Роберт Стайн - Летняя вечеринка

— Кэри, тебе плохо? Что стряслось?

— Ничего. Я… — Она не смогла закончить фразу, но чтобы не разреветься, обхватила руки Эрика, сжала их изо всех сил и не отпускала до тех пор, пока не сумела побороть подступающие слезы. — Пойдем к отелю, — сказала она парню, разжимая пальцы. — Я уже в порядке.

Ноги ее опять стали послушными. Ребята снова собрались вместе и зашагали в сторону темного здания. Они двигались молча вдоль широкой береговой полосы, бросая взгляды на отель, как бы паривший над холмом.

"А что, если Эдвард тоже вернется туда? — подумала Кэри. — Вдруг он уже поджидает нас там, с двустволкой наизготовку? И именно поэтому в отеле погашены все огни… Интересно, а чем занят Мартин? Он тоже участвует в охотничьем празднике? Может, остался ждать нас в отеле, пока Эдвард подстерегал в лесу?"

— Давайте рассредоточимся, — неожиданно предложила она, вдруг сообразив, что их всех можно прошить парой пуль из-за того, что они держатся близко друг друга.

Ребята рассыпались и принялись медленно взбираться на холм, приближаясь к задней террасе здания. Ветер дул им в спину.

Дверь служебного помещения у бассейна осталась той. Но свет в нем уже погасили. Эдвард любил охотиться в темноте. Громкий треск где-то поблизости заставил Кэри вскрикнуть. Страх сдавил грудь. На мгновение все кругом побелело, а горло перехватило. И только потом она поняла, что это просто кресло-качалка, которая шевелилась от ветра.

Все трое замерли у бассейна и прислушались. Ачто, если звук качающегося кресла заставил насторожиться Эдварда или Мартина? Ребята немного подождали, напряженно вслушиваясь. Вот под порывом ветра скрипнуло еще одно кресло. Но в отеле не было заметно никакого движения. И ни одного признака присутствия охотников.

— Идемте, — позвал Эрик и двинулся первым.

Кэри сделала глубокий вдох и молча направилась через террасу к столовой.

Через несколько секунд ребята уже оказались в мрачном помещении. Как ни странно, внутри было еще прохладнее, чем снаружи. Через створчатую днерь они выбрались в вестибюль. По пути на глаза им попались леса и брошенная работа, которую теперь им не суждено закончить.

— Кругом никого, — прошептал Крейг, державшийся поближе к Кэри.

— Наверное, они оба в лесу, — предположил Эрик.

— Будем надеяться, — отозвалась девушка, машинально скрестив пальцы на счастье.

Ребята пошли через вестибюль, стараясь держаться стены.

— Телефон должен быть у стойки портье, — прошептал Крейг.

Вскоре Эрик уже поднял трубку и поднес ее к уху. Послушал несколько секунд.

— Не работает, — произнес он наконец и передал трубку Кэри, будто бы ему нужен был свидетель.

— Не работает? Не может быть! — восликнул Крейг, забывая о том, что надо соблюдать тишину

Кэри приложила трубку к уху и услышала несколько щелчков. После этого раздались привычнг гудки. Девушка вздохнула с облегчением.

— Просто какой-то сбой, — пояснила она Эрику.

— Скорее! — откликнулся тот. — Звони в полицейский участок Ивового острова. — Его глаза нервно бегали по пустому вестибюлю.

— Оператор слушает, — раздался в трубке гнусавый мужской голос.

— Полицию Ивового острова, — попросила Кэри дрожащим голосом.

— У вас чрезвычайное происшествие? — спросил гнусавый голос почти подозрительно.

— Да, — ответила девушка. — Пожалуйста, поскорее.

— Минуточку.

Повисла долгая пауза, затем раздались долгие гудки.

В тяжком ожидании Кэри бросила взгляд на парадный вход. Если откроется дверь и появится Эдвард, нужно спрятаться за стойку. Вот только поможет ли это?

Ненадолго…

— Полиция слушает, — прервал ход ее мыслей неожиданно глубокий голос.

— М-м… Алло. Нам нужна помощь. Немедленно.

— Успокойтесь, мисс. Что у вас случилось?

— Вы должны выслать сюда наряд. За нами охотятся. Мы попали в ловушку и… — Кэри поняла, как глупо все это звучит. Страх спутал все мысли и мешал четко выражать их.

— Где вы находитесь? — осведомился глубокий голос почти что спокойно.

— Ну… в "Трактире Завывающего Волка"… на Сосновом острове. Пожалуйста, приезжайте скорее. Мы в большой опасности. Он хочет нас всех убить.

— В "Завывающем Волке"? — медленно повторил мужчина. По гону стало ясно, что он ведет запись.

— Пожалуйста, поскорее! — воскликнула девушка испуганным голосом.

— Постарайтесь успокоиться. Будем через двадцать минут. Может, чуть раньше.

Дежурный положил трубку, раздались гудки.

— Они приедут, — объявила Кэри друзьям.