Виктор Бумагин - Загадочные истории

В 1984 году американские палеонтологи Дэвид Рауп и Джек Сепкоски опубликовали статью, в которой утверждали, что ими методом анализа временных рядов выявлена статистическая периодичность скорости вымирания биологических видов в последние 250 миллионов лет. Учёные исследовали скорость вымирания ископаемых семейств морских позвоночных, беспозвоночных и простейших и выявили 12 массовых вымираний, произошедших в этот временной промежуток. Средний интервал между вымираниями составил 26 миллионов лет. К моменту публикации статьи мел-палеогеновое и эоцен-олигоценовое вымирания считались связанными с падением на нашу планету астероидов. Поэтому Рауп и Сепкоски, хотя и не смогли определить точную причину предполагаемой периодичности, предположили, что она может быть связана со внеземными факторами. А в скором времени задача поиска механизма такого явления была решена сразу несколькими командами астрономов.

Статьи, которые объясняли следовавшую из исследований Раупа и Сепкоски периодичность вымираний наличием у Солнца звезды-компаньона, были независимо друг от друга опубликованы двумя группами астрономов в одном и том же номере журнала «Нейчур». Авторами первой были Уитмар и Джексон, второй – Дэвис, Хат и Мюллер. Такая звезда, словно героиня древних кошмаров, должна двигаться по эллиптической орбите с большим эксцентриситетом, но входить во внутренние области Солнечной системы необходимости ей нет. При некотором приближении к Солнцу она возмущает кометы и планетоиды облака Оорта, в результате чего некоторые из них попадают во внутреннюю Солнечную систему, и, следовательно, значительно возрастает количество случаев столкновения комет с Землёй. Это и приводит к периодическим вымираниям живых организмов на нашей планете.

Гипотетической звезде дали имя Немезида – в честь древнегреческой крылатой богини возмездия, карающей за нарушение общественных и нравственных порядков. В Древнем Риме она особо была почитаема в армии и считалась покровительницей гладиаторов. Предполагается, что она вращается вокруг Солнца на расстоянии 50 – 100 тысяч астрономических единиц (0,8 – 1,5 световых лет), за пределами облака Оорта. Объектом какого типа она может оказаться, пока неясно. Американец Ричард Мюллер предполагает, что она, скорее всего, является красным карликом, а Дэниэл Уитмар и Альберт Джексон склонны считать, что Немезида – это коричневый карлик. Если Немезида является красным карликом, то она, несомненно, давно уже была включена в каталоги звёзд, но её истинную природу можно обнаружить только путём измерения её параллакса, что требует определённого времени. В силу того, что последнее вымирание на Земле произошло около пяти миллионов лет назад, Мюллер указывает, что Немезида, скорее всего, в настоящее время находится на расстоянии от 1 до 1,5 световых лет от Солнца. На основании данных об орбитах нескольких атипичных длиннопериодических комет также был сделан вывод, что в настоящее время звезда-компаньон должна находиться в созвездии Гидры.

В то время астрономы приложили немало усилий к обнаружению звезды-компаньона, но во второй половине восьмидесятых резюмировали: наблюдательные поиски Немезиды оказались неудачными. Разговоры о звезде-компаньоне заметно поутихли, но разгорелись с новой силой после открытия Майклом Брауном в 2004 году уже упоминавшегося нами планетоида Седна, орбита которого имеет прямо-таки запредельный для небесного тела такого рода эксцентриситет. Её минимальное расстояние от Солнца составляет 76 астрономических единиц, а максимальное – 975 а. е. Браун в статье в журнале «Дискавер» отметил, что такие параметры орбиты Седны являются крайне странными. По его мнению, как вы помните, Седна не должна находиться там, где она обнаружена, и не существует механизма, который позволил бы объяснить параметры орбиты карликовой планеты. Она никогда не приближается к нашему светилу достаточно, чтобы его притяжение оказало на неё существенное влияние, но и не удаляется настолько, чтобы стало заметным притяжение других звёзд. Браун в своей статье приводит три версии того, как Седна могла оказаться на своей орбите, и в том числе гравитационное влияние крупного неоткрытого транснептунового объекта. Астроном-любитель доктор Уолтер Краттенден, которого мы тоже упоминали, при этом предположил, что орбита Седны находится в резонансе с предполагаемой орбитой Немезиды.

О научных изысканиях Уолтера Краттендена, полагаю, стоит рассказать поподробнее. Он в 2001 году создал организацию с громким названием Binary Research Institute (BRI, Институт изучения двоичной системы). Целью её как раз и стал поиск доказательств того, что Солнце является частью двоичной (бинарной) звёздной системы. В активе Краттендена также несколько книг и документальный фильм «Великий Год», который даже получил в 2003 году награду «Золотой Орёл».