Дэн Поблоки - Новая ловушка [litres]

С КРИКОМ пробежав по коридору, Лу, Сейди и Кэл почти вернулись в ротонду, когда вдруг поняли, что чудовище с экрана не гонится за ними.

– Все хорошо? – спросил Кэл, его грудь тяжело вздымалась.

Скальп Лу горел в тех местах, где херувимчики выдернули ей волосы, а щеки пылали от порезов, оставленных их когтями. Если не считать этого…

– Нормально, – прошептала она. Сейди только кивнула, как будто ее мысли витали где-то в другом месте.

– Что произошло? – продолжал Кэл. – Эта тварь…

– Я тебе говорила, что это существо нас преследует, – ответила Лу. – Помнишь? Рычание. Как дрожали стены и потолок. Тварь из моих кошмаров.

– Ты что-то говорила про планы этажей, – с трудом прошептала Сейди. Стряхнув страх, она добавила: – И про трубу.

– В моем домике их было несколько. Мне просто нужно понять, где мы находимся сейчас. Поблизости должно быть что-то знакомое.

– Как насчет этого? – спросил Кэл и повел их на огороженную перилами площадку с правой стороны прохода. С нее можно было увидеть просторную темную комнату без окон.

Взглянув наверх, Лу увидела стеклянный потолок. Железные полосы крест-накрест пересекали балки, поддерживавшие стеклянные панели, слегка выгнутые. За стеклом небо было настолько черным, что казалось, будто над домом натянута огромная палатка. Внизу сверкал пол, такой гладкий, что походил на громадное ониксовое зеркало.

– Отлично! – сказала она. – Это внутренний бассейн. Когда дом был такой маленький, что в бассейн помещалось только несколько чашек, я иногда наливала в него воду. В дальнем конце должна быть еще одна комната, с камином.

– Но как мы спустимся вниз? – спросила Сейди. – Здесь нет лестницы.

– Слезем по перилам?

Лу полезла первой, по очереди перебирая ногами. Сейди держала ее за руки, которые Лу просунула между балясинами, а сама Лу спускалась все ниже с внешнего края площадки. В какой-то момент она повисла, а потом с гулким стуком рухнула на облицованный плиткой пол. Сейди и Кэл последовали за ней.

– Сюда.

Лу повела их по левому борту прудика. Из-за огромных растений в горшках по краям зала помещение походило на джунгли. Справа вода казалась плотной, точно отполированный камень.

Единственный свет исходил из коридора, откуда они пришли.

– Не подходите близко к краю, – сказала Сейди Кэлу, который перегнулся через бортик.

Лу подумала, что может увидеть в отражении брата, глядящего на нее из воды, поэтому постаралась отойти подальше от бассейна. Эхо шагов разносилось по залу. Лу скрестила пальцы, молясь, чтобы в другом конце комнаты действительно оказалась дверь, которую она надеялась там увидеть.

Когда она взялась рукой за дверную ручку, Лу чуть не вскрикнула от радости, но вместо этого крепко сжала губы.

– Нашли, – спокойно сказала она остальным.

Она толкнула дверь и увидела отблески оранжевого света в следующей комнате. Плохой знак. Лу сникла, повесив голову.

Шагнув в сторону, она показала Сейди и Кэлу, почему расстроилась. Внутри в широкой пасти камина в дальнем углу комнаты огонь пожирал толстые поленья. А на каминной полке огоньки плясали на фитилях красных восковых свеч.

– Бред, – произнес Кэл, шагнув в комнату и прикрыв за собой дверь.

– Есть тут кто? – спросила Сейди, быстро скользя взглядом по темным углам комнаты. – Кто разжег огонь?

Но Лу уже осмотрелась. Она покачала головой.

– Дом знал, что мы собираемся предпринять. Он нашел способ нас остановить.

– Дом может разжигать огонь? – спросил Кэл, на его лице читалась тревога.

Лу приметила низкую ванную с когтистыми ножками в нескольких ярдах от камина.

– К счастью, мы знаем, как потушить огонь, – сказала она. Лу повернула ручку крана, но в трубах только что-то затрещало и залязгало. Ни капли воды не вылилось.

– Хватит, хватит, хватит! – зашептала Сейди, испугавшись громких звуков. – Это чудовище из комнаты с экраном узнает, где мы.

– Прости, – сказала Лу, шагнув назад.

– Мы можем просто подождать, пока огонь потухнет, – предложил Кэл.

– Не сейчас, мы не можем, – возразила Сейди. – Чудовище, может, уже идет за нами по пятам.

Лу скрестила руки:

– Ты не думаешь, что, если бы оно хотело нас поймать, оно бы уже было здесь?

Кэл шагнул к Сейди:

– У тебя есть другое предложение?

Сейди выпрямилась и посмотрела на него в упор.

– Ну, по другую сторону есть бассейн с галлонами воды. Мы можем выкопать какое-нибудь растение и набрать воды в пустой горшок, чтобы потушить огонь.