Дмитрий Скирюк - Блюз чёрной собаки

— Фестиваль? — не понял я. — Какой фестиваль?

— Фантастики. Вот видишь, здесь написано: «Фэн-Дом». — Он закатил глаза, наклонил башку и взял под козырёк, демонстрируя надпись. — Мы сами его организовали. А я гостей встречаю.

— Гостей… Понятно. А «мы» — это кто?

— КЛФ «Солярис». Клуб любителей фантастики. Кстати, помоги, ты же врач!

— А что стряслось? — насторожился я.

— Да вот, слово не могу отгадать. — Он зашуршал газетой.

Мама родная, только не это!..

— Толик, Толик, погоди! — Я протестующе выставил руку. — У меня сейчас голова не соображает. Нам вообще сейчас не до твоих кроссвордов, мы по делу сюда зашли.

— Жан, ну что тебе, трудно? Так, где тут у меня… А, вот! «С тёмно-жёлтым…»

— Лимон! — раздражённо рявкнул я. — Слушай, Толь…

— Да не лимон, — поморщился Толик, — а «млекопитающее с тёмно-жёлтым мехом», четыре буквы, кончается на «Н».

— Слон, значит! Толик, послушай…

— Слон-то с жёлтым?..

— Ну.

— Так… — Он записал. — А деталь в гранате?

— Чека.

Толик с подозрением прищурился:

— Точно?

— Да в гранате деталей-то больше никаких нет! Слушай, Толик, некогда нам. Лучше помоги мне в одном деле…

— Постой. — Он поднял руку с карандашом. — Хорошо получается. У меня всего пять слов осталось, сейчас мы его расщёлкаем, потом помогу… А что за дело?

— Да читательский забыл, а нужно срочно глянуть «Молодую гвардию» за девяносто первый, всю.

— На вынос? — холодно, как официант, поинтересовался Толик.

— Нет, прямо там посмотреть, в зале.

— Только-то? — Он поднял бровь. — Стоило шуметь… Сделаем. Я договорюсь.

Я вздохнул и постарался успокоиться. Ничего не поделаешь, видно, моя жизнь совсем стала походить на дурную компьютерную игрушку, где нужно решить загадку, выполнить квест, и только тогда ларчик откроется. Во всяком разе, время до концерта ещё есть.

— Ладно, шут с тобой, — сдался я. — Что там у тебя?

Толик зашуршал газетой.

— «Струнный музыкальный инструмент, происходящий от древнегреческой кифары», — зачитал он. — Пять букв.

— Баян.

— Ну, ты еще скажи — барабан!

— Ты что! — опешил я. — «Барабан» — разве пять?!

— А тогда что?

— Не знаю… Гитара, наверное. Звучит похоже: «кифара» — «гитара»…

— Всё равно это шесть букв.

— Ну не знаю… Ну лютня тогда!

— Ага… подходит… Тогда вот, последнее: «Обитатель мавзолея», три буквы.

Вот тут я сел на мель. На известные три буквы вождя послать готовы многие, но не в кроссворде же! Это было бы уже слишком. Я ненадолго задумался, потом припомнил игру «Heroes Of Might&Magic» и нашёлся:

— Лич.

— А! Точно…

Толик сунул нос в газету, но тут же с озадаченным видом вынырнул обратно.

— Не подходит, — пожаловался он. — «А» вторая.

— «А» вторая? Ты ничего не напутал?

— Нет. — Он помотал головой. — Там по вертикали: «Прибор для сбора масла в судовых двигателях». Я написал «маслосборник» — больше ничего не подходило. Конечно, если у тебя есть другие соображения…

— М-м-м… — Я сколько-то мгновений поскрипел мозгами, умоляюще глянул на Тануку, не дождался помощи и решил перейти в контратаку: — Слушай, Толик, потом догадаешь! Мы спешим, мы правда спешим. Ты можешь договориться? Можешь, а? Давай, — я хлопнул его по плечу, — действуй.

И, не дожидаясь, пока он опомнится, я распахнул тяжёлую дверь, втолкнул его в гулкую прохладу библиотечных коридоров и сам вошёл следом.

Я в нём не ошибся. Может, с фамилией у Толика что и не так, но в остальном всё очень даже так: переговоры с пожилой, седой библиотекаршей прошли в обстановке спокойной и доброжелательной. Не прошло и десяти минут, как я получил в своё полное распоряжение растрёпанную подшивку и зарылся в неё с головой. Газеты были сальные и пожелтевшие: с годами форма и содержание в них пришли к единому знаменателю. Довольно скоро мы отыскаль те пять-шесть номеров со злополучными статьями и убедились, что Сашка прав: десятилетней давности рисунки пионеров из «Солнечного» оказались практически идентичны тем, которые обнаружил на стенах Михалыч.

— Это что же получается, — задумчиво чеша в затылке произнёс я. — То ли те ребята хоть и выросли, а всё ещё малюют, то ли все дети видят мир одинаково, то ли… хм…

Я умолк. Посмотрел на Тануку. Та демонстративно пожала плечами, надула розовый пузырь жевательной резинки, но поймала укоризненный взгляд библиотекарши и поспешила выбросить жвачку в мусорную корзину…

— А ты не думаешь, — сказала она, вытирая пальцы платком, — что это те, которые из лагеря, опять пришли?