Тим Каррэн - Дом из кожи

- Как?

- Помнишь, кто наш враг? Тот, кто вечно сует нос в чужие дела?

- Как его можно забыть?

- Сходи к нему в гости.

Кассандра согласилась. Если и нужно было забрать жизнь, то пусть это будет жизнь того человека, которому нет смысла жить.

- Сомс.

Он услышал, как произнесли его имя. Или показалось? Он открыл глаза. В дверях кто-то стоял. Женщина.

Он едва мог дышать, потому что именно этого он и ждал так долго.

- Кто ты? - спросил он.

- Моё имя не имеет значения.

- Нет, а должно ли? - снова спросил он. Эта женщина пришла его убить, так ли уж важно, кто она? Остальные пациенты спали, накачанные лекарствами. Вряд ли что-то было способно разбудить их. Они не проснутся, даже, если он закричит. Кем бы она ни была, она умна. Она выбрала именно тот самый момент, когда никто не проснется.

А я-то почему проснулся?

Он знал, почему. Несмотря на лекарства, он почти не спал. Его разум постоянно находился настороже, ожидая этого момента.

- Чего тебе нужно?

- Я пришла за тобой.

- Кто тебя прислал? Доктор? Это доктор, да?

Она рассмеялась.

- Боюсь, что нет. Кое-кто другой.

Неясно почему, но ему тоже захотелось рассмеяться. Наверное, из-за того, что вся его жизнь была похожа на мрачную, грязную ошибку, целую комедию ошибок. И в последний час оставалось только рассмеяться.

- Другой, говоришь, - он снова хохотнул. - Почему бы и нет?

- Это справедливо.

- Ну, так, давай.

Она шагнула вперед, в её движениях не было злобы, только лишь необходимость. Из коридора лился свет, освещая её. Она оказалась очень милой девушкой... Он смотрел на неё и понимал, что что-то не так, но не мог понять, что именно. Затем, увидел. Дело в её лице. В его выражении. Оно было каким-то неправильным, обесцвеченным, кости лица были расположены как-то неправильно, неровно. Макияж, наверное, решил он. Она нанесла грим, чтобы её не узнали.

Это лицо будет последним, что он увидит в своей жизни.

- Посмотрим, кто ты и что ты, - прошептал он. Она склонилась к нему, не обращая внимания на его слова. Руки Сомса были свободны. Утром с него сняли ремни. Скрюченные пальцы впились прямо ей в лицо.

Женщина издала утробный звук, когда ногти Сомса впились в грим и принялись сдирать с лица латекс и воск. Ошибки быть не могло. Лицо женщины оказалось изрезано, испещрено шрамами. Сквозь сухие бескровные раны проглядывали кости. Живой экспонат анатомического музея.

- Не нужно было этого делать, - сказала она. - Ты бы ничего не получил.

- Мертвая, - тихо сказал он. - Ты же мертвая. Сделай меня таким же. Только об этом прошу. Только об этом я мечтал всё это время.

- Да. Больше никакой боли. Я этого не допущу.

Она положила ему на плечи холодные ладони и сжала их. Он почувствовал, как хрустнули кости, но боли не было, только освобождение. Из глаз по щекам потекли слёзы, изо рта вытекла струйка слюны.

- От рук красивой женщины и умирать приятнее, - сказал череп, его коснулся терпкий запах духов и пудры, скрывавший нечто страшное.

Сомс так и не понял, что именно.

- Ты заслужил, - прошептала она, почти касаясь его губ своими и дыша сыростью. - Заслужил последний поцелуй.

Она поцеловала его, оставив у него на губах куски собственной плоти. Он не закричал, да и не смог бы, если бы захотел. Она высосала из его легких весь воздух, глаза закатились, а кожа посинела. Вскоре всё закончилось.

***

Тело нашли только через час. Сначала медсестра ничего не заподозрила. В полумраке он выглядел просто спящим. Но при более пристальном осмотре, всё было видно на лице.

Медсестра быстро его осмотрела и позвала старшего смены, чтобы тот зафиксировал факт смерти.

Всё это она проделала очень спокойно.

Здесь умирали далеко не в первый раз.

***

Кассандра восстановила лицо и вернулась к Эдди.

- С ним всё, - сказала она.

- Наконец, он обрел покой.

Эдди выглядел довольным, очень довольным. Будто с его плеч спал тяжкий груз. Он закрыл глаза и позволил себе усмешку.

- Он принял смерть спокойно?

- Не сопротивлялся. Не было насилия. Просто, конец. Он просил об этом, бедняга.

- Теперь он успокоится.

Эдди поцеловал её и какое-то время они сидели рядом и обсуждали совместное будущее. Что оно им принесет.

Жизнь удалась.

Лиза не была уверена, зачем ей понадобилось возвращаться в дом. Конечно, ей было любопытно. Но ей казалось, что обуявший её страх, когда Фенн вытащил её наружу, будет хорошей защитой от подобных решений. Однако, она вернулась, она снова здесь, сидит в машине и смотрит на дом. Ждет, что эта тварь снова вылезет и погонится за ней.