Хон Вог - Тени и магия. На службе в городе

– И что там было? – поинтересовался Дулард с видом человека заинтересованного рассказом.

– Клеймо, жуткое, уродливое, клеймо. Как у поганых туземцев. На плече моего мальчика стояла отвратительная метка, словно у забойного скота. Я была в ужасе! Естественно, это придумал Пол. Кто еще? Он придумал это никому не нужное путешествие. Вот зачем туда ехать? Я вас спрашиваю?

– Не знаю, – признался Дулард. – Пол весь в деда.

– И я о том же! Копия деда, бездельник и кутила, ничего не понимает в жизни. Этот Пол придумал путешествие, придумал поставить эти ужасные метки на коже. Разве так полагается себя вести юным джентльменам?

Нет, нет и еще раз нет. Мой Дейвит был порядочным мужчиной, царство ему небесное. Разве бы он позволил ставить такие метки? Да никогда в жизни. Он знал цену чести и достоинства, я всеми силами старалась привить эти качества сыну.

Но Пол все испортил, он обратил моего сына против меня, против своей родной мамы. Представляете? Что угодно, но такое.

Так, о чем я? Ах, да. И на плече, эта ужасная метка. Я в ужасе! Спрашиваю «откуда?», «что это такое?» пытаюсь из него хоть что-то получить в ответ. А он отмахивается, от родной мамы. Вы представляете? Сказал что: «Это нынче модно».

Поразительно, просто поразительно. Приличные молодые люди должны ради моды ставить себе клеймо, как кие-то дикари. Более того, выставлять эту гадость на показ. Невообразимо.

– Просто кошмар, – Дулард понимающе закивал. – Раньше молодежь была другая, совсем другая.

– И я о чем, – согласилась баронесса. – Ах да, о чем я? Сын пришел с этой меткой. Вначале, я была вне себе, но потом, слегка успокоившись, решила простить его. Вы же понимаете, на ребенка сложно долго сердится. У вас есть дети?

– Двое, – тут же соврал Дулард. – Мальчики. Редкие сорванцы.

– О да, они такие, – баронесса мечтательно заулыбалась, потом вспомнила что-то другое. – А, да. Сын вернулся и, слава богу, я рада, наконец, все будет по старому, все будет хорошо. Но не тут-то было.

Моего мальчика словно подменили, он стал нервный, вспыльчивый, спорил по каждому поводу и без. Я к нему со всей душой, а он смотрит на меня словно дикое животное. Стал постоянно пропадать со своими друзьями в наших охотничьих угодьях.

Думаете, он на охоту ходил? Нет. Ни собак, ни ружья, ни еды с собой. И целый день они ходят по этому лесу. Я попросила слуг за ними проследить, боялась, хотела узнать, в конце концов.

И знаете, чем они там занимались? Ничем. Сидели на полянке и смотрели на солнце. Все. Целый день, с утра и до вечера. И такие вылазки стали происходить все чаще и чаще. Я уже просто не знала что делать?

Материнское сердце чувствует, когда с ребенком что-то не так, это я вам, как мать говорю. С сыном было что-то не так, и он наотрез отказывался принимать доктора. Я чувствовала, что это к беде, и оказалась права.

Вчера утром мой сынок исчез, совсем. Мы его искали, звали, облазили весь лес и никакого результата. А садовник сказал, что видел, как из окна сына, вылезала некая чудовищная тварь!

Боже! Я так испугалась, что до сих пор не могу отойти от потрясения.

Хвала богу, моя новая служанка сказала, что у сына была некая печать и, что нужен заклинатель некий Дулард. Она рекомендовала вас мне, как лучшего специалиста в данной области. Молю вас, вы должны спасти моего сына.

***

Дулард толкнул Роберта, который начал похрапывать закимарив на стуле.

– Думаю я смогу вам помочь, – согласился Дулард, обратившись к баронессе. – Вашего сына действительно можно спасти. Я сделаю все возможное, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.

– Мистер Дулард, я прошу. Если вопрос в цене, то ради сына…

– Мадам можете не продолжать, это вопрос не в цене, это вопрос человеческой жизни. Разве я могу просить у любящей матери денег за спасение сына. Единственно мне нужны будут средства расходные материалы, увы, но вы сами знаете, что в эти нелегкие времена цены растут с каждым днем.

– Конечно, конечно, – согласилась баронесса. – Ради сына я готова на любые расходы. Молю только спасите его.

– Для начала мне с помощником нужно осмотреть его комнату и провести особый магический ритуал. Не могли бы нас туда проводить.

– О да, – баронесса обратилась к дворецкому. – Проводи мистера Дуларда в комнату Симона.

– Когда мы вернемся, у меня будет еще пара просьб, – предупредил Дулард. – И позовите вашу служанку, которая порекомендовала меня, ее помощь будет необходима.

– Считайте она здесь, мистер Дулард. Ради сына я готова на все.