Хон Вог - Тени и магия. На службе в городе

***

Наступила на редкость ясная и светлая ночь, полная луна освещала все, что не загораживалось тенью. Многие безбоязненно гуляли по улицам, даже не оснащенными дорожными фонарями.

Под лунным светом было отлично видно остановившейся кэб и двоих выходивших из него, так же было видно свежий синяк под глазом Дуларда.

Место куда они приехали, внешне выглядело, как любой небольшой пригородный поселок. Маленькие одноэтажные и двух этажные домики, едва способные вместить полноценную семью, аккуратные лужайки и садики на заднем дворе. Украшением поселка, видимо, была церковь с высокой колокольней, вся она была белоснежно белой, и в лунном свете казалось особенно величественной.

Дулард приступил к своей работе. Вначале он решил полностью осмотреть дом снаружи, вооружившись окуляром. Строение внешнее было практически полностью идентично всем другим на этой улице. Можно было подумать, что местные жители, не обладая фантазией, делали дома по одному проекту. Разве что, иногда добавляя или убирая этаж сверху.

Дом был двух этажный, дощатые стены, острая крыша, большие окна и аккуратное крыльцо. Обойдя все вокруг Дулард явно ничего не нашел, но на всякий случай сделал еще пару кругов.

– Ну, и? – поинтересовалась Августина, спокойно наблюдавшая за работой Дуларда. – Есть результаты?

– Нет, – растеряно заметил Дулард возвращаясь. – Совершенно ничего. Нету даже малых следов магии или признаков печати.

– Может у девочки просто не все дома? – предположила Августина.

– Надо войти внутрь и там все осмотреть.

– И что тебе мешает? Вперед я тебя не держу.

– Мне нужен солнечный оберег, – попросил Дулард, на всякий случай, щуря здоровый глаз. – По рассказу тень боится света солнца, либо избегает его.

– Солнечный оберег, – Августина поискала у себя в сумочке. – Есть у меня один, старенький. Заряда хватит на час не больше. Что ж, поищем внутри, даже мне стало любопытно.

Августина передала Дуларду нечто похожее на стеклянную колбу совершенно пустую внутри.

Дулард взяв сосуд, старательно начал дуть внутрь, после чего потряс его. Внутри колбы начал появляться свет, вначале легенький огонек, но вскоре свет был такой, словно от маяка.

Подняв оберег над головой Дулард вошел в загадочный дом.

Внутри строение выглядело менее спокойно, чем снаружи. Первое, что бросилось в глаза, это следы босых ног, грязно-бурого оттенка, эти следы можно было заметить местами даже на потолке и стенах. Следующее, что невозможно было не увидеть, это зияющая дыра в стене на втором этаже примерно футов восемь в ширину и высоту.

– Посмотрим, что здесь, – предложил Дулард, вооружившись окуляром. – Следы, человек, след четкий и никаких отметин. На ногах печати нет, это точно. Стороннее влияние, очень странные вибрации, похоже на эхо.

– Эхо от печати? – поинтересовалась Августина.

– Возможно. Тень здесь и она нас чувствует, эта тварь не глупа и выжидает. Решила, сегодня полакомится нами.

– Брюхо треснет, – усмехнулась Августина сжимая посох. – Ты же знаешь, что делать?

– Относительно. Видимо, моя догадка верна, и тень биться солнечного света, это ее слабость. Пока работает оберег, мы ее не выманим. Ты можешь осветить комнату?

– Конечно. Только зачем?

– Освети, пожалуйста, – в тот же миг Дулард со всей силы разбил оберег, наступила кромешная тьма. – Нужен свет.

– Ты в курсе, сколько стоит оберег? – Из посоха Августины вылетела маленькая сверкающая звездочка, освещая все вокруг легким голубым светом. – Ты чувствуешь? Что это?

– Это тень, очень интересный случай. Ничего подобного я еще не видел.

– Дулард, не зли меня. Я чувствую будто она везде.

– Так оно и есть, – согласился Дулард. – Стены, пол, потолок. Она создает собственные печати, покрывая все вокруг, и впитывает нашу энергию. Если смогу, напишу докторскую об этом случае и стану профессором.

– Ты, кажется, забыл, что тень охотится на нас, – напомнила Августина. – И без света мы беззащитны.

– Это точно, – согласился Дулард. – Хим, будь готов.

– Всегда готов, – подтвердил Хит. – Только сильно не балуй.

Неожиданно раздался скрип половиц со стороны кухни, обернувшись, они увидели женщину в ночном платье. Она худая и высокая, двигалась так, словно идет во сне, сама была словно призрак бледная, распущенные волосы и вся измазанная грязью.

– Как твое имя, тень? – повелительным тоном спросил Дулард. – Назови имя.

Женщина подняла голову, ее лицо было искажено чудовищной гримасой, а в глазах словно пылал огонь.