Бентли Литтл - Университет

— Теперь можно обзванивать ваших родных и близких и друзей и регистрировать их. Но это займет невероятно много времени, а результат будет не слишком-то значителен. Поэтому я предлагаю кое-что другое.

— А именно? — спросил Ян.

— Правда, это противозаконно. И неэтично...

— Да плевать! Кто думает о законе и этике в такой ситуации! Что ты предлагаешь?

— Автоматический режим массовой регистрации. То есть режим общения между компьютерами без участия человека. Один банк данных входит в контакт с другим. Регистрация не индивидуальная, а сразу сотнями и тысячами.

— О-о! — радостно воскликнул Ян. Он понял, какие перспективы сулит подобный вариант.

— В компьютерном банке нашей фирмы десятки тысяч человек. Все данные, в том числе и номера кредитных карточек. Я могу по-быстрому создать спецпрограмму, которая перебросит фамилии и все прочее в университетский банк данных. У вас будут тысячи новых слушателей!

— Валяй!

— С полицией и городскими властями мне связаться до этого или после? — почти официальным тоном спросила Эленор.

— Черт с ними, с властями и полицией! Забудь пока. Прежде чем они врубятся в ситуацию, каша заварится такая, что ее уже будет не расхлебать без помощи ядерной бомбы! Если получится — тебя оправдают. Они не совсем придурки и в конце концов поймут, что выбора у нас не было.

— Все это займет несколько часов. Надо ли мне периодически звонить тебе и сообщать, как идут дела?

— Лучше мы будем связываться с тобой. По возможности. Ты работай и ни на что не отвлекайся.

— Тогда я начинаю.

— Огромное спасибо, — сказал Ян. — И помни, я люблю тебя. Очень.

— Ладно, кто старое помянет... Даже к лучшему оказалось, что я не поехала с тобой. Иначе я не смогла бы помочь тебе. Надеюсь, все у нас получится. Держитесь!

— Будем уповать на удачу. Пока!

Он повесил трубку и объяснил остальным блистательное предложение Эленор.

— А что, если она запишет в слушатели университета не тех людей? То есть плохих.

— Нам не приходится выбирать. Будем надеяться на лучшее.

Фейт нервно облизала губы.

— Наверное, Эленор не стоит звонить моему брату и записывать его, — сказала она. — Я не знаю точно, какой он... хороший или плохой.

— Хороший или плохой, — повторил за ней Ян. — Тоска берет, когда подумаешь, что всякий раз все сводится к одному и тому же: добро и зло. Вроде бы так примитивно, так однообразно... Что бы ни происходило, какие бы силы не были замешаны — в итоге все сводится к извечной борьбе добра и зла. — Ян с грустью посмотрел на Фейт. — Ну так что с твоим братом? Каков твой окончательный приговор?

Девушка встретилась взглядом с профессором Эмерсоном и решительно сказала:

— Пусть она звонит ему — после того как сделает массовые перебросы. Я верю в своего брата. В глубине души он хороший.

— А зачем ждать? Телефон свободен. Позвони сама — и пусть брат немедленно зарегистрируется в качестве слушателя Бреаского университета.

— Послушайте, — сказал Бакли, — чего ради вы играете в эти игры? Что нам это даст — реально? Неужели вы всерьез верите, что, прибавив в списки студентов несколько тысяч "мертвых душ", вы сможете переломить ситуацию, вернуть университет к нормальной жизни?

— Вернуть университет к нормальной жизни — это вряд ли, — сказал Ян. — Но мы имеем дело с силой, которая сведения в своем компьютерном банке принимает всерьез. Уж такова природа этой силы — ведь это разум, близкий к компьютерному, а значит, у него и свойственная компьютеру прямолинейность мышления... По крайней мере у нас есть основания надеяться на подобную прямолинейность. Если мы ошибаемся — дела наши очень и очень плохи... Но если мы все-таки не ошибаемся, тогда мы получим короткую передышку потому что Университет не сразу разберется с подтасовкой, и какое-то время ему будет не до нас.

— И что мы станем делать во время этой "короткой передышки"?

— Разместим в нужных местах взрывчатку Стивенса и взорвем Университет к чертовой матери!

Эленор позвонила в последний раз незадолго до шести вечера. Она сообщила, что номер 800 все еще функционирует и она готова запустить свою программу.

— Я решила сделать кое-что получше, чем приписывать к университету сотрудников и клиентов нашей фирмы. Я сделаю слушателями Бреаского университета всех учащихся Калифорнийского Христианского колледжа.

— Великолепная идея! — воскликнул Ян.

— Полагаю, что в религиозном колледже процент добропорядочных парней и девушек выше, нежели в массе населения.