Кивнув Жене, Павел, пошатываясь, встал перед лежащей на полу фигурой. Приставил к шее Темного меч.
— Сними заклятье с Валентины!
— Нет.
— Тогда я убью тебя.
— Если умру я — умрет и она! — с улыбкой ответил Георгий, хотя было видно, что эта улыбка далась ему нелегко.
— Врешь… — без особой уверенности ответил Павел. — Я прервал твою связь с заклятьем.
— Лишь ее видимую часть, Пол! Я сильнее, чем ты думаешь! Если ты убьешь меня, то темное облако задушит ее!
Отшвырнув ногой меч Георгия в сторону, Павел направился к двери.
— Ты веришь ему? — спросил Женя, продолжая держать Георгия на мушке.
— Да, — твердо ответил Павел. Он чувствовал, что Темный не лжет. А кроме того, видел, что помимо «главного» следа подпитки ауры, есть и еще один, столь слабый, что его едва можно заметить. Но и тоненького следа-волоска было вполне достаточно, чтобы через него шла связь заклятья с Темным. Умрет Наделенный, и аура сразу убьет Валю…
— Пошли, — сказал Павел и, не оглядываясь, чтобы не видеть усмешки на губах Георгия, вывел Женю из кабинета.
Приемный покой больницы представлял собой странное и одновременно жуткое зрелище. Люди застыли в причудливых позах, будто играя в детскую игру «замри-отомри»… Пожарный, прокладывающий рукав от входа, охранник, указывающий ему дорогу, врачи, медсестры, пациенты — все смотрели перед собой невидящими глазами, замерев в той позе, в какой их застало подавляющее заклятье Темных.
Женя удивленно и испуганно озирался по сторонам, лавируя между людьми, словно обратившимися вдруг в восковые фигуры.
— Что это? — сдавленно спросил он.
— Подавление, — ответил Павел. — Для этого нужно очень много сил, или очень много Темных! Они не хотят лишних свидетелей — эти люди сейчас ничего не видят, не слышат и не чувствуют…
— А почему я не… ну, не того?
— Действительно, почему?…
Павел, превозмогая усталость и боль в раненной руке, навел на Женю сканирующий луч и тут же ощутил мощный всплеск энергии, идущий от него. Нет, не от него — у него из-за пазухи. Книга Анны Антиповны!
— Тебя защищает книга, — пояснил он.
— Понятно. Вообще-то она и подсказала мне, где тебя искать.
— А вот и гости… — прокомментировал Павел, крепче сжимая рукоять меча левой рукой.
На улице, вокруг больницы, творилось примерно то же, что и в приемном покое. Люди замерли в различных позах и не видели, не слышали ничего, что происходило вокруг. Лишь группа, состоящая примерно из двадцати человек, целенаправленно двигалась к главному входу. Только это были не люди, или не совсем люди — Павел это почувствовал очень отчетливо. Наделенные! Те, кто тоже обладает паранормальными способностями… Но только Темные.
— Я не хочу драться с вами, — сказал Павел, когда Темные преградили дорогу. Он изо всех сил старался, чтобы голос не выдавал его слабости. — Ваш босс там, внутри. Цел и почти невредим. Вы не нужны мне! Я не хочу вас убивать!
Короткий шепоток прошелся по рядам Темных, а затем молча, не сговариваясь, они расступились в стороны, пропуская Павла и Женю. Путь к машине был свободен.
Едва они уселись в «Волгу», как «ожил» Сергей, до того также находившийся в оцепенении. Сила книги Анны Антиповны распространялась лишь на тех, кто был рядом.
— Все готовы? — как ни в чем не бывало спросил Сергей. — Тогда трогаем?
— Трогаем, — согласился Павел, чувствуя, что проваливается в забытье. — Женя, дай-ка мне книгу…
Почувствовав прикосновение Павла, книга словно ожила, наполняя его теплой, ласковой энергией, подсказывая необходимое для исцеления заклинание. Положив левую руку на рану, Павел открыл книгу на нужной странице и тут же почувствовал, как боль из раны вытесняется ровным, врачующим теплом, а напряжение медленно уходит… В следующую секунду Павел провалился в пустоту забытья.
— Паша… — раздался совсем рядом с ним знакомый голос «бабы Яги», — Паша…
— Да, Мария Осиповна, — рассеянно отозвался он, открывая глаза. Вокруг была пустота. Белая, но не яркая и слепящая, а просто — светлая пустота. И никого рядом — ни его друзей, ни самой Марии Осиповны.
— Ты, я вижу, уже познакомился с Георгием? — голос приходил словно из ниоткуда.
— Да… Кто он?
— Колдун, — ввернула она чисто русское словцо. Иерархия, всегда искавшая логическое объяснение всему нелогичному, использовала более определенные термины: «наделенный», «психокинетик» и т. д. — Очень сильный колдун! — продолжила Мария Осиповна. — Я тогда не успела рассказать тебе о нем, слишком уж быстро все закрутилось… Он вурдалак, потому и проник в больницу. Вишьты, работает там главврачом… Много людей умирает там… Потому он так и силен. Он пьет силу людей, убивает их!
Читать дальше