Терри Брукс - Рыцарь Слова

Она вздохнула и насмешливо покачала головой. Довольно растекаться мыслями по древу.

Нест поднялась, отправилась в ванную, включила горячую воду и встала под душ. Постояла с закрытыми глазами, ощущая сильные потоки воды, бегущие по телу. Ей было девятнадцать, и рост ее достигал пяти футов десяти дюймов. Медового цвета волосы — короткие, кудрявые, веснушки почти уже исчезли. На круглом лице выделялись большие зеленые глаза. Тело — худощавое, стройное. Она была лучшей бегуньей на средние дистанции в штате Иллинойс и одной из лучших вообще в истории легкой атлетики. Нест почти никогда не задумывалась о своем таланте, он был у нее всегда — как и магия. Интересно, подумала она, а может быть, способность к бегу каким-то образом связана с магией? Прямой связи вроде бы не имеется, даже Пик это отрицает, а она все равно нет-нет да и подумает. В Северо-Западном Университете она получает полную легкоатлетическую стипендию. Оценки у нее неизменно хорошие, но основная заслуга — именно спортивные достижения. Она уже выиграла несколько забегов на средние дистанции на прошлогодних весенних соревнованиях по легкой атлетике. Побила несколько рекордов высшей школы и один мировой. Через два года состоится летняя Олимпиада в Мельбурне, в Австралии. Ожидается, что Нест Фримарк будет бороться за медали в состязаниях по бегу. По крайней мере, одно «золото» она должна выиграть.

Она выключила душ, шагнула на коврик, взяла полотенце и вытерлась досуха. Нест старалась не думать об Олимпиаде. Это будет не скоро, нечего нагружать голову ненужными страхами. Она усвоила хороший урок, когда ей было четырнадцать, и отец явился перед ней во всей красе. Не пытайся действовать на авось; ко всему нужно как следует подготовиться.

Кроме того, сейчас много более насущных проблем. Взять хотя бы университет. Она должна получить высокие оценки, чтобы продолжать тренировки и участвовать в соревнованиях. Или, к примеру, Пик: он просто замучил ее требованиями больше времени уделять парку — и это казалось глупым, пока она не прислушалась к его мотивам.

И, конечно же, в данный момент стоял вопрос с домом.

Нест медленно оделась, думая о доме. Именно поэтому она в этот уик-энд отправилась в Хоупуэлл, хотя могла бы с большей пользой провести время в колледже, за занятиями. После смерти дедушки дом и имущество перешли к ней. Она все лето провела, осматривая комнату за комнатой и чулан за чуланом, составляя списки, раскладывая вещи по коробкам, выбирая, что может пригодиться, а что — нет. Да, это ее дом, но она так редко тут бывает, и, несмотря на настояния Пика, все же не уверена, что станет здесь жить после окончания колледжа. Риэлтеры, как будто чувствуя ее нерешительность, слетелись, точно мухи на мед. Дом и двор очень удачно расположены. Она может выручить за них хорошую цену. Рынок недвижимости сейчас крепок, как никогда. Может, пора действовать?

В течение лета она получила несколько предложений, а неделю назад позвонил Аллен Крупперт из агентства «Эра» и назвал такую неправдоподобно высокую цену, что она согласилась встретиться и обсудить предложение. Нест приехала в пятницу после занятий, пропустив тренировку по легкой атлетике, чтобы встретиться с Алленом утром в субботу и посмотреть бумаги. Аллен оказался пухленьким, общительным молодым человеком, с которым она уже неоднократно встречалась на пикниках. Он произвел на нее хорошее впечатление, потому что не пытался давить, уговаривая на сделку. Казалось, ему всего-то и нужно: показать свои предложения и уйти. Ее дом не числился в реестре, но, пожелай она продать, его сразу же внесут в список. Бумаги лежали на столе, там, где она их оставила.

Покупатель уже поставил свою подпись. Деньги внесены. Дело было за ней: подписать, где нужно, вот и все хлопоты.

Она отложила бумаги в сторону и села завтракать: тарелочка с хлопьями, апельсиновый сок и кофе. Кудрявые волосы были еще влажными после душа. Солнце уже позолотило вершины деревьев за окном.

Если она подпишет документы, то вопрос с финансами будет закрыт на много лет вперед.

Пика, ясное дело, удар хватит. А это не очень-то полезно, когда тебе уже сто пятьдесят.

Она как раз заканчивала завтрак, когда в заднюю дверь постучали. Нест нахмурилась: всего восемь утра, люди обычно не являются с визитами в такое время. Кроме того, через заднюю дверь обычно никто не ходит, за исключением…

Она прошла из кухни через холл к крыльцу. Темная фигура прислонилась к дверям, пытаясь заглянуть внутрь. Не может быть! Но, отступив в сторону, она тут же поняла: еще как может!