Кристофер Голден: Вот мы и встретились

Уилл отправил электронное сообщение, подтверждая, что он прибудет на встречу выпускников, но считанные секунды спустя, уже готовясь отправиться на первый кинопросмотр, обнаружил в папке входящих «Аутлук Экспресса» заметку о том, что его сообщение было отвергнуто по причине того, что такое имя пользователя, как «лейбомп01», было его системе неведомо.

Уилл хмуро взглянул на экран. Еще какое-то время он напряженно думал, но затем определенно решил, что в адресе электронной почты, которым он воспользовался, никакой ошибки быть не могло. В данный момент Уилл, впрочем, ничего с этим поделать не мог. Если только он не собирался опоздать на кинопросмотр. Когда же Уилл нахлобучивал на себя шляпу кинокритика, он становился ярым поборником пунктуальности. Нет, Уилл Джеймс никогда не напишет рецензию на то, что он от начала и до конца лично не просмотрел.

Завтра вечером он все равно увидится с Майком. И все, что они должны друг другу сказать, прекрасно до того времени подождет.

Ночью пошел дождь. Уилл проснулся, доковылял до туалета и усилием воли заставил себя приоткрыть щелки глаз — да и то лишь настолько, чтобы гарантировать попадание струйки в мишень. Вернувшись к беспорядочно разбросанной постели и принимаясь шарить там в поисках нужного конца одеяла, Уилл вдруг услышал стук дождевых капель по подоконнику, а также шум водяных струй, низвергающихся по водосточным трубам.

Едва проснувшись, он поудобней пристроил спину на подушках и позволил приятным шумам себя убаюкать, опять погрузить в сон. Так Уилл всегда делал в своей маленькой спаленке своего родного дома на Парментер-роуд.

К утру дождь перестал, но небо по-прежнему оставалось хмурым, а воздух, что просачивался сквозь лишь частично закрытые окна, — сырым и холодным. Уилл от души потянулся, зевнул и бросил взгляд на часы у себя на бюро. Была уже почти четверть девятого.

Несколько минут Уилл просто лежал в постели с открытыми глазами, сложив руки на груди, точно покойник, и прикидывал, не погрузиться ли ему обратно в сон. Пожалуй, он вполне мог бы еще немного подремать, однако довольно скоро его глаза словно бы сами собой запорхали, раскрываясь, и Уилл понял, что готов встретить новый день. За исключением редких вечеров пьяного дебоширства, Уиллу никогда не удавалось встать очень поздно, даже если он сам этого хотел.

Скребя ладонью щетину на подбородке, он выскользнул из постели в футболке и трусах. Затем подхватил с пола синие, в целом чистые тренировочные брюки. Аккуратно удерживая равновесие, Уилл скользнул ногами в треники, а затем пробежал обеими ладонями по взъерошенным ото сна волосам. Добравшись до ванной, он плеснул себе на лицо немного воды, чтобы окончательно проснуться и попытаться сфокусировать глаза на ответном взгляде из зеркала.

— Ты и впрямь хочешь это проделать? — спросил Уилл у своего отражения. Впрочем, он прекрасно знал ответ — как знал и то, что по большей части просто втирает людям очки. Да и самому себе тоже. Чистая правда заключалась в том, что Уиллу очень хотелось пойти на встречу выпускников. Он просто не был уверен, чего ему там следует ожидать.

Тут в животе у Уилла зарокотало, и он было задумался о завтраке. Сперва ему, однако, следовало проделать кое-что еще. Стараясь как можно меньше прикасаться к холодному деревянному полу, Уилл на цыпочках пробрался через всю гостиную. Впрочем, линолеум на кухне оказался еще холоднее. Архаичный радиатор вовсю шипел и щелкал в другом конце помещения, однако идущее от него тепло никогда толком не обогревало пол. Эта старая, викторианских времен квартира располагалась в Сомервиле, совсем рядом с Дэвис-сквер, и всего лишь в одной остановке подземки от контор «Трибы».

Впрочем сегодня Уилл на работу не собирался. Если он вообще намеревался воплотить задуманное в жизнь, это следовало сделать по всем правилам, посвятить этот день размышлениям и воспоминаниям, которые вообще-то довольно редко его затягивали.

Сунув руку в буфет, Уилл достал оттуда немного апельсинового сока «Гроувстенд» — того, что с добавочной мякотью. Затем взял телефонную трубку и позвонил в «Трибу», набрав главный номер отдела новостей. На том конце трубку взяла Рут Каплан, которая умудрялась совмещать должность секретарши с половиной ставки выпускающего редактора газеты.

— «Бостон Трибьюн» слушает.

— Доброе утро, Рут, это Уилл.

— А, привет, — обрадованно отозвалась Рут. Они несколько раз ходили на свидания, дважды переспали друг с другом, и оба знали, что дальше этого дело не зайдет. — Я заметила, что ты сегодня не пришел. Ты на задании?