Кристофер Голден - Привратник - 1. Прочь из сумасшедшего дома

Ангел прищурился.

- Я же просил тебя не называть меня так.

С оглушительным, разъяренным ревом тролль выпрыгнул из-за перил прямо перед Ангелом. Вампир покатился, выскальзывая из-под него. Потом оба вскочили и принялись драться с переменным успехом.

Тролль, как и предупреждали, был действительно грязный, уродливый и вонючий. Он был одет в самую рваную одежду, которую Ксандр когда-либо видел, и в прорехах можно было рассмотреть его кожу - жесткую шкуру, покрытую отвратительной свалявшейся шерстью и наростами. Ужасно грязный. К огорчению Ксандра, он совсем не был маленьким. Напротив, совершенно не маленький.

- Ксандр! - позвал Ангел и в очередной раз сильно ударил тролля кулаком по морде. Тролль заревел от боли и гнева и, опустив тяжелые кулаки на плечи Ангела, повалил вампира на тротуар. Он уже поднял огромную волосатую ногу, намереваясь наступить на голову Ангела, но тот был достаточно проворным.

- Как насчет того, чтобы слегка отвлечь его, Ксандр? - спросил Ангел, приняв облик вампира.

Ксандр не отвечал, он чувствовал, как взмокли его руки, державшие бейсбольную биту. Ангел и тролль продолжали лупить друг друга, и это выглядело ужасно. Щека вампира была разбита и окровавлена, хотя, вероятно, уже начала заживать. У тролля изо рта текла кровь. Ангел ударил его в живот, что на мгновение вывело монстра из строя. Ангел попробовал использовать это мгновение, но мощный удар тролля отбросил его назад.

Борьба происходила на Дорадо-Роуд, в переходе, и Ксандр следовал за ними, выжидая подходящий момент. Удары становились все более жестокими, и Ангел был вынужден на мгновение отступить.

- Чего, черт возьми, ты ждешь? - закричал он Ксандру. Его желтые глаза пылали в темноте.

Тролль кинулся на вампира, Ангел схватил его за спутанную шерсть на голове и сильно ударил в челюсть. Тролль тотчас же вскочил, воя от боли и досады.

- Вот этого! - ответил Ксандр.

С бейсбольной битой, поднятой к плечу, поставив ноги так, как его всегда учили, Ксандр замахнулся, собираясь ударить сверху вниз. Бейсбольная бита рассекла воздух и опустилась на череп тролля с приятным для Ксандра хрустом. Кровь брызнула из толстого расплющенного носа, и луисвилльская бита раскололась на две части.

Тролль, качаясь от удара, хватаясь за лицо и нос, подался назад. Он ударился о перила и упал вниз.

- Вот так, - пробормотал Ксандр, когда они с Ангелом подошли к перилам и увидели, как тролль грохнулся на тротуар 17-го шоссе, где так и остался лежать с неестественно выгнутыми конечностями.

- Всему свое время. Вот и тебе тоже пришел конец, - проговорил Ангел со злостью.

Ксандр не поднял глаз. Он уставился на мертвого тролля.

- Ты уверен? - спросил он.

- Так это был твой план? - в свою очередь спросил Ангел. - Использовать меня как приманку до момента, подходящего для удара?

- Теперь ты знаешь, - серьезно ответил Ксандр, поднимая голову.

Когда он взглянул на Ангела, тот посмотрел на него, гневно нахмурив брови. Ксандр ничего не мог с собой поделать и рассмеялся.

Сперва он только хихикал, затем начал хохотать во весь голос. Ангел говорил что-то, но его мрачная гримаса постепенно тоже расплылась в улыбке. В этот момент лицо его стало приобретать человеческие черты. Никогда еще оно не было настолько похожим на человеческое.

Наконец Ксандр перестал смеяться.

- Слушай, - сказал он. - Ты понимаешь, как все это ужасно?

Но Ангел не слушал. Он снова посмотрел через перила, и его брови поднялись от удивления.

- Что? - спросил обеспокоенный Ксандр.

- Он поднимается, - ответил Ангел.

И правда, когда Ксандр поглядел вниз, тролль вставал па ноги. Покачиваясь, он впился в них взглядом. Расстояние между ними было сто пятьдесят футов. Монстр открыл пасть и заревел. Рев прервался, когда силуэт тролля осветил фарами приближающийся огромный грузовик с прицепом.

Ксандр и Ангел, морщась, отвернулись, но Ксандр и не подумал закрыть уши. Прозвучал сигнал грузовика и когда он проехал под ними, послышался влажный хруст. Грузовик, столкнувшись с троллем, размазал монстра по тротуару, и хруст был слышен на всем мосту Дорадо-Роуд.

Мысленно Ксандр почти слышал голос Корделии, кричащей «Ура!».

В конце концов, когда они снова глянули вниз, от тролля не осталось ничего, кроме лужи крови. Чуть дальше по 17-му шоссе грузовик съезжал с дороги. Ксандр не завидовал парню, которому придется чистить решетку радиатора.

Он собрал части биты, тщательно их осмотрел, и через минуту с грохотом бросил на тротуар.