Наталья Сорокоумова - Арикона, или Властелины Преисподней

Она закрыла глаза и успокоилась. Дворец спал, и даже коридорная охрана – мерзкие веткоподобные духи в тяжелых железных латах, клевали носами, оперевшись на копья.

Арикона почти бегом пронеслась мимо охраны.

Абигор услышал, как стукнула дверь в спальню. Приподнявшись на локте, он сонно потер опухшие глаза, и уставился на Арикону, быстро скидывавшую с себя одежду.

– Что случилось? – спросил он.

Она нырнула под покрывало и прижалась к нему. Он тотчас обнял ее горячей рукой и с удивлением ощутил мертвенный холод гладкой кожи.

– Просто гуляла, – ответила она. – Проклятые сквозняки…

Больше она ничего не сказала. Отвернувшись, она закрыла глаза, но не могла уже заснуть. До самого рассвета лежала она и смотрела в пустоту, а рядом спокойно дышал Абигор, так и не догадавшийся о том, где была Арикона и что видела…

Утром, едва в коридорах стали раздаваться первые шаги прислужников, она покинула Дворец. С Абигором не простилась – не нашла нужных слов, да и жаль было будить его, он выглядел таким красивым и беззащитным, как ребенок…

На сердце было неспокойно. Где-то в горле стоял комок непонятных слез – было жаль себя, было страшно от прочитанных в книге пророчеств, и стыдно за проведенную с Абигором ночь… Все переживания слились в единый неподъемный камень, и он давил на грудь, на мысли.

Медленно ступая по песку, она шла, опустив голову. Но краем глаза все же успела заметить, как справа и слева от нее сгущались два белых, непрозрачных облака. Чуткое обоняние уже уловило дух святости, но скованные бессилием члены не позволили ей отмахнуться от видений.

Облака подхватили ее под руки и подняли в небо. Она попыталась слабо воспротивиться насилию, но сумела лишь едва шевельнуть губами: Прочь от меня!

Облака или не услышали ее, или не предали значения неслышному стону. Они поднимали ее все выше, пока не достигли белой пелены, освещенной солнцем. Арикона коснулась ногами пелены – и она обрела твердость камня.

Впереди сиял белый свет. Для простых смертных этот свет должен был служить маяком и символом надежды, но для Ариконы он просто горел и не имел никакого значения. Это был свет обители Божьей. Свет престола.

Облака стали архангелами. Молча они вели Арикону вперед, и она покорно следовала по пути к престолу. Обрывки мыслей, которые смогли прорваться сквозь отрешенность, вскрикивали: Отец призывает… не подчиняйся ему…

Архангел Михаил появился из света и предстал перед Ариконой. Она подняла на него опустошенные глаза. Михаил тоже сиял белым светом, смотреть на него было мучительно больно, но Арикона не опускала взгляд. Он чуть наклонился к ней и произнес едва слышно:

– Отец желает говорить с тобой. Не противься ему. Позволь себе простить его…

Вспыхнула и сгорела отрешенность. Арикона словно вдруг пришла в себя и изумленно оглянулась. Заново увидев сплошной молочный туман и двух архангелов, стоящих за ее спиной, она угрожающе положила ладонь на меч кашунов. Архангелы не забрали оружие. Им нечего было бояться на небесах.

– Ты грешишь, Михаил, – бросила она архангелу. – Ты совершаешь насилие над личностью.

– Иного выбора ты нам не оставила, – печально развел он руками. – Пойдем.

Туман расступился…

«…И Сей Сидящий видом был подобен камню яспису и сардису; и радуга вокруг престола, видом подобная смарагду. И вокруг престола двадцать четыре престола; а на престолах видел я сидевших двадцать четыре старца, которые облечены были в белые одежды и имели на головах своих золотые венцы. И от престола исходили молнии и громы и гласы, и семь светильников огненных горели пред престолом, которые суть семь духов Божиих. И пред престолом море стеклянное, подобное кристаллу…»

Они все смотрел на нее с выражением неземной скорби. Только однажды пришлось видеть ей всех архангелов вместе, но это выражение виделось каждый раз, когда она вспоминала об Отце. Архангелы скорбили каждую минуту, но… Кому легче от их скорби, в который раз подумала Арикона.

Боковым зрением она увидела огромные серебряные ворота, украшенные блестящими шарами и гроздьями винограда. Совсем как во Дворце Лорда, только там все из золота, подумала она. Ненужная и лишняя роскошь, призванная хоть чуть-чуть осветить суровый темный мир ада.