Ф. Каст - Богиня по ошибке

Возле стола раздалось шипение, которое и отвлекло меня.

Тот, кто отдал приказ, все еще смотрел наверх. Я почувствовала, как мое невесомое тело задрожало, и постаралась не шевелиться.

— Нуада, в чем дело — робко поинтересовался один из крылатых гадов.

— Не знаю,— огрызулся тот.— Я что-то чувствую. То же самое было в замке Маккаллан, когда мы боролись с тем одиноким воином.- Он яростно захлопал крыльями, шаря горящими глазам по воздуху вокруг меня.— Мне кажется, что я почти вижу это.

Одним плавным движением он запрыгнул на столешницу и перешагнул через окровавленное тело мертвой женщины. Теперь демон стоял прямо подо мной.

— Наверное, я сумею дотронуться.

Он протянул ко мне динную руку, шевеля когтистыми пальцами.

В моей груди зарождался крик.

— А-а-а-а-а!

Вопль вырвался с силой разорвавшейся мины. Я запаниковала в темноте, хотя мои потрепанные чувства нашептывали, что здесь пахнет весной и лошадью, а не Кровью и ужасом. Но от страха я ничего не соображала, визжала как безумная, брыкалась и кусалась, разрывая пути, сковавшие меня.

—Рианнон! Прекрати, ты в безопасности!

Голос Клан-Финтана пробился сквозь пелену страха. И поняла, что нахожусь в амбаре, и затихла, но по жилам все равно курсировал адреналин. Меня всю трясло.

— Господи, какой ужас!

Его руки крепко обняли меня.

— Это был магический сон?

Я кивнула, прижимаясь к его груди.

— Снова те самые твари?

— Клан-Финтан, я нашла женщин.— Он ослабил объятия, и я отстранилась, чтобы взглянуть ему в глаза.— Они в замке, что стоит на горной тропе.

— Замок Стражи,— подсказал он.

— Да, скорее всего, так.

— Ты там ни разу не бывала?

— Конечно же нет.— Я даже не стала задумываться,

Посещала ли этот замок Рианнон.— Но он большой, квадратный и расположен в начале узкой тропы.

— Так и есть, замок Стражи.

— Там сейчас находятся твари. С ними наши женщины. Боже, эти демоны, должно быть, совокупляются с ними...— Тут мне пришлось умолкнуть и закрыть лицо дрожащими руками.

Одним плавным движением Клан-Финтан поднялся и подхватил меня, по-прежнему завернутую в одеяло, на руки. Он вышел из амбара, перед которым все еще горели костры, и осторожно усадил меня на бревно.

— Передай мне бурдюк,— приказал он удивленному, заспанному Дугалу.

Тот перебросил ему вино и обеспокоенно заморгал, глядя на меня.

— Выпей.

Клан-Финтан поднес к моим губам кожаный мешок, и я с благодарностью сделала несколько глотков красной жидкости.

— Спасибо.— Я утерлась и постаралась унять дрожь.

— Теперь рассказывай.— Голос его звучал уверенно и решительно.

Он устроился рядом со мной, взял мои руки в свои и мягко пожал. Остальные кентавры успели проснуться и прислушаться. Их присутствие меня успокоило. Рядом с ними я чувствовала себя защищенной.

Я набрала в легкие побольше воздуха.

— Женщины оказались там. Поначалу я лишь заметила, что они ведут себя как зомби или пребывают в шоке. Затем я услышала крик и, стараясь узнать, откуда он, оказалась в огромном зале. Там к столу была привязана беременная женщина. У нее проходили роды, а вокруг стояла целая группа монстров. На моих глазах нечто... новорожденная тварь выбралась из ее тела.

Мой голос звучал надломлено даже для меня самой. Я крепче вцепилась в теплую руку Клан-Финтана.

— В зале были и другие беременные женщины. Много женщин. Они просто сидели, словно души уже покинули их тела. Затем одна из тварей почувствовала мое присутствие и попыталась меня схватить. Я закричала и проснулась.

Я закончила, задыхаясь, и еще раз поднесла к губам бурдюк с вином.

Так говоришь, кто-то из них почувствовал, что ты рядом? — выпалил Клан-Финтан.

— Да, этот крылатый гад сказал, что почти видит меня. Он упомянул ночь, когда был убит мой отец. Тогда он тоже почувствовал, что я где-то поблизости.

Клан-Финтан резко поднялся и начал вышагивать взад-вперед перед костром.

— Никак не думал, что они к тому же сумеют прорваться сквозь защиту Эпоны.

— Что значит «к тому же»?

Он многозначительно посмотрел на кентавров, потом медленно повернулся ко мне лицом. Вид у него был суровый и отстраненный, как в тот раз, когда состоялось наше знакомство. У меня по спине пробежала дрожь от дурного предчувствия. Я вспомнила его слова, произнесенные перед замком Маккаллан: «Они больше не станут прятаться». Он, видимо, знал о них больше, чем говорил.

— Клан-Финтан, что ты скрываешь?

— Кентаврам уже давно известно, что фоморианцы пытаются захватить Партолону.