Стефани Перри: Код "Вероника"

"Осталось два патрона".

Должно быть что-то, что он может сделать, должен быть способ остановить эту тварь, система самоликвидации взорвет тут все к чертям, и он будет этому виной. Крис отпрыгнул, уходя от удара другого щупальца, выскочившего откуда-то из-под монстра, пытаясь придумать план, ситуация была экстренной, он должен был придумать…

"…только для аварийных случаев".

Раздувшееся чудище завопило. На него набросились жуки, но он не обратил на них внимания, только чуть повернул голову, чтобы глянуть на оружие, установленное рядом с дверью, то, которое было закрыто изоляционной решеткой. Гранатомет или ракетница, оно было прекрасно, но все еще заперто, так и не открылось, а случай-то аварийнее некуда.

Решетка щелкнула.

Крис выхватил оружие, распрямляясь и прицеливаясь в раздутое брюхо чудовища. Он не знал, подействует ли это, но надеялся, что оружие сработает, что он спустит эту стерву вниз.

Укрыться было негде, как не было и места, чтобы уклониться. Крис нажал на спусковой крючок…

…и яростный белый свет и испепеляющий жар вырвались из дула, ворвавшись в толстое брюхо, разорвав его, как стрела воздушный шар. Эффект был потрясающим, взрыв — чудовищным. Фонтан крови и серого желе вырвался наружу из рваного отверстия, проделанного зарядом, забрызгав его лицо, но он смотрел только на то, как визжит монстроАлексия, не обращая внимания ни на что другое, плоть и кости ее теряли форму, сжимаясь…

…верхняя часть тела существа дергалась, пытаясь оторваться от нижней умирающей массы, два крыла отчаянно бились в воздухе, но оно не могло освободиться…

…и тварь умирала, он знал это, потому что видел, как кровь вытекает из нее потоком, цвет ее ужасающей плоти менялся, становясь пепельным, мелкие жуки высыхали, а на лице ее была ненависть, чистая, ничем не прикрытая ненависть ко всему… и такое же удивление.

Монстр, некогда бывший Алексией, затих и начал оседать, черты ее смазались, Крис услышал, что у него осталась одна минута.

"Клэр".

Он бросил оружие с зажигательными снарядами и побежал.

На душе у Клэр было погано, и с этим она ничего не могла поделать. Стив был мертв, Крис остался внутри, и неясно, придет он к ней или нет, и что бы там ни случилось, очень скоро все здесь взлетит на воздух… и она ровным счетом ничего не могла предпринять по этому поводу.

— У вас осталось две минуты, чтобы удалиться на минимальное безопасное расстояние.

Компьютерный голос бесстрастно сообщал информацию, Клэр вытянула руку и показала средний палец ближайшей колонке. Если ад существовал, она знала, что в его лифтах играет вместо музыки.

Рядом с выходом из лифта был только один самолет, и Клэр сидела на перилах перед ним, крепко обняв себя руками, безотрывно глядя на закрытые двери подъемника. Она смотрела и ждала, ее беспокойство крепло, часть ее сознания уже смирилась с тем, что он никогда не придет, а сигналы тревоги завывали по пустым помещениям, эхом возвращаясь к ней.

"Не оставляй меня, Крис", — подумала она, еще сильнее сжав руки. Она думала о Стиве, вспоминая о приступе истерического смеха, который он невольно спровоцировал, там, на острове. Как он смотрел на нее, будто она сумасшедшая.

"Ну, давай же, Крис", — думала она, закрывая глаза, и больше всего на свете желая увидеть брата. Она не могла потерять и его тоже, ее сердце не выдержит такой боли.

Оставалась одна минута для того, чтобы удалиться на безопасное расстояние. Здание под ее ногами загрохотало, она подумала, что сейчас разрыдается, но слез не было. Вместо этого она снова стала смотреть на двери лифта, полностью уверенная в том, что ее брат погиб, и она так в этом уверилась, что, когда дверь открылась, первой ее мыслью было — галлюцинации.

— Крис? — спросила она, и голос подвел ее, сломавшись на шепот, а он бежал к ней, все лицо и руки были измазаны кровью и чем-то еще, и тогда она поняла, что он настоящий.

— Крис!

— Давай внутрь, — скомандовал он, и Клэр запрыгнула на второе место, счастливая, испуганная, встревоженная, одинокая, но чувствующая себя спокойнее, желая, чтобы Стив сейчас был с ними, и жалея, что его не было. Чувств было столько, что она не успевала даже следить за ними, не могла с ними справиться. Она решила не думать ни о чем, оставив в себе место только для надежды. Крис закрыл их и стал жать на кнопки, маленький самолет взревел, заводясь. Потолок над ними скользнул в сторону, грозовые облака бились наверху, в небе, а он поднимал их вверх из ангара, гладко и легко. Несколько секунд спустя они уже мчались прочь, громко шумя моторами, оставив позади умирающий комплекс.