Эдвард Ли: Глушь

Она всегда была неуравновешенной, с самого детства, и ей никогда не нравились перемены. Вот почему она оставалась с Дуэйном так долго, несмотря на насилие и унижение, и именно поэтому она никогда не покидала этот дом.

Она была счастлива только тогда, когда ничего не менялось.

Но чтобы убить себя? Пошатываясь, Патриция встала. Ужас сменился отчаянием.

«Поселенцы предали ее, каждый день наведывалась полиция, расспрашивала об убийстве и поджоге. Да, здесь определенно что-то изменилось», — подумала Патриция.

Люди убивают себя каждый день. И делают так потому, что для них это единственный способ избавиться от чудовищной грусти, отчаяния, страха и одиночества, по крайней мере они так думают. Бог знает, как долго они живут с этими проблемами, скрывая их от родных и близких.

«Нужно позвонить в полицию, прямо сейчас», — решила Патриция. Осознание того, что тело сестры все еще висело позади нее, не могло быть более огорчительным, но у Патриции просто не осталось сил, чтобы самой его снять. Она повернулась к телефону и оторопела.

В дверях прачечной стоял сержант Трей. Он казался таким же напуганным, как и она.

— Черт, мисс Уайт! Вы меня до чертиков напугали!

Патриция смотрела на него в замешательстве.

— Я только с улицы. Около часа назад увидел в окно участка грузовик Эрни и Джуди за рулем, по крайней мере подумал так, бросился к машине, но бак был на нуле, — объяснил он. — Торопился как мог, но Джуди, похоже вернулась в дом и...

Он посмотрел на тело.

— Вы... видели, как она сюда ехала? — неуверенно спросила Патриция.

— Да, и мне очень жаль. Если бы я заправился днем, то успел бы ее остановить. Черт!

— Но... — Информация сбила Патрицию с толку. — Что вы сейчас здесь делаете? Вы совершенно не выглядите удивленным тем, что она покончила с собой.

— Я нашел ее около пяти минут назад, — объяснил он. — Вернулся к машине, вызвать полицейских штата по рации, и сразу назад, а тут вы.

— Ох. — Патриция продолжала смотреть на него. — Но... У вас же рация на поясе.

Трей инстинктивно глянул на ремень и кожаный футляр тяжелой «Моторолы».

— Ну да, конечно, но это, э-э, полевая рация. — Сержант отвел взгляд, прикусил губу. — Видите ли, эта рация не настроена на частоту полиции штата. Только на частоту нашего участка и округа.

— Почему округа, а не штата?

Трей моргнул.

— Просто... так работают частоты.

Слова вырвались сами собой.

— Вы лжете. Вы ведете себя как прокурор, который знает, что его дело — чушь собачья.

Лицо Трея застыло. Он вытащил пистолет, направил его на Патрицию и сел на стул у кухонного стола.

— Черт возьми, Патриция. Тебе просто нужно было поверить мне.

Она слышала собственное сердцебиение в ушах.

— Ты убил мою сестру.

— Черт, — пробормотал Трей, ругая скорее себя, чем Патрицию. — Ну да. Хочешь знать, что я сделал? Схватил ее на пикнике, держал связанной в старой хижине на мысе. Трахнул ее как следует разок другой и повесил сучку в лесу. — Он пожал плечами. — Бросил труп в грузовик Эрни, привез сюда и подвесил на кухне. Легко. И ведь все поверят! Она неуравновешенная алкоголичка, депрессовала после смерти Дуэйна. Не выдержала жизни без муженька, обычная история!

— Она не единственная, ведь так?

Трей фыркнул.

— Идиоты Коудиллы? Поселенцы? Никому не нужный Эрни? Они ничего не значат. Но ты другая. Ты не можешь просто исчезнуть или оказаться мертвой с карманами, полными наркоты. Никто в это не поверит. Ты юрист из большого города. Кто-нибудь обязательно появится и начнет вынюхивать. — Он покачал головой и внезапно показался Патриции очень уставшим. — Ты все испортила.

Казалось, что он погрузился в себя и отвлекся. Она отступила к стене, до фойе было рукой подать, но стоило ей двинуться, как дуло тут же последовало за ней.

— Не думай, что я этого не сделаю. Черт, я убиваю людей уже месяц.

— Ты и кто еще? Саттер? Должно быть, он помогал тебе.

— Нет, старик не пошел по кривой дорожке даже когда его приперло. Дуэйн. Мы, кхе, намекнули Поселенцам, что им тут не рады. Но этого оказалось мало, пришлось подключить тяжелую артиллерию. Мы поработали над Хильдами, сделали так, что все подумали, будто это война за территорию. Потом липовая лаборатория в лачуге.

— Чтобы полиция штата подумала, что Поселенцы — одна из банд?

— Конечно. И это сработало. Рики и Джуниор Коудиллы сменили Дуэйна на посту. Ну, когда у него голова пропала.

Патриция едва сдерживала страх в узде.

— И дай угадаю, Гордон Фелпс — ваш король и босс?