Ф. Каст - Богиня по ошибке

— Это история двух повстанцев Красавца принца Чарли [30] Красавец принц Чарли - одно из прозвищ принца Карла Стюарта (1720-1788), возглавившего в 1745 г. восстание якобитов. , которых взяли в плен. Одного казнили, а второго отпустили на волю. По легенде, эту песню написал воин, обреченный на смерть, как последнее любовное послание своей девушке.

Эпи посмотрела на меня, ни черта не понимая.

— Неужели не слышала? «Холодно, холодно, холодно».

— Так вот, тебе повезло. Не потому, что я умею петь. Теперь ты знаешь, что не умею. Зато я помню все слова всех куплетов. Мне не терпится тебя научить.

Лошадь вздохнула. Мне даже показалось, что она закатила глаза. Когда я, прокашлявшись, с воодушевлением затянула первую строфу со скверным шотландским акцентом, мои больные ноги начали отниматься.

На твоих чудесных склонах, на твоих

красивых берегах, Где солнце ярко освещает озеро Лох-Ломонд, Застала нас любовь и превратилась в прах На склонах озера Лох-Ломонд.

Я сама с трудом выдерживала жалкое исполнение одной из моих любимейших баллад. Что уж говорить об Эпи. Внимание единственного зрителя начало ускользать.

— Ладно! Давай споем припев еще раз! Идешь одной дорогой — я пойду другой, В груди вдруг сердце заболело и заныло, В Шотландии не встретимся с тобой у озера Лох-Ломонд! Было... Было...

Я вздохнула в лучших традициях мелодрамы и притворно всхлипнула, якобы вытирая слезы с глаз.

— Красиво, не правда ли?

Кобыла фыркнула на меня, потом опустила морду к воде и опасно переступила с ноги на ногу.

— Вижу, на тебя не произвела впечатления трагическая и печальная любовная песня, исполненная с трагическим и печальным отсутствием какого-либо понимания основ музыкальной гармонии. Ладно, я могу сменить репертуар, исполнив то, что у меня неплохо получается.

Она посмотрела на меня весьма пугливо после демонстрации моего певческого таланта, вернее, полного его отсутствия.

— А знаешь, умничка, я ведь помню некое описание лошади из сочинения, которое приводила в пример ученикам.— Эпи развернула ушки.— Автор написал: «Утка — длинное низкое животное, все в перьях. В свою очередь, лошадь — длинное высокое животное, все в замешательстве».— Эпи заморгала и посмотрела на меня с легким раздражением.— Ну, не знаю, тогда это показалось мне смешным. Наверное, ситуация была другой.

Эпи снова принялась переминаться с ноги на ногу. Я поняла, что мне вряд ли удастся продержать ее в воде больше пары минут, пошарила в голове, стараясь не думать о своих окоченевших конечностях, и тут вдруг сверкнула неплохая идея.

— Эй! Я знаю, что тебе понравится.

Но она меня уже не слушала, и мне приходилось наваливаться на ее левый бок, чтобы она не вынула правую ногу из воды. Эпи начала беспокойно перебирать задними ногами.

— Да, я понимаю, что это не смешно. Прослушай еще один отрывок, потом мы уберемся отсюда.

Я сосредоточилась, снова нырнула в закрома своей памяти. Преподавательница, читавшая нам курс лекций « Библия как литературный памятник», была женщиной эксцентричной, типичной представительницей длинной череды плохо одетых дам с кафедры английской филологии. Для последнего экзамена в семестре она заставила каждого из нас выучить наизусть и продекламировать вслух отрывок из Ветхого Завета с описанием животного. Я училась на третьем курсе колледжа. Это было давненько.

Поэтому декламацию древних стихов я начала неуверенно, но потом дело пошло живее. Стихи словно обрадовались возможности освободиться от паутины, опутавшей мои мозги.

Ты ли дал коню силу?

«Что-то там такое дальше-то? Ах да».

Храпение ноздрей его — ужас;

Роет ногою землю и восхищается силою;

Идет навстречу оружию;

Он смеется над опасностью и не робеет

И не отворачивается от меча;

Колчан звучит над ним, сверкает копье и дротик;

В порыве и ярости он глотает землю

И не может стоять при звуке трубы;

При трубном звуке он издает голос: гу! гу!

И издалека чует битву,

Громкие голоса вождей и крик.

По крайней мере, сейчас мне удалось завоевать ее внимание.

— Книга Иова, глава какая-то там, стих не помню какой.

Эпи навострила уши в мою сторону, коротко кивнула и фыркнула. Надеюсь, на лошадином языке это означало одобрение. Но самое важное, всю декламацию она простояла в целебной воде, не вынимая копыта.

— Благодарю, благодарю. Нет, нет, вы слишком любезны.— Я поклонилась весьма грациозно, насколько позволяли замерзшие ноги.— Думаю, на этом мы закончим литературные чтения. Настройтесь на нашу волну завтра, в это же время, для прослушивания очередной немыслимой версии моего собственного радиовещания. Пошли, старушка. Здесь чертовски холодно.