Виталий Вавикин - Демон. Книга вторая

Осознание этого принесло тревогу. Следом за ней пришли сомнения и страхи. А в момент, когда он достиг самого дна, пришла боль. Она выдавила из его горла крик, который заставил вновь ощутить свое тело. Отделить себя от окружавшей его пустоты. «Вода, – подумал Олег. – Это всего лишь вода». Густая, как кровь, и такая же теплая, она обжигала его тело, заставляла плыть. Она вернула ему забытый смысл, забытые чувства. Пространство. Осознание этого появилось так внезапно, что Олег снова закричал. Под его ногами было дно. Он шел по нему. Карабкался на берег, жадно хватая ртом воздух. Он снова мог чувствовать, он снова мог мыслить. Ради этого стоило бороться.

Олег выбрался на берег и устало повалился на спину. Земля под ним была теплой и сухой, как сморщенная кожа настырного долгожителя. Олег заставил себя открыть глаза. Небо. Оно застыло где-то высоко вверху – изъеденный студень, проткнутый вилкой во многих местах. Небольшое, уродливое существо ткнулось мокрым носом Олегу в плечо. Шершавый язык высунулся между небольших обломанных зубов и принялся вылизывать кожу Олега Гутова. Существу нравился запах, нравился вкус свежей плоти. Олег вскрикнул, чувствуя, как зубы существа впиваются в его плечо. Вскочив на ноги, он оторвал тварь от своего тела и, бросив себе под ноги, растоптал.

– Ийсы, – услышал он тихий голос за своей спиной, обернулся. – Ты убил одного из них, – пояснила ему девочка.

Ей было лет шесть-семь, не больше. Олег торопливо сел на землю, желая скрыть от нее свою наготу.

– Не бойся, – сказала она, пододвигаясь ближе. – Я не причиню тебе вреда.

– Кто ты? – Олег старался не замечать ее наготы.

– Меня зовут Гес.

– Что это за место, Гес?

– Аид.

– Аид?

– Тебе нужно было плыть на остров. – Она указала рукой куда-то за его спину.

Олег обернулся, но не увидел ничего, кроме густой темной воды, из которой недавно выбрался с таким трудом.

– У тебя еще есть время, чтобы попытаться исправить свою ошибку.

– Ну уж нет. Я больше не войду в эту воду.

– Здесь тебе будет еще хуже.

– Здесь?

– Скоро они узнают о тебе.

– Ты это о ком?

– О тех, кто бродит здесь в поисках таких, как ты.

– Тогда нам нужно уходить отсюда.

– Меня они не тронут.

– Почему?

– Потому что я – Гес.

– Не говори глупостей. Ты всего лишь маленькая девочка.

– Но не такая, как ты. – Она поднялась на ноги. Нагота совершенно не смущала ее. – Вставай. Я попытаюсь тебя спрятать.

Не дожидаясь ответа, Гес развернулась и зашагала прочь. Олег поплелся следом.

– Тсс! – цыкнула она на него, когда они укрылись в тени небольшого каменного свода.

Откуда-то изнутри дул теплый ветер, но Олег не мог разглядеть, насколько глубоко уходит под землю утопающий в темноте тоннель.

– Они рядом, – услышал он шепот Гес и проследил за ее взглядом.

Сначала он увидел только тени. Они сновали вдоль берега, окружив место, где еще совсем недавно находились они с Гес.

– Кто они?

– Тсс! – снова цыкнула на него Гес. – Если они услышат тебя, я не смогу уже ничем помочь.

Олег замолчал. Тени продолжали кружить вдоль берега, но теперь они уже не казались ему эластичными, как прежде. Они сгущались, обретали форму, словно его глаза привыкали к этим созданиям, учились их видеть. Олег начинал различать их тела. Они не были людьми. Люди не могут быть такими уродливыми. Он видел, как один из них сожрал животное, укусившее его. Ийс. Кажется, так называла его Гес.

– Теперь они не остановятся, – шепнула она. – Теперь они знают вкус твоей крови.

Олег потер укушенное ийсом плечо. Оставленная рана кровоточила. Тварь, сожравшая ийса, принюхивалась, словно чувствовала его кровотечение. Олег зажал рану рукой.

– Это тебе не поможет, – сказала Гес.

Она велела ему встать на колени и, когда он это сделал, зажала рану своими губами. Олег поморщился, чувствуя, как впивается она в его плоть, как высасывает из него кровь, но сейчас не это было главным. Уродливая тварь, продолжая принюхиваться, приближалась к ним. Она была так близко, что Олег мог разглядеть застрявшую между ее зубов шерсть ийса. Неожиданно тварь хищно оскалилась и громко срыгнула. Из ее рта вытекла слюна. Тварь жадно сглотнула и снова подавилась отрыжкой. Ее лапы с силой ударили себя в живот. В глазах отразилась боль. Разинув рот, тварь попыталась взвыть, но острые зубы, усеивавшие полость рта, давно искромсали язык, поэтому из горла вырвался только хрип. Схватившись за живот, тварь принялась разрывать его своими когтями. Из открытой раны хлынула густая слизь. Вонь заполнила воздух, выдавив из глаз Олега слезы. В разорванном желудке виднелось изуродованное тело ийса. Оно двигалось, выворачиваясь наизнанку. Его внутренности, словно сорные растения, пускали корни в тело уродливой твари, сожравшей его. Это уже не был ийс. Это был цветок. Много цветов, прораставших в живой плоти.