Шарлин Харрис - Односложный ответ

Я думала, Вальдо взбесится, но вампир удивил меня тем, что все еще держался.

— Ты умрешь за это, — сказал Вальдо большому круглому человеку, и г-н Каталиадес улыбнулся ему.

— Я думаю, нет, — сказал он. — Эй, мисс Стакхаус.

Он бросил что-то в моем направлении, и быстрее, чем я могла увидеть, рука Билла метнулась вперед и перехватила это.

Мы оба смотрели на то, что Билл держал в руке. Это было полированным, острым и деревянным — осиновый кол.

— Что я должна сделать с этим? — спросила я г-на Каталиадеса, приближавшегося к длинному черному лимузину.

— Моя дорогая мисс Стакхаус, королева хочет доставить Вам удовольствие.

Вальдо, который с гордым вызовом смотрел на всех вокруг, казалось, сдулся, когда услышал то, что сказал г-н Каталиадес.

— Она знает, — сказал альбинос-вампир, и единственный способ, каким я могла описать его голос, было «убитый горем». Меня затрясло. Он любил свою королеву, действительно любил ее.

— Да, — большой человек говорил почти нежно. — Она направила Валентина и Черити на кладбище сразу после того, как ты примчался со своей новостью. Они не обнаружили никаких следов человеческого нападения на том, что осталось от Хэдли. Только твой запах, Вальдо.

— Это она послала меня сюда с вами, — почти прошептал Вальдо.

— Наша королева хотела, чтобы родственники Хэдли имели право исполнить наказание, — сказал г-н Каталиадес.

Я подошла ближе к Вальдо, но не настолько близко, как могла бы. Серебро ослабило вампира, хотя у меня было ощущение, что он бы не боролся, даже если бы цепь была изготовлена не из этого металла, который вампиры так не выносят. Огонь покинул Вальдо, даже его клыки скрылись под верхней губой, как будто я уже воткнула острие в его сердце. Я думала о Хэдли, и мне было интересно, если бы она была сейчас на моем месте, она смогла бы это сделать?

— Вы умеете водить лимузин, г-н Каталиадес? — спросила я.

— Да, мэм, могу.

— Сможете ли вы вернуться обратно в Новый Орлеан?

— Я изначально так и планировал.

Я нажала на деревяшку, но не так сильно, чтоб навредить. Его глаза были закрыты. Я смогла бы заколоть вампира тогда, когда это могло спасти жизнь мне или Биллу. Вальдо был жалок. В этом вампире не было ничего романтического или трагического. Он был просто порочен. Я была уверена, что он может быть смертельно опасным, когда ситуация требует этого, и я была уверена, что это он убил мою кузину Хэдли.

Билл сказал:

— Я сделаю это за тебя, Сьюки.

Его голос был плавным и ровным, как всегда, и его рука была у меня на руке, и это было здорово.

— Я могу помочь, — предложил Бубба. — Вы бы сделали это для меня, мисс Сьюки.

— Твоя кузина была сукой и шлюхой, — сказал Вальдо неожиданно. Я взглянула в его красные глаза.

— Я допускаю, что это так, — сказала я. — Но, думаю, я просто не могу убить тебя.

Моя рука, та, которая держала кол, упала вниз.

— Ты должна убить меня, — высокомерно заявил Вальдо. — Королева послала меня сюда, чтобы меня здесь убили.

— Я просто собираюсь отправить тебя назад к королеве, — сказала я. — Я не могу это сделать.

— Ну, так дай это сделать своему сутенеру, он более чем готов.

Билл мгновенно стал выглядеть более вампирски, и вырвал кол из моих пальцев.

— Он пытался совершить самоубийство с помощью копов, [7] Существующий термин, означающих людей, которые не могут сами решиться на суицид и провоцируют на убийство людей с оружием. Билл, — сказала я.

Билл смотрел на меня с недоумением, так же, как Бубба. Выражение круглого лица господина Каталиадеса было нечитаемым.

— Он пытается нас достаточно взбесить или достаточно напугать, чтобы мы убили его, потому что он не может убить себя сам, — сказала я. — Он уверен, что королева сделает с ним нечто гораздо, гораздо худшее, нежели то, что смогла бы сделать я. И он прав.

— Королева предлагает Вам дар мести, — произнес г-н Каталиадес. — Почему Вы не хотите его принять? Она будет очень недовольна, если Вы отправить его обратно.

— Ну, это же ее проблемы, — сказала я. — Разве не так?

— Думаю, это может стать твоей очень большой проблемой, — сказал Билл тихо.

— Что, она меня покусает?… — ответила я. — Вы…

Тут я остановилась, и велела себе не быть дурой.

— Вы были очень любезны, что доставили Вальдо сюда, г-н Каталиадес, и вы были очень умны, направляя меня к истине, — я сделала глубокий вдох и сосредоточенно продолжила: — Я признательна Вам за документы, которые потом прочитаю в более спокойной обстановке.