Маргарита Малинина - Шепоты старой усадьбы

— Это вы убили Люсю?

— Кого?!

— Люсю. Бомжиху. Которая мне звонила.

— А-а. — Степан Степанович скривил губы в самодовольной улыбке. Он что, сумасшедший? Чему радуется? — Да, это была целиком моя идея. Неведомый аноним мог бы мной гордиться. Его план, конечно, тоже не плох — это я про переодевание графом — но то, что придумал я, еще никто никогда… — Майор подлетел к нему и засветил под второй глаз. — Ау! Что вы мне больно делаете? Я же профессор. Я кандидат сельскохозяйственных наук. — Майор сделал больно еще раз, тогда Пунцов уже заговорил по делу, и очень быстро, почти скороговоркой: — Убив мальчика-соседа, я понял, что все еще сильнее запутал. И так тяжело было пробираться в усадьбу, я постоянно боялся, что у входа в подземелье меня кто-нибудь увидит, а теперь еще труп найдут, станут тут носом землю рыть, в общем, я придумал, как увести следствие по ложному следу. В каком-то фильме видел, даже не в одном, как кто-то кому-то звонил, говорил, что знает имя убийцы или какой-то секрет, главный герой спешил на встречу и получал труп. Тогда уже все герои, даже полиция, связывали воедино какие-то дела, которые до этого связать между собой никто не догадался. Я видел вас на берегу, вы трое что-то искали, наверно, секретный лаз, я испугался и понял, что нужно действовать. Я заплатил этой бомжихе, которую часто видел на местном рынке, она там побиралась, и записал все, что нужно сказать и по какому телефону звонить. Вы, Анна, тогда натравили на меня мента, ну то есть дали ему данные людей, которые в последние дни приходили в усадьбу, и вот я понял, что вы с ними общаетесь и как-то содействуете следствию, раз и поиски убийцы затеяли. Поэтому велел ей позвонить именно вам, а вы, я знал, позвоните менту своему знакомому, как только найдете ее труп. Я пришел на встречу чуть раньше и задушил ее. Дальше все пошло по плану.

Я резко села на край парты.

Боже, это же именно я помогла следствию сбиться с пути! Сколько раз я талдычила капитану Рыбникову о связи между смертью Вити и его отца! А связи-то никакой не было!

— Надо же, — хмыкнул Смирнов.

— Я ведь профессор, — опять загордился собой педофил.

— Значит, именно вас я заметила на берегу тогда, — пробормотала я скорее самой себе. Затем спросила: — А где вы пряталась в Гербовом зале, когда я вас засекла в коридоре?

— Что? — удивился тот. — Ты меня засекла в коридоре? Когда?

— Прошлой ночью! И не увиливайте. Вы просочились в приоткрытую дверь Зала заседаний, я вошла следом, но вас уже не было!

Пунцов только пожимал плечами, выглядя сбитым с толку.

— Значит, — заметив по моему лицу, что я начинаю паниковать, вследствие того что перспектива оказаться в мире, где все-таки существует что-то сверхъестественное, отчетливо замаячила на горизонте, кинулся меня спасать Смирнов, — он спрятался в каком-то тайном месте и сейчас подробно объяснит нам в каком. И даже покажет.

— Что? Послушайте, я не понимаю, о чем вы говорите. В Гербовый зал я ночами не ходил. Что мне там делать?

— Нишу выкапывать! — повысила я голос. — Если здесь не копалось, логично начать с другой стороны.

— Да нет же. Логично продолжить в том месте, где уже начал. Какой у вас IQ? — профессор не мог ни минуты прожить без того, чтобы намекнуть на чье-либо слабоумие. — Любому дураку понятно, что так быстрее можно добраться до середины стены, чем начинать заново с противоположной стороны.

— Но кто вам сказал, что шкатулка прямо посередине? Может, нишу организовали именно в Гербовом зале и добраться оттуда до нее проще, чем идти через всю стену из архива?

Пунцов задумался на мгновение, затем пожал плечами.

— Может, и так. Но у меня все равно не было ключей от того помещения. А от своего были.

Неужели он не врет? Тогда выходит, что… Нет, лучше не думать.

Чтобы переключиться на что-то другое, я задала новый вопрос:

— А откуда вам вообще известно про подземные тоннели? Даже в краеведческих книгах изложено весьма туманно, и местные жители не знают, где вход. И мы долго искали, но входы, видимо, здоровски замаскированы…

— Дело в том, что мой предок и копал эти тоннели! — Мы со Смирновым вытаращили глаза. — Да-да. Мой предок был священником в этой самой церкви.

— Священники копали подземные тоннели? — поразился Андрей, а я подумала, как интересно переплетаются у людей судьбы. — Им делать больше нечего?

— Вы же слышали, что один из входов был на цокольном этаже церкви, не так ли? Сложите же два и два, быть профессором для этого не надо. А зачем… Прекрасно знаете, что такое советская власть. Они ждали, что за ними придут. Они копали, местные жители помогали — те, что еще от веры не отошли. Докопали уже в начале войны, но тогда по другим причинам, от фашистов прятаться. Мой предок, отец Михаил, не дожил до этого, его поставили к стеночке. Зато он всем тут известен. Человек умер, а слава осталась.