Наталья Тимошенко - Игра с огнем

Он быстро вывел на экран снимок девочек, проводивших ритуал, увеличил, разглядывая Людмилу. Прическа сильно меняет черты лица, да и дочери не всегда похожи на матерей, но определенное сходство все равно прослеживалось. Тот же разрез глаз, чуть опущенные вниз уголки рта, высокие скулы.

Дышать стало трудно. Но как лже-Кристина могла убить Кристину настоящую, ведь она была в одной с ним машине в тот момент? Ответ пришел еще раньше, чем Максим успел додумать вопрос: Шурка. Это хозяек основ лже-Кристина убивала самостоятельно, наверное, чтобы получить их силу, а убить другого человека мог кто угодно.

Убить самого Шурку у нее тоже была возможность. Максим высадил ее неподалеку от его дома, да и затем она пришла туда довольно быстро. Значит, была где-то рядом. Зачем она его убила — другой вопрос. Возможно, просто убрала ненужного уже свидетеля, возможно, он в чем-то оплошал. Например, не должен был оставлять в квартире Виктории змею. Наверняка у Кристины было с собой противоядие, но если бы пришлось им воспользоваться, возникли бы лишние вопросы. Кристина была рядом, когда позвонила Яна и сказала, что выяснила что-то по поводу фотографий. Она могла испугаться, что полиция вот-вот выйдет на Шурку, а тот сдаст ее.

Опять же книга, которую она нашла. Ведь сказала же, что раньше никогда ее не читала, всего лишь копии некоторых страниц видела, а про ритуал вообще только слышала, но так много знала о нем. Почему это не насторожило их сразу?

Нужно срочно позвонить следователю.

Максим закрыл фотографию, чтобы найти в памяти нужный номер, но звонок в дверь остановил его. Так и держа телефон в руке, он вышел в крохотную прихожую. На пороге стояла Кристина.

— Я решила приехать лично, — улыбнулась она. — Нашла кое-что интересное.

— Проходи, — Максим посторонился, лихорадочно думая, что делать.

И если лже-Кристина — хозяйка Смерти и маньяк, которого они ищут, то где же тогда Элиза?

Элиза медленно считала каждый вдох и выдох, стараясь контролировать не только дыхание, но и собственные мысли, однако это становилось все труднее. Она пыталась представить себя в бассейне, вспоминала ощущения, когда прохладная вода касается кожи; в душе, где холодные упругие струи разбиваются о плечи и причудливыми дорожками скатываются вниз; даже на море, пахнущем солью, ракушками и едва заметно — фруктовым вином из прибрежного ресторанчика. Этих фантазий хватало на несколько минут, а затем ее снова безжалостно выбрасывало в реальность. И в реальности этой она была заперта в темном подвале без какой-либо возможности выйти. Единственным источником света оставалась тонкая полоска мрачного дня, проникающая сквозь узкую щель в потолке.

Вода в бутылке, брошенной ей как бездомному псу, уже закончилась; на темных, покрытых мхом стенах то и дело вспыхивали огоньки, но быстро гасли. Элиза понимала, что это лишь временная мера. Рано или поздно огонь в ней разгорится так сильно, что ему не помешают влажные стены, он преодолеет и их.

Обнаружив мертвую Вику, Элиза звонила Максиму раз за разом, но он не брал трубку. Через оглушающе-громкие гудки она услышала, как в коридоре что-то стукнуло. Обернулась, но увидела только лицо молодого мужчины, которое даже не успела узнать. Он замахнулся — и дальше наступила темнота. В тот момент она не почувствовала боли.

Боль появилась позже, когда Элиза очнулась в подвале. Голова трещала так сильно, что ей казалось, это и привело ее в чувство. Она еще не могла открыть глаза, но уже понимала, что находится не дома. Более того, ее как будто куда-то несли. В живот упиралось что-то острое, а над ухом кто-то тяжело пыхтел.

Минуту спустя ее бросили на пол. Она ударилась плечом, бедром и снова головой и открыла глаза. Сначала ничего не смогла разглядеть, только потом поняла, что находится в темной комнате без окон. Мгновение спустя увидела приоткрытую дверь и лицо склонившегося над ней парня. Именно он был в квартире Вики, да и раньше она пару раз видела его то в магазине, то просто на улице. Кажется, коллеги в школе называли его Шуркой-сатанистом. Он закончил школу за год до того, как туда пришла Элиза, поэтому они и не сталкивались.

— Что происходит? — с трудом спросила она. От малейшего движения перед глазами поплыли круги, а к горлу подступила тошнота. Пришлось задержать дыхание, чтобы прийти в себя. — Кто вы?

Парень ничего не ответил. Выпрямился, отошел на несколько шагов, и Элиза поняла, что сейчас он уйдет и запрет ее здесь. Одну, в темном холодном подвале, без воды.