Скот Вестерфельд - Прикосновение тьмы

- Никак нет.

- Черт возьми, да почему же нет?

Он чуть не взбесил ее своей уверенностью.

- Да, наверху действительно есть точка, в которой вектор скорости монеты равен нулю. Там сила притяжения останавливает движение вверх.

- Значит, она все-таки не движется!

Джонатан упрямо мотнул головой.

- Нет же! Монета летит вверх, а в следующий миг уже вниз. Когда она «останавливается» - это нулевой промежуток времени, следовательно, она всегда движется.

Джессика застонала.

- Ох уж эта физика! Иногда мне кажется, темняки правы. От всех этих новомодных идей крыша запросто поедет. В любом случае, ты ошибаешься. Монета все-таки останавливается.

- Вот еще.

Девочка взяла его за руку и поставила на ноги.

- Пойдем в мою комнату, и я тебе докажу.

Джонатан нахмурился.

- А как же?…

Она притянула его к себе и поцеловала.

- Просто пойдем.

Они вихрем летели прямиком через город, над запыленной свалкой брошенных машин и вниз по пустынной ленте Дивижн-стрит. Джессика тянула Джонатана за собой в непреклонном молчании. Ну и пусть ей грозит кол по контрольной в понедельник. Она ведь столько летала с Джонатаном, спасаясь от крылатых чудовищ, которые за ней следили. Даже когда ползучки и темняки спали, они с Джонатаном то и дело балансировали на какой-нибудь головокружительной высоте - на самой вершине здания, на крыше зернохранилища или на высоченной холодной опоре линии электропередачи. И теперь Джессике хотелось побыть с ним в каком-нибудь нормальном месте.

Даже если это ее комната. Через двадцать пять минут ему все равно придется топать домой.

Под ними показались знакомые очертания ее широкой улицы с вереницей дубов, которые разбрасывали повсюду свою последнюю листву. Ребята свернули около углового дома: черная просмоленная черепица его кровли давала самое надежное сцепление с подошвами. Еще один прыжок - и они окажутся на ее лужайке.

Девочка притянула друга поближе.

- Джессика… - произнес Джонатан напряженным голосом.

- Всего на минутку…

- Джессика!

Он попытался вывернуться, и они оба закачались в воздухе. Свободной рукой он указывал на землю.

Джессика посмотрела вниз, но ничего не увидела. Кровь застыла в жилах. Девочка машинально потянулась за «Представлением» и поднесла фонарик к губам, собираясь прошептать его имя.

Ребята опустились на траву, Джонатан крепко прижал Джессику к себе и тут же снова оттолкнулся. Она не понимала, куда он направляется. Теперь Джонатан один контролировал полет, как будто она была просто багажом. Джессика окинула взглядом небо, ожидая увидеть там темняков, ползучек или еще кого-нибудь. Но там были только тучи, а над ними - заходящая луна.

Прыжок получился низкий и трудный, и они едва не свалились с крыши дома через улицу. Джессика сломала ноготь, цепляясь за шершавую черепицу. Она вдруг вспомнила, что как раз сюда ее принес Джонатан во время их первого полета. Тогда он тоже тащил ее, словно воздушный шарик на ниточке.

Они взобрались по крыше на четвереньках и остановились на коньке.

- Вон там, внизу! - прошептал Джонатан, тыча пальцем в густые кусты, что окружали двор.

- Темняк? - спросила Джессика, зная, что вряд ли его напугала бы какая-то ползучка.

- Не знаю. Похоже на… человека.

«Еще один полуночник?» - удивилась она.

Но зачем кому-то за ними следить?

Они подползли к краю крыши и посмотрели вниз.

В кустах на корточках сидела фигура. Вполне человеческая фигура. Закутавшись от осеннего ветра в длинное пальто, человек держал у лица какой-то черный предмет. Джессика медленно досчитала до десяти. Человек даже не пошевелился.

- Это просто манекен, - громко произнесла она, а потом поняла, что говорит словами Мелиссы. - Кто-то обычный.

- Но что оно… что он там делает?

Они вместе поднялись на ноги и, медленно шагнув с крыши, изящно спикировали вниз.

На земле девочка заметила, что кожа мужчины мертвенно-бледная и замер он, как ненастоящий. Это был довольно привлекательный молодой человек, правда, дневные люди в час синевы всегда выглядят нескладными. В подобных дурацких позах Джесс почему-то выходила на всех фотографиях. Наручные часы мужчины, украшенные полудрагоценными камнями, остановились ровно на полуночи.

В руках человек держал не что иное, как фотоаппарат, и его объектив протиснулся через кусты, точно длинный черный хобот.

- Бог мой, - прошептала Джессика.

Фотоаппарат был нацелен прямо на ее дом.