Кристофер Голден - Дождь на Хеллоуин

— Думаю, в Диснейленд я не отправлюсь, — мрачно проговорила Баффи. — Скорее, на кладбище.

Она протянула руку за истребительской сумкой, которую нес Ксандр. В руке он держал коробку со спичками, и она знала, что ему ужасно хочется спросить, зачем они ей нужны. Если бы она сказала, что так, на всякий случай, например, чтобы зажечь свечу, — он был бы разочарован.

Неожиданно грохот прокатился по «Бронзе». Свет выключился, и музыка стихла, как в игрушке с севшими батарейками. Горели только свечи в ухмыляющихся тыквенных головах. От такого освещения лица, человеческие и вампирские, стали похожи на зловещие черепа.

— Ух ты, круто! — воскликнул Ксандр. И, смущенно закашлявшись, добавил: — Что происходит?

Свет вновь включился, и это событие было встречено радостными криками.

Баффи посмотрела на свой локоть и сказала:

— Кто-нибудь хочет кофе с шоколадом?

— На этот раз мы идем с тобой, — не терпящим возражения тоном проговорила Ива.

Ксандр согласно кивнул:

— Мы не хотим, чтобы зомби слопали твои мозги. Ива добавила:

— Их может быть очень много, а ты одна.

— Я же Истребительница.

— Это зомби, а не жуткие демоны или суперсильные вампиры, — веско сказала Ива. — Думаю, гражданским лицам разрешается их убивать или хотя бы задерживать. — Она немного нервничала. — Разве они не ходят медленнее медленного?

— Про медленное я тоже слышал, — согласился Ксандр. — Они только топчутся на месте, и вообще, они похожи на мумии.

Он приосанился:

— Я-то уж точно бегаю быстрее самого скоростного зомби. Кстати, я же занял третье место в беге на пятьдесят метров, когда был в лагере перед шестым классом.

Ива снисходительно улыбнулась ему и повернулась к Баффи:

— Вот видишь, отличное доказательство того, что мы подходим для этой миссии.

Но Баффи все еще сомневалась:

— Если Джайлс это одобрит, можете пойти. — Она надеялась, что он запретит, особенно теперь, после ее рассказа о Повелителе Тьмы. — Мне все равно нужно к нему заглянуть. Хочу посмотреть, нет ли у него каких-то любопытных фактов или полезных советов о том, как бороться с зомби. Ну, может, что-то новенькое, и чего не было в фильме «Заря мертвецов».

Ксандр вздрогнул.

— Мне этот фильм сразу понравился. Не думал, что попаду в одно из его продолжений.

Баффи иронически улыбнулась:

— Держись меня, крошка, и я сделаю тебя звездой! Она показала на дверь, ведущую в туалет и к двум телефонам «Бронзы». Вечно эти телефоны заняты! Кто-то назначал свидание, кто-то выяснял отношения. Сотовые телефоны в Саннидейле были в основном у взрослых. Помнится, в Лос-Анджелесе все школьники обзавелись пейджерами. Сейчас она очень надеялась, что очереди к телефонам не будет.

Специальные агенты Гаррис и Розенберг прикрывали Баффи, пробираясь через «Бронзу». Когда Баффи распахнула дверь, из нее вывалился зомби.

Она занесла руку для удара, но он мирно сказал:

— Если вам нужен телефон, то он, к сожалению, вырубился.

— Что? — Баффи подбежала к телефонам и попро-юовала оба. — Они и правда не работают.

— Я попрошу разрешения использовать частную линию «Бронзы», — решил Ксандр и ушел, оставив Иву и Баффи одних.

— Бедный мистер ОЛири, — сказала Ива. — Никто ему не верит.

— Вот-вот, и я об этом думаю. — Баффи вспомнила слезы в глазах мистера ОЛири. Она чувствовала себя так, словно предала его. Но что она могла сделать?

— Я думаю, доживу ли я до его возраста, Ива. Знаешь, Джайлс не хочет говорить, какова средняя продолжительность жизни у Истребительниц. Ведь это всегда одна девушка в поколении. Не матрона средних лет, играющая в бридж…

— …водящая «Харлей», — вклинилась Ива. Баффи мигнула.

— У меня нет «Харлея».

— Но и в бридж ты тоже не играешь. Ксандр просунул голову в дверь.

— Их телефон тоже не работает. Прошел слух, что линия вышла из строя из-за грозы. И ни одной живой души с сотовым телефоном. — Он пожал плечами. — А мертвецов я не спрашивал.

— Ну вот, — грустно сказала Ива.

— И вовсе не «ну вот», — возразила Баффи. — Я хочу, чтобы вы сходили к Джайлсу, может, он узнал что-нибудь про зомби. — Она щелкнула пальцами. — Да, и про Тыквенного короля тоже.

— Фильм с Тимом Бертоном, «Кошмар в ночь перед Рождеством», — подал идею Ксандр. — Он хочет стать Сайта-Клаусом.

Баффи посмотрела на Иву. Ива сказала:

— Я спрошу его о Тыквенном короле.

— И о Повелителе Тьмы, — напомнила Баффи, морща нос. Слишком много плохих парней мешали- ей жить.