Бентли Литтл - Чужаки

Первой неожиданностью стал купальник. После рассказов о суровом воспитании Джоан Гэри предполагал, что та не захочет обнажаться и явится в мешковатой футболке. Однако Джоан была одета в шорты и гавайскую рубаху, а на пляже разделась до купальника. Простого, закрытого, скромного розового цвета – никаких стрингов или бикини. Впрочем, Гэри не знал, что поделать с эрекцией, когда Джоан принялась стаскивать шорты прямо у него перед носом. Он отвернулся, расстилая покрывало, и сидел на корточках, делая вид, что проверяет содержимое сумки-холодильника, дожидаясь, пока внешние признаки возбуждения пойдут на убыль. Предполагалось, что они будут гулять по пляжу, загорать, читать, есть, пить, разговаривать, но Джоан захотела искупаться. Гэри прежде никогда не плавал в океане и побаивался волн, которые с берега выглядели довольно большими и угрожающими. Однако в воде было полно детей и их мам, серферов и пловцов. Гэри и Джоан, взявшись за руки, вышли на мокрый песок. Ступни окатила ледяная вода, оба одновременно отскочили назад и засмеялись. Затем постепенно они приноровились и, не расцепляя рук, зашли в воду сначала по щиколотку, потом по колени. Одна волна крупнее других подкралась к берегу и окатила их по грудь. Брызги лизнули подбородок. Когда вода отступила, Гэри заметил, что купальник на Джоан стал почти прозрачным. Он и без того был телесного цвета, а намокнув, словно совсем исчез. Под тонкой тканью обозначились соски и темный треугольник лобка. Джоан казалась совершенно голой.

Хотя подруга ничего не замечала, Гэри понимал: когда заметит, сгорит от стыда. Он оставил ее в воде, бегом вернулся к покрывалу, схватил полотенце и протянул его Джоан, пока та, смущаясь, выходила на песок. Девушка перехватила его взгляд, осмотрела себя и лишь тогда увидела, что произошло. Мгновенным движением она цапнула полотенце и завернулась в него.

Гэри боялся, что подруга сразу захочет уйти с пляжа, но завернутая в полотенце Джоан ни словом не намекнула об уходе. Наоборот – вела себя как ни в чем не бывало и спокойно попросила передать банку диетического «Доктора Пеппера». Лишь много позже, когда купальник высох и она сняла полотенце, когда они погуляли по берегу, собирая раковины, и пообедали сэндвичами с картошкой фри, Джоан сказала: «Я не нарочно».

Эти слова она произнесла безо всякой связи – разговор на тот момент шел о сэндвичах, – но Гэри сразу понял, что имелось в виду, и молча кивнул, опасаясь ляпнуть что-нибудь не к месту. От воспоминания о сосках и темном лобке его бросило в жар, он был вынужден наклониться вперед и прижать локтем вздутость в паху.

– Надо было выбрать черный купальник.

Позже Джоан призналась: она не смутилась – она испытывала опасение, что, увидев ее тело сквозь прозрачную ткань, Гэри сочтет его некрасивым, и только неуклюжая попытка скрыть эрекцию подсказала ей, что новый бойфренд находит ее физически привлекательной.

В тот вечер в ее комнате они впервые вкусили физическую любовь, и Гэри окончательно понял, что Джоан – та единственная, с кем он желал бы провести всю оставшуюся жизнь.

Рейн с Брайаном нагрянули, когда Гэри заканчивал расставлять книги по полкам. Натерпевшись за день, он запер дверь на ключ и, услышав за спиной громкий стук, нервно вздрогнул.

– Это мы! – крикнул Брайан. – Открывай!

Гэри поспешил к двери, друзья вошли, огляделись.

– Я думал, будет хуже, – заметил Рейн.

– Правда? – Гэри достал мобильник. – Вот, взгляни.

Он показал фотографии беспорядка.

– Ни фига себе! – воскликнул Рейн. – Что-нибудь пропало?

– Пока не заметил.

– Может быть, просто решили попугать?

– Либо не нашли, что искали.

– Вряд ли эти люди станут тратить время на пустяки. – Брайан принес с собой газету «Дейли Брюн», которую вручил Гэри. Рейн замолчал. Он, похоже, уже знал, что в ней. – Вот, почитай. Иду утром на лекцию и вижу… – Брайан указал на заголовок «Второкурсница погибла в аварии» рядом с фотографией накрытой простыней тела. – Та самая телка, которая дала Гэри номер телефона родителей Джоан. Соседка.

Гэри быстро ознакомился со статьей. Речь действительно шла о гибели Тери Лим. Очевидцы рассказали, что девушка выбежала из студгородка и бросилась на проезжую часть, где ее сбил черный джип, немедленно скрывшийся с места происшествия. Никто не успел заметить номерной знак, а один оказавшийся поблизости студент утверждал, что машина вообще была без номеров. Несколько свидетелей сообщили полиции, что сразу после аварии к жертве подошел и, проявляя неуместный интерес, наклонился над ней странного вида пожилой человек в нелепой старой одежде. Он незаметно скрылся еще до появления полицейских.