Кристофер Голден: Привратник: 3. Сыновья Энтропии

– Слышали, ребята? Теперь среди нас есть настоя shy;щий специалист. Он преуспеет там, где мы потерпели поражение.

– Мне все равно, верите вы мне или нет, – сказал Захарий. – Если вы хотите, чтобы я помог вам в сра shy;жении, то я к вашим услугам. Если же вы считаете, что я приехал слишком поздно и уже ничего нельзя сделать, то мы сворачиваемся и отправляемся домой.

Карлик смотрел на него, раздувая ноздри. Осталь shy;ные тоже не выказывали особого доверия. Захарий стоял на своем:

– Ил Маэстро попросил меня вам помочь. Но если моя помощь не нужна, скажите об этом.

Его слова наконец возымели действие. Никто из них не желал идти против воли Ил Маэстро.

– То, что вы делаете, это не магия, правильно? – спросил Тадос, вздохнув.

– Правильно.

– Может быть, это сейчас и нужно. – Карлик по shy;жал плечами. – Привратник очень силен в колдов shy;стве, ему может противостоять только Ил Маэстро. Почему он сам сюда не приехал? Конечно, я не став shy;лю под сомнение его мудрость… – торопливо доба shy;вил он.

– Конечно, нет, – ответил Захарий. – Однако мне показалось, что старик умирает.

– Мы тоже так думали, – заметил Тадос. – Но Рене умирает вот уже несколько веков, однако и по сей день он достаточно легко с нами справляется. Что-то по shy;могает ему сохранять жизнь. И пока мы не сможем лишить его этого… В общем, нам нужна помощь.

– Буду рад помочь, – кивнул Захарий.

Привратник уже с трудом сохранял равновесие, Почти ничего не слышал…

Он на мгновение закрыл глаза и ухватился за перила, чтобы не упасть. Без копья он будет беззащитен, нельзя допустить, чтобы оно попало в руки этих людей, и нельзя уничтожить его. Ведь, только владея копьем, его сын, когда он займет место Привратника, будет непобедим.

Но если копье попадет в руки Фулканелли…

Привратник глубоко вздохнул и исчез в темноте. Но'он вернется. Очень скоро вернется.

Призрак Антуанетты Рене парил по комнате сына. Хотя он был еще жив, она уже оплакивала его. Всей душой она желала, чтобы он освободился от обязан shy;ностей Привратника и отправился с ней в Другой Мир, находящийся по ту сторону Дороги Призраков.

Призрак Антуанетты остановился около Благосло shy;венного котла с отрубями, несколько часов назад спас shy;шего жизнь ее сыну. Жан-Марк сказал, что это было в последний раз, и они оба знали, что это правда. Что shy;бы выжить, нужна хоть частичка своих сил, ведь даже Котел не сможет заряжать энергией совершенно без shy;жизненное тело. А собственные силы ее сына были исчерпаны.

Да, это был последний раз – Котел больше не по shy;может.

Несмотря на это, Антуанетта никак не могла ре shy;шиться вылить воду из Котла. Еще рано, подумала она.

– Помогите!

Антуанетта резко обернулась. Через открытую дверь она увидела, как Корделия и незнакомая ей де shy;вушка с трудом тащили Ксандра. Это были друзья Истребительницы.

Ксандр не шевелился.

Ива стояла, широко раскрыв глаза от удивления. Посреди комнаты Привратника парил призрак пожи shy;лой леди в старинной одежде, причем нижнюю часть ее фигуры окутывала дымка. Ива догадалась, что это Антуанетта Рене: друзья, уже побывавшие здесь, рас shy;сказывали, что она очень привязана к своему сыну и после смерти продолжает помогать ему.

– Вот он, – раздался возглас Корделии, – вот Котел.

Ива посмотрела в ту сторону, куда указывала Кор shy;делия. Там действительно стоял котел, достаточно вме shy;стительный, чтобы в нем можно было искупаться. Со shy;гласно легенде, Благословенный котел с отрубями мог исцелить любую рану, а также вернуть жизнь умер shy;шему.

Но Ксандр не был мертв.

– Антуанетта, помогите нам! – взмолилась Кор shy;делия.

– Ксандр уже отправился в путешествие далеко за пределы этого мира, – ответил призрак.

Ива немного испугалась – голос доносился ото shy;всюду и ниоткуда.

– Он уже отправился в путешествие? – переспро shy;сила она. – Вы имеете в виду, что он умирает?

– Да, но он еще не умер, – ответил призрак,

– Нельзя допустить этого, – сказала Ива. – Он нам очень нужен. Он нужен Истребительнице.

– Вы любите его, – промолвил призрак.

– Да, – одновременно ответили обе девушки.

– Антуанетта, разрешите нам использовать силу Котла, – попросила Корделия.

Антуанетта заметно погрустнела, склонила голо shy;ву, потом кивнула:

– Он уже не пригодится Жан-Марку. Опускайте Ксандра в Котел. Если ему можно вернуть жизнь, то вы насладитесь общением с вашим другом в течение нескольких минут… до его смерти.