Шарлин Харрис - Сплошь мертвецы

— Ты будешь мне нужна в течение ближайших нескольких часов, — сказала она, и я ответила:

— Конечно.

Она оглядела мою одежду, словно желала, чтобы я была одета получше, но никто не предупредил меня, что часть ночи, обозначенная как «Коммерция», означала, что нужно было выглядеть на все сто.

Г-н Каталиадис произвел на меня впечатление, одетый в великолепный костюм и темно-красный с золотом шелковый галстук.

— Приятно видеть Вас, моя дорогая. Позвольте мне вкратце обрисовать Вам наши планы на ближайшее будущее, — сказал он.

Я раскрыла руки, чтобы показать, что я готова.

— А где Дианта? — спросила я.

— Она разбирается с чем-то в гостинице, — сказал Каталиадис. Он нахмурился. — Что-то весьма необычное. Вроде как еще какой-то гроб внизу.

— Как такое возможно? — Все гробы уже были со своими хозяевами. Не похоже, чтобы вампиры путешествовали с «запаской», это вроде как иметь один выходной гроб, а другой — для повседневной носки. — И почему позвонили вам?

— Там была наша бирка, — сказал он.

— Но у всех наших вампиров Вы про него спросили, верно?

Я почувствовала укол тревоги в груди. И тут я заметила обычных официантов, курсирующих в толпе. Один из них заметил меня и развернулся. Потом он увидел Барри, который вошел с королем Техаса. И развернулся еще раз.

Я хотела крикнуть ближайшему вампиру задержать парня, чтобы я могла заглянуть ему в голову, и тут я поняла, что действую столь же авторитарно, как сами вампиры. Официант исчез, и я не смогла рассмотреть его поближе, так что не была уверена, что смогу опознать его в толпе других работников в той же униформе. Г-н Каталиадис что-то говорил, но я остановила его рукой.

— Подождите секундочку, — пробормотала я. Быстрый разворот официанта о чем-то мне напомнил, о чем-то, что также показалось мне странным.

— Пожалуйста, сконцентрируйтесь, мисс Стакхаус, — сказал адвокат, и мне пришлось скрутить нить мысли. — Вот что вам нужно будет делать. Королева будет вести переговоры о нескольких услугах, необходимых для восстановления штата. Так что постарайтесь сделать все возможное, чтобы обнаружить, насколько честны ее партнеры.

Это было не слишком необычное поручение.

— Сделаю в лучшем виде, — сказала я. — Но думаю, Вам нужно найти Дианту, г-н Кей. Кажется, есть нечто странное и неправильное в этом дополнительном гробу, о котором они говорят. Там был еще и какой-то дополнительный чемодан, — сказала я. — Я отнесла его в королевский люкс.

Г-н Каталиадис посмотрел на меня безо всяких эмоций. Было очевидно, что он считал небольшую проблему появления в отеле ничейных вещей небольшой проблемой, не стоящей его беспокойства.

— Эрик рассказал Вам об убитой женщине? — спросила я, и его внимание заострилось.

— Я не видел Мастера Эрика сегодня вечером, — сказал он. — Я уверен, мы обнаружим его внизу.

— Что-то здесь твориться, а я просто не понимаю, что, — пробормотала я себе под нос, и развернулась, чтобы догнать Софи-Энн.

«Коммерция» больше всего напоминала базар. Софи-Энн расположилась возле стенда Билла, где он сидел, вернувшись к продаже компьютерной программы. Пэм помогала ему, но она была в своей обычной одежде, и я была рада, что костюм одалиски остался в прошлом. Я хотела узнать, в чем будет заключаться процедура, но решила занять выжидательную позицию, и разобралась в этом достаточно скоро. Первым к Софи-Энн подошел крупный вампир-блондин, который раньше выполнял функции судьи.

— Здравствуйте, мадам, — сказал он, целуя ее руку. — Я очарован Вами, как всегда, и мое сердце разбито мыслью о разрушении Вашего прекрасного города.

— Небольшой части моего прекрасного города, — заметила Софи-Энн со сладкой улыбкой.

— Я в отчаянии при мысли о проблемах, которые Вы должны испытывать, — продолжил он после короткой паузы, отметив ее ремарку. — Вы, правительница такого доходного и престижного королевства… которое теперь находится в таком плачевном состоянии. Я надеюсь, что смогу помочь Вам в меру своих скромных сил.

— И в чем же будет проявляться эта помощь? — спросила Софи-Энн.

После лестных реверансов, выяснилось, что г-н Цветистый был готов завалить Нью-Орлеан пиломатериалами, если Софи-Энн даст ему два процента дохода за ближайшие пять лет. С ним был его бухгалтер. Я с большим любопытством заглянула в его глаза. Я отступила назад, и Андре проскользил за мной. Я отвернулась, чтобы никто не мог прочитать по моим губам.

— Качество пиломатериалов, — сказала я, и мой голос был так же тих, как стрекот крыльев колибри.