Даррен Шэн - Озеро душ

— Бедный Спитс, — проворчал Харкат. — Это было ужасно.

— Возможно, он заслужил это, — вздохнул я, — но я хотел бы, чтобы это произошло как-нибудь по-другому. Если только он не…

Из-за шума слова застряли у меня в горле. Я повернул голову и увидел самца, парящего в воздухе прямо над нами, его глаза светились. — Не волнуйся, — сказал Харкат. — Мы рядом с Озером.

— Этого не может быть… — Слова замерли на его губах, он уставился на меня, его зеленые глаза были наполнены страхом.

— Чары! — простонал я. — Спитс сказал, что они будут действовать до тех пор, пока живой человек не упадет в Озеро! А он был еще жив, когда…

Пока мы стояли, дрожа, дракон — более не сдерживаемый заклинанием — широко открыл свою пасть и харкнул шаром огня прямо на нас — намереваясь прикончить нас так же, как он убил Спитса!

Я среагировал быстрее, чем Хоркат — я уже был сожжён годами ранее, и не имел желания испытать эту же участь снова. Я прыгнул на маленького человечка и прижал его к земле. Огонь пролетел мимо нас, над поверхностью озера и на мгновенье осветил лица мёртвых. Воспользовавшись случаем я схватил земляной шар и бросил его в брюхо дракону. Раздался оглушительный взрыв и дракона отшвырнуло прочь. Он бешено зарычал — это был его первый опыт знакомства с нашими бомбами.

"Скорее!" — крикнул я Хоркату. "Отдай мне свои земляные шары, бери сеть и вытащи свою душу из озера!"

"Я не знаю как…рыбачить!" — взвыл Хоркат.

"Сейчас не самое лучшее время что бы учиться!" — проревел я. Затем бросил один из шаров в самку, которая пришла на помощь дракону.

Хоркат стремительно выгрузил свои земляные шары к моим ногам. Затем схватил сеть Спитса, вытащил её из озера, остановился на мгновение что бы очистить мысли, и забросил сеть обратно в озеро. делая это, он не переставал мягко бормотать: "Я ищу свою душу, чувства…среди смерти. Я ищу свою душу, чувства…среди смерти. Я ищу свою — "

" Не разговаривай!" — крикнул я, — " Лови!"

"Тихо!" — прошипел Хоркат, — "Это — путь. Я ощущаю это. Я должен призвать свою душу…соблазнить её попасть в сети."

Я хотел спросить, как он понял это, но у меня не было времени — самец и обе самки атаковали с разных сторон — самки слева и справа, самец пролетал над озером прямо перед нами. Отделавшись от самок двумя быстро брошенными шарами, я изучил самца, пролетавшего очень близко к поверхности озера, создавая на ней рябь. Если бы я бросил земляной шар в озеро, он бы не разбился. Это означает что я должен был подпустить дракона достаточно и близко к себе, и, если повезёт убить его. Это казалось опасным, но другого выхода не было.

Идея осенила меня, когда дракон был уже близко. Я бросил один земляной шар в сторону дракона, взял с земли камень, тщательно прицелился и бросил камень в шар. Он взорвался прямо перед мордой дракона, обдавая его кипящей водой.

Дракон сделал дугу и взлетел в небо с оглушительным рыком. Самки почти добрались до меня, пока я справлялся с самцом, но я вовремя спохватился и отогнал их с помощью еще двух шаров. В то время как драконы перегруппировывались в небе, я быстро подсчитал земляные шары — их осталось всего восемь, плюс пузырёк с жидкостью.

Я хотел попросить Харката поторопить, но его лицо было отчаянным, поскольку он склонялся над сетью, мягко шептащей душами в озере, ища душу человека, которым он был. Помешав ему, я бы задержал его.

Драконы атаковали снова, в той же группировке, что и в прошлый раз. Я успешно отразил и эту атаку, оставшись всего с пятью шарами в руках. Я поднял еще три шара над головой, готовый убить драконов. Но, взглянув на них, кружащих в воздухе, я вновь восхитился их красотой и могуществом. Это их мир, не наш. мы не имеем права убивать их.

Что если это были последние живые драконы, а мы пришли и убили их только ради спасения своих жизней?

Поскольку драконы собирались напасть снова, я не был уверен, что я собираюсь делать с оставшимися земляными шарами.

Очистив своё сознание, я позволил механизму самозащиты решать за меня. Я кидал оставшиеся земляные шары так, чтобы отпугнуть драконов, но не убить. "Что ж, пусть будет так." — подумал я и крикнул Хоркату — "Я не могу убить их. После следующей атаки мы остались без оружия"

"Ты хочешь взять шары и — "

"Я поймал её!" — закричал Хоркат, таща что-то в сетях, — Ещё несколько секунд! Выиграй для меня…всего несколько секунд!

"Я делаю все что могу!" — я скорчил лицо, затем посмотрел на драконов, которые с той же упорностью надвигались на меня. Я отогнал самок с помощью оставшихся шаров, затем достал пузырёк с ядом, бросил его в сторону озера и разбил камнем. Часть стекла, видимо, попала в самца, так как он взвыл от боли и полетел прочь.