Сьюзен Райт - Исповедь демона

Дрэд кивнул.

- О'кей, я согласна.

— Убеди в этом Векса. — Демон покачал головой, скорее удивленный, чем раздраженный. — Сомневаюсь, Что он так сразу тебе поверит. — И что же мне надо сделать, чтобы заслужить высокое доверие?

Дрэд сощурился, раздумывая:

— Может, если ты возьмешься за другой проект... что-то вроде краткосрочного контракта, он станет тебе доверять.

Да что же такого в его знаке? Как он все-таки на меня действует... Мне казалось, что я стою на краю пропасти и земля осыпается у меня из-под ног.

— Что за проект?

Демон сцепил руки в замок, положив их на стол.

— Элэй, ты должна понимать, времени у тебя осталось немного.

Ну вот, опять. Необходимости поглотить другого демона никто не отменял, это правда. Но мне нужны были ответы, а Дрэд — очень старый демон, наверняка он знает правду. Если она вообще кому-либо известна.

— Как ты думаешь, сколько я протяну?

— Две недели. Не больше.

— Что? Так скоро?!

Я настолько привыкла подавлять свой алчный, гнетущий голод, что понятия не имела, как плачевно реальное положение дел. Итак, меня ждала скорая кончина, если только в ближайшее время я не завладею ядром какого-нибудь демона. В глубине живота что-то сжалось от боли, такой резкой, что пришлось согнуться едва ли не пополам. Нестерпимое желание отобрать, отобрать, отобрать... Я с трудом взяла себя в руки.

Дрэд сочувственно покивал:

— Могу кое-что предложить. Гибриды, такие как ты, более плодовиты по натуре. Если ты напичкаешь себя энергией, то деление произойдет очень быстро.

— Предлагаешь сожрать собственное же отродье? — Нет, это сделаю я. И произведу демона для тебя.

Тебе это нужно даже больше, чем мне, Элэй. Мы можем помочь друг другу. Мне... правда нужна твоя помощь-

Дрэд был искренен. Он убрал защиту, протянул ко мне руки... Волна отвращения окатила меня, передавшись ему через мои ладони. Дрэду такое предложение казалось трогательным жестом доверия и единения.

Мне — отвратительной гнусностью.

Он резко отдернул руки, отчаянно пытаясь избавиться от привкуса моего омерзения. Я не смогла бы крикнуть «нет!» громче.

— Ну раз ты так это воспринимаешь... — Дрэд утер рот рукой, словно я ударила его наотмашь.

— Я... не могу.

— Вижу.

Что тут скажешь... Я не собиралась сдаваться на милость Дрэда или Векса, пытаясь угодить капризам одного и причудам другого. Оставшееся время — только мое. Как Снежок только мой. Пора с этим кончать.

Смерть решит мои проблемы наилучшим образом. Но для начала мне есть что уладить. Оставив заботу о себе на потом, я должна сохранить то, что считала самым важным в своей жизни: гордость и независимость. Гордость демона и человеческое чувство собственного достоинства всегда оставались мощнейшими силами, сближавшими обе расы.

Дрэд это понимал.

— Ты хочешь уйти. Восстановив себя, ты надеешься пуститься в вечные бега. А когда узнаешь, что мы нашли еще одного одержимого и используем его в «Откровении», ты выйдешь из укрытия, потому что больше ты не будешь нам нужна.

Я только радовалась, что он не догадывался о моих истинных намерениях.

— Вообще-то, я еще не думала о побеге, но спасибо за оптимистический прогноз.

— Лучше нам остаться друзьями. — Дрэд прищурился.— Ты хочешь освободить Тео, мне нужен демон, чтобы восстановиться. Будь со мной, Элэй.

Я встала, отодвигая кресло.

— Может, тебе обзавестись рогами и маленьким хвостиком?

— Не уходи, Элэй.

Развернувшись на каблуках, я направилась к двери.

Посмотрим, как далеко готовы зайти пророк и его племянник. Я добралась до лифта, не встретив по дороге ни души. Воскресный вечер, в конце концов. Дверь в кабину была открыта. Я нажала на кнопку первого этажа, и под пальцем вспыхнуло белое пятнышко света. Пока я спускалась, меня не покидала мысль, что я вновь окажусь в гараже в компании Монтаны и ее группы захвата. Но лифт остановился на нужном уровне, и охранники, мимо которых я прошла, даже не обратили на меня внимания. Я никого из них не узнала — с Монтаной их не было.

Двери открылись автоматически, и стоявший рядом с ними швейцар сказал:

— Добрый вечер, мисс Мейерс.

Вокруг было множество людей, уставившихся в экраны ноутбуков или читающих прессу. Одна молодая мамаша приглядывала за двойняшками, едва научившимися ходить: они играли у круглой мягкой скамьи, огибавшей большую кадку с какой-то пальмой.

Все выглядело настолько обыденным, словно я попала в другой мир — старый добрый мир.