Машина на небольшой скорости въехала в поселок, в котором освещалась всего лишь одна центральная улица. Остальная его часть была погружена в глубокую темень, и лишь изредка в ней просматривались одинокие огоньки в отдельных домах. Съехав с асфальтированной дороги на грунтовую, Марина снова убавила скорость. Ехать нужно было очень осторожно, так как дорога была не ровной и сильно размытой дождем. К тому же она была довольно узкой. Настолько, что если бы ей на встречу ехал какой-нибудь транспорт, то они никак не смогли бы разминуться. Но, к счастью, вероятность такого была очень мала, так как машины в этом поселке были крайней редкостью.
Внедорожник практически с легкостью преодолел весь путь, и уже через несколько минут был возле двора Ба. Она жила в старом, но довольно большом и добротном доме, большая часть которого уже давно никак не использовалась. Кругом было темно, и только из окон в гостиной мерцал слабый огонек.
Марине не хотелось вылезать из теплой машины, и мокнуть под дождем, но нужно было открыть ворота, загнать машину во двор и дождаться, пока Ба откроет двери. Передернув плечами, она выскочила на улицу и побежала к громадным деревянным воротам. Когда женщина их открывала, ей показалось, что она услышала стук дверцы своего автомобиля. Звук был настолько четким, что Марина оставила на половину открытые ворота, и, неуверенными шагами подошла к машине. Вокруг никого не было. Но, не смотря на это, женщина чувствовала чье-то присутствие. Ей показалось, что за ней кто-то наблюдает. Дышит ей в спину. Марине стало страшно. Она крикнула:
– Здесь кто-нибудь есть?
– Чего разоралась, среди ночи? – неожиданный и холодный голос бабки заставил передернуться и без того напуганную женщину. У нее внутри как будто что-то взорвалось, ноги и руки онемели, а сердце чуть не выскочило из груди. Она обернулась к стоящей возле ворот старухе, и, убедившись, что это ее Ба, немного успокоилась.
– Ба! Вы меня напугали, – ответила Марина, облегченно вздохнув.
– Чего же ты, такая пуганая, приперлась среди ночи в нашу глухомань. – Старуха стояла в белом одеянии, как призрак, и если бы ее встретил какой-то незнакомый человек, то он обязательно так бы и подумал. Но Марина, практически, привыкла к ее странностям, и по этому, это ее не удивляло.
– Ну, ладно вам ворчать. Пойдемте лучше поскорее в дом, а то вы уже вся промокли. Попьем горячего чая. Согреемся. А машину я потом загоню. – И женщина, не став дожидаться ответа старухи, направилась к дому. Уже возле двери, Марина спросила: – А почему в доме везде темно, что опять пропало электричество? Наверное, где-то провода оборвало, – сказала она и обернулась, но рядом никого не увидела. – Ба, вы, где? – Старуха не отвечала. Марина повернулась и снова направилась к воротам. В этот момент, дождь припустился с новой силой. Казалось, что он пытается стереть все на своем пути, и еще немного, и от привычного для Марины мира, ничего не останется.
Выйдя на дорогу, женщина попыталась рассмотреть что-либо сквозь густую массу дождя, но старухи нигде не было. Она позвала ее еще раз, что есть силы:
– Ба, вы где? – Обычно не пугливой Марине, сейчас стало до безумия страшно. Чувство, что за ней наблюдают, по-прежнему не отпускало ее. Шум ветра и скрип деревьев, которые тянули к ней свои руки – ветви, заставляли сердце биться все быстрее и быстрее. Марине казалось, что еще немного, и она перестанет дышать. – Да что это со мной происходит? Ведь это просто дождь! – попыталась она себя успокоить. – Ба – а? – Марина снова позвала старуху, обходя вокруг своей машины.
– С тобой сегодня явно что-то не то. – Раздался металлический голос старой женщины со стороны ворот. – Нельзя уже и на минутку отлучиться, как она снова орет. – Старуха привычно ворчала.
– Где вы были? Я нигде не могла вас найти! Я не слышала, чтобы вы куда-нибудь отходили, – растерявшимся голосом сказала Марина. Не смотря на то, что Ба появилась, плохое предчувствие не покидало женщину. Это было что-то больше, чем просто испуг, у нее было ощущение, что вокруг происходит что-то странное, то чего объяснить Марина пока не могла.
– Не слышала она… В такую погоду попробуй что-либо услышать… А я просто ходила к сарайчику. У меня там пес какой-то прибился, будь он не ладен… – Последние слова старуха договаривала уже на пути к дому. Марина, молча, последовала за ней.
«Какой еще пес?» – подумала женщина. «Она же сроду не впускала в свой двор никаких животных».
Читать дальше