Тим Миллер - Побег из Хэппитауна

Ищейки были выше любого правительства. Большинство правительств даже не знали, что они существуют. Они действовали в тени, но все же на виду у всех, по всему миру. Грант в основном охватывал юго-запад США и Калифорнию. Иногда он привлекал других Ищеек, если что-то выходило из-под контроля. Большую часть времени он справлялся самостоятельно. Главное — подобраться к ним поближе, прежде чем они узнают, что ты здесь. Если они увидят, что ты приближаешься, или если ты сделаешь свой ход и потерпишь неудачу, они тебя уничтожат. Он видел, как многие Ищейки попадали под действие нейропатов за эти годы. Это никогда не было красиво. Один нейро заставил Ищейку отрезать себе лицо и съесть его. Нет уж, спасибо.

Никто точно не знает, откуда берутся нейропаты. Их способности являются генетическими и обычно проявляются в подростковом возрасте. Это почти всегда происходит во время, или после серьезной травмы или стресса. Так что, возможно, есть нейропаты, которые живут свою жизнь и никогда не узнают об этом, и никогда не обретут своих способностей. В случае Эйприл — ее плена было более чем достаточно, чтобы активировать ее способности.

Последнее, что он узнал об Эйприл, это то, что она находится в каком-то захолустном городке под названием Хэппитаун. По какой-то причине он представлял себе это место жалкой маленькой адской дырой . Большинство маленьких городков были там, внизу . Они были красивым фасадом Мэйберри [5] Мэйберри, Северная Каролина — вымышленное сообщество, которое было местом действия двух популярных американских телевизионных ситкомов, «The Andy Griffith Show» и «Mayberry R.F.D.» Мэйберри также был местом действия телевизионного фильма-воссоединения 1986 года под названием «Возвращение в Мэйберри». . Но под поверхностью всегда было что-то более темное. Хэппитаун ничем не отличался от других.

Проехав еще несколько миль, он проехал мимо знака Хэппитауна. Когда он проезжал через маленький центр города, тот не сильно отличался от всех других маленьких городов, которые он посетил. Хотя это место было намного тише. На одном из углов собралась большая группа женщин. Многие держали в руках биты, топоры, а у одной были грабли. Эйприл была здесь. Должна была быть. Он подъехал к женщинам и притормозил.

Все они остановились и уставились на него, пока он вылезал из машины. Он надел свой «Стетсон» [6] Марка шляпы, производимая компанией «John B. Stetson Company». Основана в 1865 году. и вышел из «пикапа».

— Добрый день, дамы, — сказал он, пока они осматривали его с ног до головы. Он поправил очки и направился к ним. — Меня зовут Грант Сторм. Техасские рейнджеры.

Он достал свой значок и удостоверение, и показал женщинам. Все это была подделка, но подошло бы, если бы кто-то заглянул в них. У него были полномочия почти для всех крупных правоохранительных органов.

— Чё надо? — сказала одна из пожилых женщин. — Никто здесь не вызывал полицию!

— Конечно, мэм. Но я здесь не за этим. Я ищу эту девушку, — oн достал фото Эйприл.

И тут же он увидел узнавание в их глазах. Они пытались замаскировать это, но оно было. Он был уверен в этом.

— Нет, сэр. Никто из нас не видел эту девушку. Мы не приветствуем посторонних здесь. Даже законников, — сказала женщина.

— Вот что я вам скажу. Я не уеду, пока не найду ее, и я точно знаю, что она здесь. Так что, если вы не хотите мне помочь, я сам осмотрюсь.

— Я не думаю, что вы сделаете это, рейнджер. Закон нас не касается, и мы сами решаем свои собственные проблемы. Так было всегда.

Грант на мгновение огляделся и обдумал ситуацию.

— Где все ваши мужчины? — спросил он.

— А?

— Ваши мужчины. Где они?

— Они на работе, как и положено работающим мужчинам! — женщина захихикала.

— Я так не думаю. Она их убила, не так ли?

Женщины смущенно переглянулись, прежде чем он снова заговорил.

— Не говоря уже о том, что, судя по вашим инструментам, вы не направлялись на вечеринку в саду. Если нет ничего, что можно посадить с помощью бейсбольных бит, — сказал он.

— Слушай сюда! Я больше не буду предупреждать… — закричала одна из них.

Прежде чем она успела закончить, он вытащил свой «Desert Eagle».44 и выстрелил женщине в лицо. Ее голова взорвалась, как дыня, a кровь и мозги забрызгали толпу уже кричащих женщин. Несколько человек бросились к нему, но он навел на них пистолет.

— Он стреляет дальше, чем любая из вас сможет убежать! Я пытался быть вежливым, но вы, дамы, решили все усложнить. Спрошу еще раз, эту девушку зовут Эйприл Кеннеди. Кто-нибудь из вас видел ее? — спросил он.