Андрей Смирнов - Болезни Белокамня

– Во-первых, хотел убедиться, что ты в порядке, – ободряюще улыбнулся молодой человек. – Я видел свет у тебя в комнате сквозь прикрытые ставни, и решил убедиться лично.

– Спасибо, я в порядке! – кивнула Нэт. – А как твой отец? Его не ранили?

– А вот это вторая причина, почему я здесь! – нахмурился Эфраим, подходя к окну, чтобы выглянуть наружу.

– Что такое?! – сразу же заволновалась девушка. – Ему досталось в той стычке?!

– Нет, он в порядке, если не считать пару ссадин и синяков.

– Хвала Заступнику! – выдохнула девушка. – Но что тогда не так?

Вздохнув, юноша обернулся, отходя от окна, после чего подошёл к своей возлюбленной, взяв её за руку и предлагая ей сесть.

– Мой старик считает, что нападавший на него безумец был болен чумой! – осторожно сказал он, ожидая возможных приступов паники со стороны девушки или иных неприятных последствий в виде истерики, криков или неверия.

Однако Белогривка не стала устраивать скандалов или падать в обмороки, а лишь нахмурилась, понимая, что двух совпадений в одну ночь быть не может, а, следовательно, это не один и тот же человек, но несколько разных больных, и каждый из них пострадал от чумы, как посчитали два вполне опытных человека. Следовательно, скоро следует ждать новых вспышек заразы, но лучше этого не делать, а…

– Наша семья отправляется прочь из города прямо сейчас! – оторвал от тягостных размышлений девушку молодой человек. – Мы берём только самые ценные вещи и еду, сколько сможем унести. Пойдём с нами!

– Почему вы так уверены, что это чума? – осторожно осведомилась Белогривка, которая радовалась тому, что Эфраим не стал её расспрашивать о ночном походе и не обратил внимания на то, как спокойно та отнеслась к пугающему известию.

– Отцу не раз об этом рассказывали его друзья в доках, – пояснил Эф. – Однажды много лет назад в порт пыталось причалить судно, полное чумных трупов, вероятно с целью принести заразу в Южный, однако своевременный досмотр выявил запретный груз, и корабль сожгли прямо в бухте. Тогда-то один из знакомых моего отца и увидал эти тела, что красочно и расписал потом всем товарищам.

– Но ведь возможно это всё же не чума? – со слабой надеждой в голосе осведомилась девушка.

– Даже если и нет, то зачем подвергать себя возможному риску?! Ты же сама знаешь, какие правила действуют во времена эпидемий…

– Беги подальше, общайся меньше, отсутствуй дольше! – кивнула Нэт, перечисляя все те заветы, которым предки учат своих детей на случай непредвиденного обстоятельства в виде вспышки какой-либо заразы.

– Ну вот видишь, ты всё прекрасно понимаешь сама! А на счёт болезни, то шут его знает, что это за дрянь такая…

– Чума! – заголосил кто-то на улице, вероятно споткнувшись о труп поверженного больного, которого прикончил в своё время отец Эфраима. – Это чума! Бежим!

Сразу же раздались перепуганные вопли, а потом и звуки быстрых громких удалявшихся шагов, когда обыватели порскнули кто куда. Помимо этого на улице начал нарастать какой-то гул, видимо местные жители, обитавшие в близлежащих домах спешно закрывали окна и двери, либо начинали свои торопливые сборы, спеша покинуть трущобы прежде, чем их охватит зарождающийся пожар паники и заразы.

– Нам нужно уходить отсюда, Нэт! – покачал головой юноша. – И чем скорее, тем лучше! Айда с нами к восточным воротам! Мы уже сейчас выходим!

– Я не могу! – покачала головой девушка. – Не могу бросить мать, спасаясь без неё!

– А я не могу бросить свою семью, – шмыгнул носом Эфраим. – Но и тебя оставить так просто тоже не в состоянии!

– Нет, ты можешь! – кивнула девушка. – Иди скорее домой, и помогай своим родителям, ты им сейчас нужнее! Ты после отца второй защитник в семье, и твои братья с сёстрами нуждаются в тебе.

– Но как же ты?!

– А что я? – не поняла его Белогривка. – Я дождусь мать с работы или отправлюсь за ней, а потом мы также отправимся прочь. Куда вы собираетесь уйти?!

– Просто за стены города, чтобы нас тут не смогли запереть, – пояснил юноша. – А вы?!

– Не знаю! – пожала плечами Нэт. – Но мне нужно срочно добраться до борделя и вытащить оттуда мою мать, чтобы она смогла решить, что нам делать дальше.

– А решить самостоятельно ты не в состоянии?

– А бросить свою семью ты в состоянии?! – усмехнулась девушка.

– Эфраим! – донеслось с улицы, после чего в дверь жилища Белогривки постучали. – Санса, Нэтали! Мой сын не у вас?!

– Тебя зовут! – пихнула локтем друга девушка. – Иди уже! Тебя заждались!