Сьюзен Да Сильва - Satanamat. Ведьма в ангельском обличии

– Вирнес.

После этого она закрыла за собой дверь и быстро затерялась в пейзаже.

В большом зале, окруженном колоннами и освещенном свечами, воткнутыми в пол, собрались люди в черных балахонах и мантиях с капюшонами. Среди них не было ни одной женщины. Многие носили длинные, но вполне ухоженные волосы. Посередине располагался ритуальный стол, на котором также были свечи и пятна крови. Среди собравшихся шел какой-то разгорячённый спор, и никто не мог прийти к компромиссу, покуда в зал не вошли Асмодей и Дианин, держащий в руках череп. Все мгновенно отвлеклись от спора и взволнованно посмотрели на них, особенно на содержимое рук Дианина.

– Что случилось? Где Дристьян? – спросил один из них.

– Дристьян пал от НЕЧТО… – сказал Дианин.

– Что?!

– Снова ОНО?

– Сколько ещё ОНО нас будет преследовать?

– Невозможно уже!

– Вот, всё, что осталось от Дристьяна, – тихо произнёс Дианин и поставил череп на стол.

У всех, кто был в зале, на лицах отразился неподдельный ужас.

– ОНО всё проглотило, не оставило даже оболочку. Только череп остался… – послышалось в толпе.

– Что нам теперь делать? Уже ни один обряд нельзя провести без вмешательства этой твари!

– Главное, продолжать делать то, что мы делаем, и искать медиума… – из толпы выдвинулся один мужчина в плаще, с длинными светлыми прядями спереди и затемнёнными веками. – Медиума, который и покончит с НЕЧТО. Если мы остановимся сейчас, то никогда не достигнем своей цели! Это ясно?

В толпе раздались возгласы согласия.

– Но… всё началось после года, как мы начали носить ЕМУ жертвы!

– Все равно продолжайте! НЕЧТО – это всего лишь не усмирённый дух, который можно приструнить! Так, Асмодей! Ты пойдешь к некромантам, попросишь их об одной услуге. Чем с ними расплатиться, я тебе дам. А сейчас мы проведем поминки Дристьяна и ещё одну мессу!

Собравшиеся отправились в лес на кладбище. Стояла лунная ночь.

– Дристьян был нашим верным товарищем и коллегой, – изрёк главный, посыпая могилу землёй. – Но НЕЧТО, преследующее нас уже год, отняло его у нас. Так ушел ещё один наш сотоварищ… Не знаю, сколько это ещё будет продолжаться, но мы отомстим НЕЧТО за всех вас!

Они окружили погребённый череп Дристьяна и что-то пропели почти оперным хором на латыни, после чего вернулись в зал.

– Тащите жертву! – сказал главный оккультист.

В зал внесли обнажённую девушку и взвалили её на стол, связав ей руки и ноги.

Все мужчины встали вокруг стола, взяли книги в черных переплетах и начали монотонным хором зачитывать латинские отрывки. Несмотря на леденящий ужас происходящего, их голоса оставались недрогнувшими. От произносимого свечной огонь заколыхался ещё беспокойнее. В воздухе начал слышаться чей-то шепот, словно кроме них в зале обитал ещё кто-то.

Главный стоял над девушкой и тоже читал заклятие. В конце он сказал на обычном языке:

– И да пожертвую я нашему демону прекраснейшую из прекраснейших девственниц этой земли! Да польются из неё соки, так желанные нашему демону, да даст он нам знание в эту ночь, кое мы так хотели!

После этих слов он нанес над девушкой кинжал, вспорол ей живот и воткнул клинок в грудь. Жертва зашлась агоническим предсмертным воплем и испустила дух.

Наступил очередной день. Снова сыпал редкий снег, хотя на дворе был апрель. Холодный апрель. В Соборе Богоматери велось утреннее богослужение, сопровождавшееся громким звоном колоколов и алтарным пением. Как только последний колокол замолчал, в Собор притащили взбешенного молодого человека лет двадцати четырёх, который кусался, царапался и выглядел весьма агрессивно. Зрачки у него были сильно расширены, глаза воспалённые, а веки потемневшие, и взгляд его лишь отдалённо напоминал человеческий. Его поднесли к священнику, и один из мужчин испуганно крикнул:

– Святой Отец, скорее, в него демон вселился!

Священник что-то сказал диакону, и тот быстро скрылся за дверью возле алтаря.

– Все вон из храма! – вскричал священник, и люди, которые приходили на богослужение поспешно начали покидать зал.

Бешеный вопил невнятицу на незнакомом наречии.

Священник прислушался и обмер:

– Перевернутая латынь… – пролепетал он.

Парня крепко схватили под руки, чтобы не вырвался, а Николас принес большую книгу, святую воду и крест.

Священник открыл её на одной из страниц и начал читать текст на латыни. Затем он опрыскал человека святой водой, заставив его дёрнуться, словно ошпаренного, и спросил: