— Пригласи к себе своего секретаря, — продолжил говорить колосс, — и продиктуй ему приказ «папы», президента и хозяина острова Сан-Лоренцо. Суть приказа будет заключаться в том, чтобы все кузнецы, которые есть на острове, живо принимались за работу! Чтобы каждый кузнец взял к себе в подмастерье одного — а то и двух! — уче-

ников и немедленно разжигали кузнечные горны и начинали изготовление кованых крюков! Ты же, — великан ткнул окровавленным пальцем старику Монзано в грудь, — будешь восстанавливаться и набираться сил. Через неделю в местный порт прибудет первый корабль с обречёнными на смерть. К этому времени всё должно быть готово.

После своих инструкций красавец-великан развернулся и ушел.

Я был настолько слаб после той адской терапии, которая лишила меня болезни и всех сил, что я просто не успел задержать и задать ни единого вопроса моему демоническому человекоподобному спасителю. Через некоторое время я позвал к себе секретаря и продиктовал ему приказ, в точности соответствовавший напутствию великана. Прошла неделя и, как и говорил демонический целитель, в наш порт вошло огромное грузовое судно, на борту которого было несметное количество людей, по рукам и ногам закованных в цепи. К этому времени все приготовления были выполнены. Кузнецы, которые изготавливали крюки, и плотники, которые сооружали небольшие помосты с двухметровым бревном посередине, где на самой верхушке

крепился стальной крюк, отлично справились со своей работой! Когда сотни «адских вешалок» были аккуратно выстроены одна возле одной на главной площади города, то дрожь пробежала даже по моей спине, — признался старик Монзано. — Жуть пробирала при мысли, что должно было происходить в тот день. Но всё прошло очень быстро и воспринялось как само собой разумеющееся. Выходил человек, ему оглашали обвинение и тут же его исполняли. На крюках оказывались не только мужчины, но и женщины… и даже дети.

В тот день я во все глаза высматривал своего загадочного гостя, чтобы получить его одобрение и уважение за проделанную работу или же упрек и презрение за какой-то невыполненный нюанс, который я мог просто не расслышать или же элементарно пропустить мимо ушей во время жуткой лихорадки. Но нашей повторной встречи

так и не состоялось. С тех пор прошло уже два года. К нам продолжают регулярно привозить узников со всего мира. Откуда всем известно про крохотный остров Сан-Лоренцо, так и осталось для меня загадкой. И все эти два года мы систематически вешали преступников на крюк, ждали, пока они испустят последний дух и сжигали их на очищающем огне. Кстати, нам совсем недавно прислали из Германии реактивный двигатель, специально оборудованный стальной клеткой у самого сопла. Теперь