Майкл Лайблинг - Терракотовый мальчик

Кит даже не моргнула.

- Напомни мне, чтобы я сказала ему цветное «прощай», - обратилась она к Тесс. - Синим он не уйдет, обещаю.

Старичок в рубашке с канадским флагом, клюшки за ним таскали два внука, а жена наблюдала от забора из инвалидного кресла, отвел Кит в сторонку у «КОРДОВОГО КРУГА» и ткнул иссохшим пальцем ей в лицо:

- Ты крайне неприятная молодая особа, и я намерен сообщить об этом и владельцу заведения, и в Туристическую ассоциацию Нью-Йорка.

Кит нарочито зевнула:

- Ага, давай! Сообщай, кому захочешь, только «Фортом Бампоу» уже лет двадцать владеет мой отец, и ничего у тебя не выйдет. - Затем негромко сказала Тесс: - Совсем побелел. Теперь уже скоро.

После каждого такого случая Орри спрашивал:

- О чем это вы говорите? Каждый раз Тесс отвечала:

- Ничего такого, о чем следует беспокоиться, Орри.

- Совершенная терракота, и ничего, кроме терракоты, - ехидничала Кит.

- Тебе нравится Рей? - спросила мама однажды утром. Он уже несколько недель ждал подобного вопроса.

Она присела на кровать рядом с ним. Сомневается.

- Ты ведь знаешь, что мне очень нравится Рей? Он потянулся за носками.

- И ты знаешь, что Рею очень нравлюсь я?

Он пожал плечами, впившись глазами в муравья, который спустился по ставню и теперь бежал по подоконнику.

- Я знаю, о чем ты думаешь, Орри, но папу не вернуть. Ты это знаешь. Нам нужно как-то устраиваться в жизни, Орри. Жить прошлым нехорошо для нас обоих.

Он придвинулся к окну и невидяще уставился на улицу.

- Рей просил меня выйти за него замуж, Орри. Он не двигался. Не сводил глаз с муравья.

- Я приняла его предложение. Нет сил взглянуть на нее.

- Но я навсегда останусь твоей матерью, Орри, что бы ни случилось. Если я люблю Рея, это не значит, что я стала меньше любить тебя. Орри, пожалуйста…

Муравей метнулся в одну сторону, и Орри придавил его большим пальцем, прежде чем тот успел метнуться в другую.

Этим вечером в столовой было «Бинго», но Орри не пошел.

- Я просто не могу смотреть на них, когда они вместе, - объяснил он Тесс.

Она попробовала его переубедить:

- Это, конечно, не мое дело, Орри. Но Гудкинды, в самом деле, хорошие люди. Все в городе так считают.

- Он не нравится мне, Тесс. Я старался, честно. Но он мне никак не нравится. Он не мой отец. Он никогда не сможет стать моим отцом.

- Да, но есть и обратная сторона, Орри. - Она провела пальцами по его лицу. - Нам не придется прощаться, когда лето кончится. Ты останешься здесь.

- Рей все равно не на нашей стороне. Он иногда говорит такое, Тесс…

- Я ему не нравлюсь, да?

Желтая лунная дорожка пересекала поверхность озера. Он греб, пока они не оказались в полной темноте, и шум с берега стал далеким и едва различимым, тогда он втащил весла в лодку. Они дрейфовали, лежа рядом, звездное небо сливалось с озером, и они были единственным пятном на его поверхности.

Прошло немало времени, прежде чем она заговорила:

- Если ты в самом деле так его ненавидишь, Орри, есть выход. - Лодка покачнулась, когда она шагнула на корму. - С Реем может что-нибудь приключиться.

Он подтянулся и сел на скамейку на носу. Руки обнимают колени, бейсболист, готовый ловить каждое поданное ей слово.

Она внимательно посмотрела на него: наморщенный лоб, предательски вздымающаяся грудь. Она начала говорить, не дав ночи сильнее сжать их в своих объятиях, и ее рассказ не был похож на те рассказы, которыми матери утешают напуганных детей.

- «Форт Бампоу» - это место, где определяется будущее людей, хорошее или плохое. А по цветам, которые видит Кит, можно узнать, какое именно это будущее.

- Что-то вроде перекрестка?

- Точно. - Горловой нервный смешок. - Но только Кит называет это «станциями судьбы».

Она опустила руку в воду и оглядела озеро, словно кто-то здесь мог их подслушивать.

- Но у нас их совсем немного. Вот почему большинство из нас идет по жизни, не испытывая ничего плохого. В других местах, в Индии, Китае, «станции судьбы» повсюду, говорит Кит. У родников, в пагодах - везде, где собираются люди. Вот почему у них все время происходят какие-то бедствия, за один раз может погибнуть миллион человек.

- Откуда она это знает? - спросил он, в его голосе явственно звучало недоверие.

- Не знаю, - отрезала она, мгновенно разъяряясь от его скептицизма. - Просто знает - и все. Ты не обязан мне верить, Орри. Но она говорит, в Америке когда-нибудь такие станции тоже будут повсюду. Но не такие, как в Индии или Китае. Здесь это, скорее всего, будут площадки для гольфа и рестораны быстрого питания.